Ведьме верить нельзя

ГЛАВА 1

Я уже собиралась домой. Сложила в шкаф рабочие магические инструменты, не забыв предварительно очистить шар для прорицания от отпечатков пальцев. Мои клиенты очень любили в него тыкать и пачкать, уж очень эмоционально реагируя на сказанное гадалкой, то есть мной.
Напевая себе под нос въевшуюся мелодию, что целый день играла на ярмарке, зазывая гостей, не заметила, как полог шатра приподнялся, и в проходе возникла высокая фигура мужчины. Поэтому вздрогнула и чудом удержала в руках свое сокровище - шар. Это вещь дорогостоящая, поэтому я берегла её, как зеницу ока.
- Вы еще принимаете посетителей, Мисс Гвэлд?
Разумеется, как уважающая свой труд ведьма, я собиралась сказать "нет", но незнакомец после заданного вопроса небрежно бросил на круглый столик, покрытый шёлковой черной скатертью, внушительного размера мешочек с золотыми, и я решила, что так и быть приму его, своего последнего клиента... Что уж там?
- Конечно... Проходите! Мистер?
Мужчина приблизился, закрыв разворотом плеч весь свет от одинокой свечи, что я поставила на комод, но маску на его лице я, все же, разглядела, поэтому сразу отмахнулась, понимая, что знакомство не состоится:
- Ах, право не стоит... Не называйте фамилий. Кому нужны эти имена?
- Я здесь инкогнито, - подтвердил он мою догадку.
Достав из ящика комода любимые карты, перетасовала их и присела за рабочий стол.
-Какой вид гадания изволите использовать? Что вас волнует? Будущее, настоящее или тайны прошлого? - последнюю фразу я произнесла таинственным шепотом и нажала под столом крайнюю педальку, запустив механизм, выпускающий дым. Хотелось создать соответствующий антураж.
-Меня интересует ваш хваленый дар ясновидения.
Незнакомец внимательно меня разглядывал, задержавшись на несколько мгновений на уровне глаз. Они у меня особенные – разные… Ага - один левый, другой правый. Один белый, а другой се... зеленый.
- Что есть, то есть... - я скромно опустила эти самые глазки.
- Мне нравится девушка... - начал клиент.
Я еле заметно вздохнула.
Всегда одно и то же!
Мужчины сомневаются в том, любит ли их барышня. Ведь пассия может быть лишь очередной охотницей за большими деньгами. Как я понимаю этих аристократов с толстыми кошельками и имуществом в каждой столице.
Но...
Я, прежде всего женщина и у меня есть принципы, а также свои обиды на сильный пол, а отсюда и солидарность. В общем, какие бы мотивы у возлюбленной данного богатея ни были, ответ мой один – любит! Плохие новости, обычно, никто не хочет слышать.
- Говорите, - подбодрила я дворянина. - Все сказанное, несомненно, останется между нами.
- Так вот, я сомневаюсь, что её чувства искренни...
Еле удержалась, чтобы не закатить глаза. Как все предсказуемо и к гадалке не ходи... После этой мысли я улыбнулась.
- Давайте вашу руку!
Секунды ускользали, мужчина медлил. И я, разумеется, не выдержала:
- Оплата итак уже двойная из-за того, что ваш визит значится, как сверхурочный. Ночное время вообще втридорога! Решайтесь уже, я вас не съем!
Изящная рука с длинными точеными пальцами легла на черный шелк скатерти. Эта длань смотрелась так белесо, что я невольно сглотнула, отгоняя мрачные ассоциации.
- Вы же меня торопили? - усмехнулся клиент.
-Я настраиваюсь... - задрала рукав и пододвинула свои многочисленные браслеты ближе к локтю, чтобы ничего не мешало. Придумала историю, которую сейчас начну вливать в уши этого неуверенного в себе влюбленного, жаждущего правды, о чувствах своей избранницы, и осторожно коснулась бледной прохладной руки...
Декорации сменились, резко и, главное, неожиданно. Я словно перенеслась на сотни миль в темную комнату.
{Ночь. Полная луна освещала двоих человек у огромной постели. Апартаменты настолько дорого обставлены, что могли принадлежать либо королю, либо герцогу. ((Я, конечно, не берусь утверждать… Никогда ранее не посещала подобных мест, но спальня явно в поместье аристократа).
Мужчина обнимал невесту. Он целовал ее губы, шею... Затем аккуратно освободил от фаты и распустил волосы, любуясь их красотой. Отвернувшись лишь на миг к комоду, чтобы положить уже не нужные девушке аксессуары, он получил в спину кинжал. И упал замертво.
Тут убийца заметила меня, она схватила кувшин со стола и окатила ледяной водой с ног до головы. Последнее, что я успела заметить – это странный знак, нарисованный на запястье невесты в виде бабочки...}
Я закричала, а очнулась уже на ковре в своем шатре.
***
- Что? Что это было?
-Что это было?!!!! - воскликнула я одновременно с поздним гостем.
Мужчина помог подняться и поставил кувшин, содержимым которого меня приводили в чувство.
- Вы словно не слышали меня... Потом закричали и упали на пол... - рассказал он, странно поглядывая в мою сторону.
Представляю, какой у меня сейчас непрезентабельный вид – вода ручьями стекала с накладных волос мне за шиворот.
- А... - протянула я, судорожно соображая, что ему говорить. - Я сейчас.
Для начала нужно привести себя в порядок после спасительного душа.
Скрылась за шторкой в поисках полотенца, а сама думаю... Всё очень и очень странно... И вообще... Я же бездарность! Мое видение... К чему оно? И самое главное, правдиво ли увиденное? Неужели, потомственная магия во мне проснулась? Через столько лет... Аж.... двадцать ... хм с хвостиком способность спала, а тут вот так сразу - бац! И картинка не самая лучшая. Мага-то собираются убить! Не кто-нибудь, а будущая жена... Не зря он в её любви сомневается, если бы Дориан де Валуа узнал, что на самом деле задумала молодая особа...
Да, я его разглядела!
Это завидный холостяк нашей столицы, граф к тому же. Он занимает очень важный пост при короле. Похоже, его песенка спета... А положение при дворе играет не последнюю роль в этом постановочном спектакле. И как, скажите, пожалуйста, мне этому господину сообщить новость?
Да он мне не поверит!
- Вы скоро?
Пришлось выходить, я итак уже полчаса размышляю над увиденным. Решила быть осторожной с выводами, мало ли что я увидела? Пусть присмотрится к девушке, авось и сам разгадает заговор?
Верно!
С яркой, располагающей к себе улыбкой, я вернулась в главный зал шатра.
- Что-то ужасное вам привиделось? - клиент явно нервничал.
- Господин, де Валуа... - Он сделал удивленные глаза, пришлось пояснить: - Разумеется, от ясновидящей гадалки нельзя скрыть секретов, а тем более имени. Не суть! В общем... Вам нельзя жениться на этой леди.
Граф снял маску.
- Объясните! Что вы увидели? Она меня не любит?
- Нет. Не любит. И даже больше... Она нагло использует вас, обманывает и не испытывает никаких симпатий.
Сначала мой собеседник выглядел обескураженным, но потом, неожиданно сменился в лице и, приблизившись, как-то странно улыбнулся, что меня качнуло. Так можно и до инфаркта довести, я женщина слабая на нервную систему, хоть и молодая.
Ну, вот... я уже враг народа!
Кто меня за язык тянул?
- Думаете, вы вот так просто мне говорите "не женитесь" и я, как послушный идиот выполняю?
- А зачем вы пришли ко мне? Сомнения ведь не с неба упали? Интуиция кричит об опасности?
- Я ясно озвучил причину своего беспокойства. Меня волнует, что нужно Фелиции - я или деньги? А вот на счет того, женюсь я на ней в итоге или нет - касается лично меня!
Чего он так завелся?
Я пожала плечами и пояснила:
- Боюсь, девушкой руководят иные мотивы, увы, мне неизвестные. Связав свою судьбу с ней, вы умрете!
- Шарлатанка! - бросив эту обидную фразу, маг резко развернулся и скрылся в ночи.
Но деньги-то оставил!
Деньги, деньги, деньги!
Плевать я на этого дурака хотела пять раз! Схватила увесистый мешочек и прижала к груди.
Но всё же…
Еще несколько минут после его ухода стояла, приходила в себя от услышанного.
Я не обиделась, нет... Чему тут обижаться?
На самом деле, так вышло, что дар ясновидения у меня все это время никак о себе не заявлял, что собственно мне не мешало обманывать своих клиентов, гадая им на картах и предсказывая будущее.
Но сейчас...
Я же видела, что случится! И мне впервые не поверили! Не понимаю я людей... Несешь им чушь, они сидят и все проглатывают за милую душу, а решаешь быть честной - не верят. Увы, люди любят слушать именно то, что хотят услышать, а плохие новости еще никого не радовали.
Вдох-выдох, забываем сегодняшнего последнего клиента и живем дальше, словно его и не было.
Что мне с ним детей крестить, что ли? Своих проблем хватает.
От парика жутко чесалась голова, весь вечер только и мечтала о том, как поскорее бы от него избавиться. Но так уж повелось, гадалка хоть и потомственная не внушает доверия, если молода. Думают, мало опыта. Поскольку мне вообще нельзя допускать и толики сомнения у клиентов в своем профессионализме, приходится искусственно старить себя, наряжаясь в старомодное барахло, напяливая парик с седыми прядями и тщательно нанося соответствующий грим. Еще это проклятая линза, которая делала один мой глаз белого цвета - очень впечатляло посетителей, но создавала при этом ощущение инородного тела - достала. Если видя меня, могут ещё остаться кое-какие сомнения, но стоит посмотреть в эти необычные глаза - все до одного верят безоговорочно.
Так и живем... Не жалуемся.
***
И вот, я уже иду походкой от бедра в узких темно-синих брючках, туфельках на высоком каблуке и с замысловатой шляпкой - моей гордостью, ибо она очень дорогая. Светло-русые волосы достают почти до середины бедра и привлекают мужские взгляды. А этого как раз и надо молодой и одинокой девушке - повышенное мужское внимание.
Покинув ярмарку, я села в общественный каретмобиль, который представлял из себя практически тоже самое, что и карета, но в отличие от последней, двигался за счет специальных механизмов, заряженных магией. То есть лошадей не было, но зато присутствовал рулевой.
Сегодня я ехала в центр города, чтобы побаловать себя любимую обновками. Да денек выдался так себе и если бы не запоздалый посетитель быть ему наихудшим в году.
Мешочек золотых грел душу и не давал думать о мистере Дориане плохо. Ему всего-навсего, нужно лечить нервы и я здесь абсолютно ни при чем. Как бы я себя не уговаривала не переживать о графе, мне было его жаль... Мысли сами лезли в голову. Хотелось вскочить, бежать его искать и спасать, спасать...
Видимо, мое коварное и лживое сердце еще не настолько сильно очерствело и пока еще способно на подобные чувства.
- Я все равно ему не могу помочь... - шептала себе под нос, пока разглядывала в окно освещенные огнями улицы и витрины магазинов, мимо которых мы как раз проезжали. Транспорт ехал неспешно, но моя остановка находилась относительно недалеко от места работы. - Ничего, сейчас я погружусь целиком и полностью в мир красивых и модных вещей, забыв обо всём на свете и о господине де Валуа в частности.