Ведьмин котелок

Глава 1. Нежданные гости

«Хорошо в гостях, кому дома скучно».

Русская пословица

Из кухни больше не доносились никакие звуки, но я всё не решалась проверить, что там произошло. Вариантов, если подумать, немало. Самый безобидный, которому бы даже образовалась, – результат моей безалаберности. Просто упала неаккуратно составленная в буфете посуда.

С этой мыслью я всё-таки собрала конечности в кучу и с кряхтением встала. Ох, и тяжело же так убираться, оказывается!

Медленно и нехотя дошла до кухни и обвела помещение взглядом. Вроде, всё нормально…

– Ёшкин кот! – слова слетели с языка, стоило мне увидеть то, чего здесь быть не должно и в помине.

Свежевымытая плита, родом из советских времён, поблескивающий боками чайник и возвышающийся над ним котелок. Средних размеров с небольшими ручками и надетой набекрень крышкой, которая соскользнула и звонко легла, как следует. От неожиданного громкого звука я разве что не подпрыгнула.

Удивление и неверие смыло волной негодования:

– Тебя здесь быть не должно. Я не собираюсь ничего варить! – в несвойственном мне порыве злости схватила настырную посудину и… в следующее мгновение выронила: – А-ай!

Боль огнём въедалась в пальцы. Кое-как повернула кран, беспрестанно шипя, и сунула руки под струю воды. Стало легче. На какое-то время. Пока руки не начало ломить от холода.

Мазь!

Уже влетая в комнату, я застыла памятником самой себе. Балда. Когда перестану думать, как ведьма? Когда уже отучусь от этих дурных привычек?! Во всё и всегда полагаться на магию… Я же твёрдо решила: никакого колдовства!

Ничего.

Ни кали. Ни разу. Ни-ког-да!

Ни за что.

Ведь уже почти год приучала себя. Из-за какого-то ожога предать свою цель и убеждения?

Тем более что из родительского дома совершенно ничего не взяла: ни зелий, ни настоек, ни мазей, ни амулетов.

Началась, Ксюша, новая жизнь. Без колдовства!

– Так что лечимся, как обычные люди, – пробормотала себе под нос. 

Подумала-подумала, и поняла, что не знаю, чем надо мазать ожоги, чтобы быстрее заживало. Не маслом, точно – жару деться некуда из-под плёнки жирной, только хуже сделать можно.  

– Дз-ы-ы-ынь, – раздалось пронзительное, и в этот раз я подпрыгнула уже по-настоящему.

Что это? Какой противный звук. На телефоне у меня приятная мелодия стоит. Звук раздался снова и был ещё дольше и не приятнее.

«Дверной звонок!» – осенило меня. У нас дома тоже был, но им почти не пользовались – обычно приходили все «свои».

Поспешила к двери и открыла дверь, сдерживая стон от боли  повреждённых пальцах. На пороге стояла бабушка. Таких обычно называют «божьим одуванчиком»: маленькая, сухонькая и с полностью седым пушком на голове. Хитро глянула на меня, склонив голову по-птичьи набок.

– Здравствуй, голубушка! Я Тамара Фёдоровна, соседка снизу. Видела, Дмитрич привёл тебя утром, не решалась заглянуть, познакомиться. А тут такой стук! Как будто на голову мне что-то упало. Дай, думаю, поднимусь…

– Здравствуйте, – вежливо ответила я, стараясь не морщиться от боли, чтобы женщина не подумала, что я ей не рада, – а я Ксюша.

– Приятно познакомиться, Ксюшенька, – улыбнулась «одуванчик» и протянула мне руку.

Похлопав глазами от удивления – у нас в городе так только мужчины здороваются, неужели в больших городах принято всем руку жать? – я сжала сухонькую ручку в пигментных пятнах. Старушка с неожиданной силой вцепилась в мою кисть.

– А-а-а! – крик разнёсся по всей лестничной площадке и, похоже, отразился эхом.

– Что случилось? Ксюша, девочка, ты что? – квохтала соседка, пока я баюкала конечность у груди.

– Ожог, – сквозь слёзы смогла наконец посмотреть на Тамару Фёдоровну, и мне показалось, по сморщенному лицу блуждала улыбка.

На трёх пальцах обеих рук надувались волдыри. Бабулька цокала, держа меня за запястья, а мне приходилось сдерживать себя, чтобы не дёрнуться – вдруг опять так больно сделает? 

– Нет у тебя ничего, что ли? Почто не намаза до сих пор?

– Нет аптечки у меня, – вздохнула я, отводя взгляд в сторону.

Она прищурилась, нехотя выпустила мои руки.

– Сейчас принесу, жди. Эх, ноги мои, ноги... – бормоча под слегка крючковатый нос и шаркая домашними тапками, соседка пошла вниз.

А я нахмурилась: гостя, да ещё и помогающего надо угостить. А у меня нечем. Хотя, печенья может и хватит...

«Котёл!» – вспомнила и отправила в кухню, прятать настырную утварь с глаз подальше.