Ведьма в большом городе

Глава 16. Поиски

Зардана стояла у входа в детскую и через приоткрытую дверь наблюдала, как Ярослав сидел на краешке кроватки, слегка наклонившись к Алисе. Он не шевелился, словно боялся спугнуть хрупкое, трепетное дыхание ребёнка, что уже начинало выравниваться в ритме сна. Полумрак мягко обнимал комнату, тёплый свет из коридора очерчивал силуэт Ярослава — сильный, спокойный, надёжный.

Алиса прижалась к подушке, поджав под себя руку, а другой неосознанно держала пальцы Ярослава. Она уже почти спала, только губы ещё двигались, будто шептали что-то, известное лишь сновидениям.

Ярослав медленно наклонился и поправил одеяло, накрыв девочку до подбородка. Его движения были бережными, как будто он прикасался к чему-то святому. Затем он замер, всматриваясь в её лицо. Зардана увидела, как его плечи чуть дрогнули — то ли от облегчения, то ли от нахлынувшего чувства.

И сейчас, в этой почти безмолвной сцене, она увидела то, что невозможно сыграть или подделать. Не кровь, не родство — а любовь. Настоящая, принимающая, без условий. Такая, что рождается из выбора, а не из долга.

И в этом было что-то по-настоящему волшебное.

Зардана оперлась плечом о косяк, склонив голову набок. Тепло разливалось по груди, будто кто-то нежно коснулся её сердца изнутри.

«Как же ты умеешь…» — подумала она. — «…любить. Не словами. Делами. Присутствием.»

В этот момент Ярослав поднялся, вышел из комнаты и тихонько прикрыл за собой дверь.

- Уснула - шёпотом сказал он, подойдя к Зардане.

Внезапно он сгрёб её в охапку, поднял и закружил. Это было так неожиданно, что Зардана едва не вскрикнула, но, вовремя опомнившись, только тихонько ахнула. Ярослав опустил её на пол, но не отпустил, - притянул ближе и с чувством поцеловал прямо в губы.

Она не ожидала, но и не отстранилась. Всё произошло в одно мгновение: кружение, горячее дыхание на щеке, и вот — его губы накрыли её губы, властно, смело, с таким напором, будто он всё это время сдерживал в себе бурю, а теперь она вырвалась наружу.

Зардана потеряла опору под ногами — не физически, а внутренне. Этот поцелуй сбил её с привычной оси, выжег сомнения, растворил броню. Она прижалась к нему, отвечая, обнимая за шею, чувствуя, как у неё дрожат колени.

Он оторвался от её губ и замер, глядя в глаза. Он всё ещё говорил почти шёпотом, но в голосе пульсировала нешуточная сила:

— Ты даже не представляешь, как сильно ты мне нужна.

Она коснулась его лица, разглаживая мимолётную морщинку у губ. Он наклонился к самому её уху и прошептал:

— Может, запрёмся в ванной, пока Светка не видит?

Она тихонько засмеялась, уткнувшись лицом ему в грудь.

- Я бы не против… – кокетливо ответила она, и, чмокнув его в щёку добавила:

- Только, кто же будет мир спасать?

— А я вот думаю, может, он и спасается вот так, — пробормотал он, целуя её в висок. — В любви...

Он снова прижал её к себе, на этот раз крепко, надёжно, будто хотел спрятать её от всех бурь. Она уткнулась лбом в его грудь, слушая его сердце, и позволила себе просто побыть — слабой, любимой, нужной.

— Ну всё, герой, — наконец прошептала она с мягкой улыбкой, — хватит романтики. Пойдём…

На кухне их снова было трое. Пар из кружек поднимался ленивыми спиралями, но никто даже не притронулся к чаю. За окнами накрапывал дождь, будто подчёркивая их молчание.

— Ну и что теперь? — тихо сказала Светка, ломая пополам сухарик, словно от этого действия зависела судьба мира. — Тень в Алисе ещё сидит. Это я чувствую. Мутная энергия, будто комок серого дыма, прячется где-то внутри.

Зардана обхватила ладонями чашку, словно та могла дать ответы.

— Надо её оттуда вытянуть… изгнать. Но как? Мы ведь даже не знаем, как глубоко она проросла. — Голос её был напряжённым, почти злым. — Нельзя просто ждать. Тень не будет.

— Может, снова покопаться в бабкиных книгах? — предложила Светка, уже вставая. — Там ведь было что-то и про одержимость, и про очищение...

— Свет… — перебила её Зардана. — Там этих книг - полшкафа. Ты сама говорила: с десяток про зелья, ещё больше — про порчу и защиту. Мы месяцами будем ковыряться, если не знаем, что искать.

Светка закусила губу, раздражённо вздохнув:

— Ну не молчать же сидеть! Я не волшебная Википедия!

— Подождите, — вдруг сказал Ярослав и медленно опустил кружку. — А блокнот?

Обе женщины повернулись к нему.

— Какой блокнот? — спросила Зардана.

— Алиса в последнее время с ним не расставалась. Всё рисовала. И даже когда была… не в себе, он был у неё. Помните, она мне рисунок отдала?

Светка вскинула брови:

— Тот самый, с символом?

— Да, — кивнул Ярослав. — Может, она что-то ещё успела нарисовать? Может, Тень как-то проявляла себя через рисунки. Или наоборот - её светлая часть пыталась что-то донести.

Зардана медленно выпрямилась, лицо её прояснилось: