Ведьмак поневоле

Глава 23. Мальторский огонь

Когда кровавое марево заполнило мои мозги, я упал, сильно ударившись головой, и на время потерял сознание. Но очнулся, видимо, скоро. Первое, что я понял, придя в себя: меня куда-то несут, небрежно цепляя за все углы, и мое тело крепко стянуто веревками, причем, руки связаны сзади. То есть, прямо сейчас я ничего сделать не смогу. Остается не показывать, что пришел в сознание, и выжидать. Возможно, удастся что-то услышать и понять. Потому что понять просто необходимо, почему ведьмака, героя и избавителя так обманули. И кто?! Королевская чета! Да это же совсем не по-королевски! Или я ошибаюсь, и подобное вероломство как раз в ходу в высших эшелонах власти? И за что меня так? И чего от меня хотят? Сразу не убили, следовательно, я им нужен. Но почему просто не попросить? Не приказать? Загадки, загадки, загадки… И ни одного ответа…

«Эй, Ярик!» - зову мысленно, но ответа нет.

Наверное, он тоже потерял сознание от этого красного камня, от его света, словно проникающего внутрь тебя. Ладно, только придешь в себя, я вытрясу из тебя ответы. Почему не предполагал о возможности такого развития событий? Разве ничего не знал о таком сильном артефакте, как огненный камень? А-а, скорее всего, что, действительно, не знал, не предполагал. Знаниями он не особо блещет. Ну, хотя бы посоветовались, чего дальше ждать и что делать…

- Бросайте здесь, - раздался женский голос, и я узнал голос королевы.

Мое тело небрежно «уронили» на твердый холодный пол.

- Можете идти, - командует Виттория Прекрасная.

Топот ног и стук закрывающейся двери. На миллиметр размыкаю веки, чтобы хоть что-то увидеть, но не выдать себя. Из-под ресниц вижу смутный образ королевы, нагло разглядывающей меня, и короля рядом с ней.

- Отличный экземпляр! – произносит Ее Величество. – Смотри, какой крупный, мускулистый… Брутальный…

Король хмыкает:

- Ты смотришь на него, как на мужчину, моя милая. Но, не спорю, он хорош. А еще очень даже не глуп.

- Да-а, - тянет королева. – Умен, хитер и осторожен! Может ли быть такое, что он подозревал нас с самого начала? Почему он не съел еду и не выпил питье со снотворным, которое ему дали? Уже давно мог лежать здесь и не принести нам столько хлопот.

- Не думаю, дорогая, что он мог нас заподозрить. Какие причины? Все отлично продумано. А что не принял снотворное, то это случайность. Может, у него была с собой более вкусная еда.

- И с нежитью как-то умудрился сладить…

- А это странно. Нежить не сумела его завалить, чтобы сдать нам, как было приказано, но и он не убил нежить, а просто запечатал. Как он сумел выбраться из склепа?

- Очень странно, - кивает королева. – Он единственный, кого пришлось встретить лично и лишить сознания, применив мальторский огонь. Хорошо, что я умудрилась прихватить камень с собой, правда, милый?

- О, да! Ты у меня умница. Теперь у нас двадцать один ведьмак.

- Все ведьмаки королевства!

- Восемнадцать из нашего, а три – из приграничных земель королевства Сотрон, - поправил супругу Зигимунд.- Возможно, уже пора поднимать их?

- Возможно, еще подсобирать из приграничных зон? Хотя бы до трех десятков? Все равно, пока еще никто и ничего не заподозрил.

- Каждый из них равен по силе двадцати обычным воинам, а если прибавить ведьмацкие особенности, умения и навыки, которые никуда не денутся, то это  - целая армия! Можно нападать на Сотрон!

- И все же, я считаю, что следует собрать еще больше ведьмаков. Я хочу, чтобы наша армия была непобедимой!

Виттория Прекрасная склонилась, провела пальчиком по моему лицу:

- Замечательный будет раб…

- Ты уверена, что они, проснувшись, будут слушаться беспрекословно?

- О, да! Они останутся превосходными воинами и умелыми ведьмаками. Мальторский огонь сохраняет все, кроме воспоминаний личности. Они проснутся чистые, как дети. И, словно на белом листе, мы напишем новые воспоминания для них. Мы расскажем им, какие они непобедимые, яростные и… преданные нам. Мы получим идеальную армию, дорогой! А этого красавчика, как самого толкового, поставим над ними главным…

- Да, любимая, прекрасная идея. Так и поступим, - король нежно поцеловал королеву в лоб.

- Только дособираем до трех десятков, хорошо, любимый? Пусть пока эти полежат, пока они под действием мальторского огня, они не чувствуют ни голода, ни других человеческих потребностей, – обняла его за шею Виттория и подтянулась, чтоб поцеловать в губы, знает, как уговорить мужчину.

- Да! Да, любимая! Идем! Наши воины никуда не убегут! – Зигимунд подхватил супругу на руки, и через мгновение за ними хлопнула дверь и щелкнул засов.

Вот так вот. Король и королева – авантюристы! Но зачем им лишать ведьмаков личности? Разве они не могут просто в приказном порядке собрать войско, если уж собрались воевать?

Я подергался. Завязан на совесть. Руки уже затекли, придавленные спиной. Я попробовал приподняться, хотя бы сесть… О, получилось! Оглядел довольно просторное помещение, выложенное из крупных каменных блоков. С потолка местами капает вода. Видимо, это подземелье. На каменном полу в разных позах лежит пара десятков крупных мужиков, похожих на мертвых, но нет… Их грудные клетки медленно-медленно приподнимаются и опускаются. Спят. Ведьмаки. Двадцать безропотных рабов для сумасшедшей королевской четы! Но это же страшно! Что они могут натворить? Война – это всегда кровь, боль, гибель невинных. Для чего Зим-Зиму воевать? Лучше бы этот Зигимунд порядок навел в своем королевстве, а то дороги ни к черту, мыши заедают, пчелы убивают, то нежить, то нечисть показывается на горизонте… Что-то очень странно все это. И мне не нравится.