Ведьмак поневоле

Глава 19. Подготовка к бою.

Мне постелили в комнате градоначальника. Наконец-то кровать! Наконец-то перина! Наконец-то высплюсь!

Ага. Надо сперва как-то достучаться до ведьмака и расспросить о гидре, иначе с утра подскочу, побегу на бой праведный, а с кем – и не знаю.

- Эй, Ярик! Я тебе, конечно, сочувствую, но пора выйти из депрессии и рассказать мне, кого мы завтра убивать будем и как!

Молчание. По-хорошему, значит, никак? Ладно.

- Ты, Ярик, одиннадцать лет о матери и не вспоминал даже…

Тяжелый вздох:

«Вспоминал…»

- А весточку хоть раз о себе послал?

«Думаю, отец что-то передавал…»

- При чем здесь отец? Я говорю о тебе! Ты не интересовался, как мать, жива ли, не нуждается, тебе проще было не думать о ней! А теперь ты вдруг ужас как страдаешь!.. Да она могла умереть десять лет назад, ты бы даже не знал об этом! А о сыне ты до сегодняшнего дня и понятия не имел! Может быть, никогда бы и не узнал о нем! Возможно, твой отец знал, возможно, лет через шесть он бы рассказал о ребенке, потому что в шестнадцать, как я понял, ведьмака должен забирать и воспитывать отец, то есть, ты! Но Крант погиб! Эта тайна могла навсегда остаться тайной! Насколько я знаю, ты к путешествиям ранее склонности не имел! Да и зачем путешествовать, когда напиться и подраться можно и дома! А теперь ты вдруг начал страдать и о забытой матери, и о никогда не виденном ребенке? Я начинаю плохо думать о тебе, Ярик, точнее, еще хуже, чем раньше!

«Да, я черствый, неблагодарный эгоист! Я не достоин жить дальше!..»

По крайней мере, я его разбудил.

- Ты, может, и недостоин. Но наберись смелости хотя бы отомстить за мать и сына! Расскажи мне все о гидрах, подскажи, как убить эту тварь!

«Ты прав, Слав Славный, как всегда, прав… Но, мне трудно думать… Что ты хочешь знать?..»

- В моем представлении гидра – это чудовище, похожее на змею или дракона, но имеющее девять голов. Причем, когда отрубишь одну, на ее месте тотчас вырастает две новых. Своим хвостом она может задушить человека, а ее дыхание ядовито.

«Слав, но такое существо не может существовать! Как на одной шее могут вырасти две головы, да еще и так быстро? У вас, что, водятся такие чудовища?!»

- Водились. Очень давно…

«Думаю, это все выдумки. В смысле, герои ведь часто преувеличивают свои подвиги».

- Не знаю. Не важно, расскажи, что есть гидра в этом мире!

«Само название говорит о себе. Гидра – связанная с водой. Живут они около больших скоплений тихих вод, скорее всего, около озер, в пещерах. В теле этого чудовища размещен огромный пузырь, в котором содержится запас воды. Он начинается в районе груди и заканчивается в толстом хвосте, поэтому таким хвостом она точно не сможет никого задушить. Вода во чреве гидры смешивается с ее ядом и полученную смесь она выстреливает тонкой, но мощной струей на большие расстояния, чтобы защититься или поохотиться. Ядовитая вода, попадая на тело, начинает его разъедать, причиняя ужасную боль. А так как гидра обычно целится в глаза, то несчастная жертва моментально теряет зрение и не может чинить сопротивление. Подождав, пока жертва ослабеет, гидра спокойненько поедает еще живую плоть…»

Тут Яр представил, что именно такая судьба, скорее всего, и постигла его родных, замолчал и всхлипнул.

- Возможно, твоя мать и твой сын сумели спастись, - поддержал его я. – Когда убьем гидру, начнем их разыскивать.

Надежда – великое дело. Ярик продолжил рассказ.

«Ядовитой жидкости в гидре много, хватит и на сотню людей. К тому же она, как я понял по рассказу, молодая и как раз вошла в силу, отъевшись на легкодоступных харчах. Ее голова, спина, вся верхняя часть тела покрыты такой твердой чешуей, что не разрубить ни мечом, ни топором. Нижняя часть немного мягче, но она ведь не подпустит врага близко, когда у нее самой имеется такое дальнобойное оружие. К тому же она хорошо летает. Убить ее, практически, невозможно. Известен случай, когда гидру со сломанными крыльями заманили в яму-ловушку, наполненную сухой травой, подожгли, бросая факелы, и так уничтожили. Но даже при этом много людей пострадало от ее ядовитых плевков. Я не знаю, Слав, какой  дать совет. Я не знаю, как убить чудовище. Я не могу тебе помочь!..»

- Ты уже помог, Яр, тем, что все рассказал. Теперь моя очередь действовать. Правда, выспаться, как мечталось, не удастся, но… жизнь дороже. Все равно, с этой лодки нам не спрыгнуть, значит, следует максимально приготовиться.

Как обычно уже, мое представление оказалось неверным, и существо, названное переводчиком «гидрой» совсем не то, о ком я думал. Лучше это или хуже, кто его знает? Но, представив, с кем мне придется завтра встретиться, я начал намечать план действий. Поспать, как и предполагал, не удастся.

Я покинул спальню и велел первому же встреченному человеку провести меня к градоначальнику. Паол Добрый уже лег спать, но быстро поднялся, как только услышал, кто его ищет.

Несколько минут спустя мы уже сидели за чашкой бодрящего напитка, напоминающего кофе, но с привкусом ягод, и обсуждали план действий.

- Я немного подумал, Паол, и теперь, если ты хочешь избавить город от напасти, сегодня спать не придется.