Ведьма в Академии магов

17.3

После непродолжительного молчания, пока я, пользуясь моментом, пыталась сообразить, чем разрушить оградительное проклятье и какую защиту использовать, чтобы ее не «сожрало» пропитанное темными ритуалами место, маг досадливо изрек:

— Ни демона не помню, — растер лицо ладонями, еще раз огляделся и рывком поднялся с камня. — Надо выбираться отсюда.

И удивительно бодро для только что очнувшегося направился за пределы круга камней.

— Тсио, стоять! — рявкнула я. — Кругом!

Парень от неожиданности замер и беспрекословно повиновался.

Миг — и я за руку дернула его обратно.

И пока мальчишка восстанавливал равновесие, быстро и жестко объяснила:

— За камнями контур. Душу и магию выжжет к демонам.

У Эга сначала глаза расширились, даже в лунном полумраке видно было.

А потом он, видимо, немного придя в себя, нахмурился и в своей привычной вызывающей манере поинтересовался заносчиво:

— Если здесь такой мощный контур, почему я его не чувствую?

Мне надо было думать, как нас отсюда вытаскивать, а не проводить ликбез для неразумных высокомерных мальчишек! Скрипнула зубами, вглядываясь в лицо адепта. Не объясню — глупостей наделает или погибнет.

Вдох. Выдох.

— Потому что ведьминской крови в тебе мало, а круг создан на ней. И создавал его могущественный колдун. А теперь сядь вон туда, — ткнула пальцем в сторону алтарного камня, — и не мешай.

— Какого демона ты командуешь?

— Умолкни, — рыкнула, вливая в слова толику магии. — Пока не помогла.

А ведь еще мгновение назад радовалась, что очнулся. Нет, все-таки глупость и заносчивость — самые вредные качества при совместной работе.

Вздохнула и попыталась переключить внимание парня:

— Ты что помнишь-то? Портал? Свою силу чувствуешь?

Парнишка пробормотал что-то невразумительное, как я поняла, выражавшее неуверенность, и уселся на землю, привалившись спиной к алтарному камню. Сосредоточенно наморщил лоб, потер переносицу.

Язвительные комментарии пришлось проглотить. Мало ли как он отреагирует в таком-то состоянии. С силой тоже пока было неясно. Эдгар вел себя странно, слишком спокойно, явно заторможено. Нельзя было исключать влияние колдуна. Но это могло быть и банальное опьянение или последствия перемещения и оглушения, шок.

Рисковать, впрочем, не собиралась: лучше уж держать оборону в компании боевого мага, без пяти минут дипломированного, чем в одиночку. Торопливо сунула руку в карман. Я совершенно точно брала с собой противоядие — наиболее безопасный антидот ко многим зельям и проклятьям. Оно и опьянение должно снять. Если не хватит ресурса, поможет хотя бы частично.

Жаль, действовало оно не мгновенно.

— Выпей, — протянула мальчишке флакончик. — Легче станет.

Эдгар мгновение молча на меня смотрел, видимо, пытаясь осознать услышанное. Или раздумывал, стоит ли мне верить.

— Это концентрированное зелье очищения и восстановления, — на всякий случай пояснила, не вдаваясь в подробности.

И мальчишка неуверенно протянул руку, принимая снадобье.

Пока он пил, я напряженно прислушивалась, всматриваясь в темноту. Не теряя времени, пустила несколько разных импульсов в сторону камней, вплела в траву заклятье. Не остановит, конечно, но хоть чуть-чуть задержит.

Тсио, снова привалившись к камню и прикрыв глаза, принялся вспоминать вслух:

— До полуночи досидели, пошел за презентом…

И тишина.

Скосив глаза на товарища по несчастью, поняла, что просветления не наступило.

Рано.

— Боф тебя сюда перенес, — почла за лучшее предупредить.

Мальчишка поднял голову, явно пытаясь рассмотреть в ночи выражение моего лица. Кивнул.

В этот миг за камнями вспыхнули костры. Вокруг. Разом.

Их рыжий свет ослепил.

— Прикрой нос! — едва успела предупредить, прежде чем поляну заволокло едким дымом.

Задержав дыхание., рукавом стирая выступившие из глаз слезы, рухнула на корточки, коротко огляделась.

Ничего.

Скоро дым, насколько я помнила ритуал, должен был поредеть.

Сдавленный кашель парня слышно было даже сквозь треск костров. А потом мальчишка достал откуда-то фляжку, сноровисто открутил крышку и хлебнул.

Фляжка была казенная, академическая. В таких адепты-боевики с собой на полевую практику восстанавливающие и укрепляющие зелья берут, чтобы в случае ранения или магического истощения маг мог, если не восстановиться, то хотя бы дотянуть до целительской или дожить до подкрепления. Приучают к реальной работе.

Под действием таких зелий маги порой со сквозными ранами от проклятий часами работают.

Учебные менее концентрированные обычно, да и против психоактивных зелий малоэффективны. Но уж точно маг не должен отключиться мгновенно перед лицом опасности!

Подхватила упавшую емкость, принюхалась, ругаясь про себя на чем свет стоит.

— Эдгар, что у тебя во фляжке? — встряхнула паренька, не давая отключиться.

С отчаяньем понимала уже, что это бесполезно. Ладони кольнуло колдовство.

А потом и Эг, с трудом сопротивляясь сну, развеял последние сомнения:

— Чай… Ос… фир… менный… — и снова уронил голову на грудь.

— Эг, твою пиявку! Ты же боевой маг, — не сдержалась.

Твою ж болотницу! Котелок у него вместо головы, что ли?! Ну, нельзя же быть таким беспечным.

Как мы ее проворонили?

А потом за спиной сгустилось знакомое колдовство.