Ведьмак поневоле

Глава 8. Мыши

Голос в голове: «Берегись!» и непонятный шум сзади. Я машинально развернулся, выхватывая висящий на поясе топорик, и выставил его перед собой, чтобы закрыться от неведомой угрозы. Точнее, все это сделало мое тело, потому что сам я даже осознать ничего не успел и только увидел, как нечто темное приближается к моей голове, напарывается на внезапно появившееся перед ним лезвие топора и аккуратненько разрезается на две половинки, щедро обдав меня горячей кровью.

Плюх! На землю шлепнулись части неведомой твари. Меня запоздало затрясло, когда я поднял с земли за кожистое крыло половину тела, покрытого бурой короткой шерстью и еще шевелящее когтистыми лапами. Черный круглый глаз уже погас, а половина челюсти застыла в оскале, обнажив длинные острые зубы. Да ведь это… летучая мышь?

«Мышак», - подтвердил голос в голове.

«Ничего себе мышак! Он же размером почти с мою руку до самого плеча!»

 – Мышиный ведьмак. Обычные мыши гораздо меньше. Примерно как от кончиков пальцев до локтя. Без хвоста. Хвост такой же длинный, как все тело. И обычные мыши сами на людей не нападают. А этот, вожак стаи, почувствовал во мне… в тебе угрозу и решил, что, напав сзади, сможет тебя уничтожить. Но ты молодец, быстро среагировал!»

Я только хмыкнул сомнительно, вспомнив, что среагировал не я, а мое тело.

«А теперь нам следует идти в ближайшее селение…» - продолжил Яр.

«Естественно! Покажем жителям этого монстра – они нам быстро отвалят звонкую монету!»

«Не думаю… - с сомнением в голосе произнес ведьмак. – Ты ведь не в их селении мышака убил. Напротив, они не будут рады…»

«Шутишь? Он бы, рано или поздно, до них добрался. Люди всегда должны быть благодарны, если окрестности от всякого зла очищают».

«Как бы там ни было, а ночевать в лесу нам не стоит…»

«Да я и не собирался! Ночи довольно холодные еще!»

Голос в моей голове отчетливо вздохнул:

«Не это главное. Раз я… мы убили вожака, стая нас в покое не оставит, нападут всем скопом».

«Ты ж говорил, что мыши на людей не нападают?»

«Если их не трогают. В лесу ты можешь пройти спокойно мимо. Но, когда они приходят в село… Обычно это случается весной. Малыши у них рождаются осенью, за зиму вырастают, а весной молодые стаи отделяются и ищут себе место для проживания. Около людей им интересней, легче прокормиться. На полях растут овощи, в садах – сладкие плоды, любят они в отходах покопаться, а порой могут и цыпленком  поживиться. Конечно, люди их пытаются изгнать, тогда мыши становятся очень агрессивными и отбиваются, используя когти и зубы. Могут здорово покалечить. Поэтому селяне предпочитают пользоваться услугами ведьмаков, хоть это и не нечисть, а обычные животные».

- Ага, «обычные» мышки… - издевательски произнес я. – Умыться б теперь…

Воду из фляги тратить не хотелось.

«Пошли, - согласился Ярик. – Скоро ручей, а от ручья будет тропа с поселку Грязи».

И правда, ручеек нашелся невдалеке, и я смог смыть с себя кровь и,  застирать куртку. Светило начинало катиться к горизонту, кровавое пятно его спутника, Фора, казалось еще более ярким в начинающих сгущаться сумерках. Я постоянно оглядывался, опасаясь нападения, но ведьмак убедил  меня, что днем стая не нападет, побоится, понимает, что убивший их вожака и сам не прост. Но вот ночью… Они прекрасно видят в темноте и не знают, что амулет «ночное зрение» поможет мне не стать беспомощной жертвой. Но все же следует найти для ночевки дом, где они не смогут  налететь скопом.

К селению мы вышли, когда длинные тени от заходящего Солара уже начали тревожить мое воображение. К слову, эти Грязи были вовсе не похожи на подмосковные, а, напротив, полностью оправдывали свое название. Около двух десятков домов, скорее, хижин, загоны с домашними животными, что-то среднее между овцами и козами, птицы, вертящиеся под ногами. Грязные дети в одних рубашках. В общем, совершенно не презентабельный вид. Какое-то здесь Средневековье уж слишком средневековое.

Как только мы зашли в селение, из хижин начали выходить люди, угрюмые, уставшие на вид. Они бросали на меня подозрительные взгляды и обступали со всех сторон, держась на расстоянии.

Один из мужчин, среднего возраста, но с солидной бородой взял на себя труд выступить от имени односельчан.

- Здравствуй, Яр Буйный. Что привело тебя в Грязи, мы не звали тебя, у нас здесь, слава богам, чисто пока.

Я бросил к его ногам две половинки мышака.

- Не очень чисто, как я погляжу. Вот этого красавца я встретил на подходах к селению.

- У нас чисто было, пока ты не пришел, - упрямо повторил мужик. – Спасибо, Яр, что бдишь, но… Забирай-ка ты своего мышака, да и иди, пока боги присвечивают.

- Мне нужна еда и ночлег, - что за убитого мышиного ведьмака платить не будут, как и говорил Яр, я уже понял, да и место такое бедное, что и взять с них, вижу, нечего.

Но право на ужин и ночлег я имею? Я ведь считаюсь их защитником!

- Иди с богами, Яр Буйный.

- Но-о…

Из ближнего дома, более добротного, чем остальные, вышла старуха, медленно, пришаркивая, приблизилась ко мне, протянула большую буханку хлеба и половину головки сыра: