Ведьмочек (не) обижать!

Глава 4. Академия магии

Ведьмочки рано вставать не любят, поэтому их заставляют это делать домовые, поднимая заодно и настроение вкусным завтраком. Это знание я обрела сегодня на собственном опыте, когда с меня с громким шелестом сорвали теплое, уютное одеяло и бесцеремонно сбросили с кровати на прохладный деревянный пол. Обратно залезть они мне не дали, угрожающе поблескивая своими маленькими глазками-бусинками. Пришлось смириться.

Я потянулась и сонно посмотрела на часы. Занятия начинались всего через час. Поняв, что о сне можно забыть, я с решительным видом направилась к шкафу. Выбор пал на новые темно-синие штаны из мягкого джерси, достаточно облегающие, чтобы подчеркнуть стройность ног, и просторный серый топ в тон, не стеснявший движений. Несколько минут ушло на то, чтобы привести в порядок волосы: после расчесывания я собрала их в небрежный, но аккуратный пучок на макушке, из которого выбивались несколько упрямых прядей. Собрав в небольшой, но удобный рюкзачок все необходимое, я наконец обратила взор на свое отражение в зеркале.

Меня встретило знакомое зрелище: волосы цвета выгоревшей на солнце соломы, безжизненные и сухие от постоянных выпрямлений утюжком; кожа странноватого землистого оттенка, испорченная дешевой косметикой, которой нас заставляли пользоваться в пансионате — «нужно быть привлекательной и угождать будущим мужьям». Пф. Никогда этого не понимала и не любила. Реснички светлые и редкие, губы бледные, почти не выделяющиеся на лице. Хорошего было лишь одно — стройная, гибкая фигура, и новая одежда выгодно подчеркивала все ее достоинства. Я тяжело вздохнула.

Пробежав вниз, в столовую, я успела позавтракать невероятно вкусной овсяной кашей со свежими лесными ягодами, выпила большой стакан ароматного кофе с молоком и, подхваченная потоком предвкушения, помчалась на свои первые занятия по магии. А точнее — по ведьмачеству. И мысль об этом заставляла кровь бежать в жилах быстрее!

Дорогу до академии я преодолела на каком-то автомате, с растущей в груди гроздью тревог. Особенно страшил новый коллектив, ведь горький опыт прошлого научил меня не ждать ничего хорошего.

Путь оказался до обидного быстрым, я не успела ни настроиться, ни унять предательскую дрожь в ногах, ни выровнять сбившееся дыхание. Поэтому, когда я подошла к массивным дубовым дверям, меня ощутимо потряхивало, а внутри шевелилось трусливое желание развернуться и сбежать. Но я понимала, что эти знания нужны в первую очередь мне самой.

Я замерла перед входом, впечатленная видом. Академия представляла собой величественное строение из темного, почти черного камня, чьи острые шпили, казалось, пронзали низкое серое небо. Мощные стены, украшенные резными витиеватыми узорами, внушали ощущение нерушимости и древней силы. Аж дух захватывало.

Я глянула на серебристый браслет на запястье. До начала оставалось еще десять минут. Неплохо, жила я довольно близко — всего пятнадцать минут неспешной ходьбы.

Оглядевшись, я заметила еще двух девушек, которые, судя по потерянным выражениям лиц, тоже были новичками. Они стояли на обширной каменной площадке перед входом. Одна — худощавая блондинка в изысканном платье лавандового цвета, которое идеально сидело на ней, подчеркивая хрупкость стана. Ее пепельные волосы были уложены в сложную, но элегантную прическу, а лицо с смелым, ярким макияжем выражало боевую готовность. В тонко переплетенных пальцах она сжимала крошечную, но явно очень дорогую бархатную сумочку.

Вторая была стройной брюнеткой с умными глазами за стеклами очков в тонкой металлической оправе, которые ей удивительно шли. Ее темные, как смоль, волосы были заплетены в сложную косу, а одета она была в скромное платьице песочного цвета и держалась за лямку простого кожаного рюкзака, висевшего на одном плече. Она тоже нервно переминалась с ноги на ногу.

Заметив мой изучающий взгляд, девочки переглянулись и, словно сговорившись, дружелюбно помахали мне, а затем подошли ближе.

— На курсы госпожи Эвилины? — первая нарушила молчание блондинка, быстрым, оценивающим взглядом окинув меня с головы до ног. Ее голос звучал уверенно, но в глубине серых глаз читалась та же неуверенность.

— И вы? — ответила я вопросом на вопрос, стараясь смотреть прямо.

— И мы, — с облегчением выдохнула брюнетка, и мы все трое поддержали ее тяжелыми, понимающими вздохами. Видимо, трусили мы все одинаково.

— Мейлин, — сероглазая блондинка первая протянула мне изящную руку с безупречным маникюром. — Можно просто Мейли.

— Инесса, — ответила я на ее рукопожатие. Ее ладонь была прохладной и мягкой. — Или Несс.

— Наоми, — пришла очередь брюнетки. Ее рукопожатие, напротив, было теплым и крепким. После этого нехитрого ритуала стало чуть менее страшно, и мы, снова переглянувшись, уже с небольшим энтузиазмом двинулись навстречу неизвестности.

Нужная аудитория нашлась быстро, и мы пришли точно в срок. На темной деревянной двери висела бронзовая табличка с именем нашей преподавательницы. Постучаться вызвалась Наоми, как самая смелая. Ну, точнее, мы ее случайно вытолкнули вперед, инстинктивно спрятавшись за ее спину. Глупо и по-детски... Но поделать с этим мы ничего не могли.

Дверь открылась медленно и совершенно бесшумно, отчего по спине пробежали мурашки — прямо как в каком-нибудь ужастике... Мы невольно попятились. Но, тут же опомнившись, робко зашли внутрь.

В аудитории за массивным преподавательским столом сидела женщина. Она была довольно молода, с густыми волосами цвета спелой пшеницы, собранными в небрежный узел. Ее лицо с мягкими чертами и теплыми карими глазами казалось одновременно добрым и статным, на котором жизненный опыт уже оставил свой след, но еще не стер свежести. Она выглядела, как моя тетя, но сколько именно ей лет, я даже предположить не решалась.

— А, ведьмочки, проходите, — тепло улыбнулась она и широким жестом указала на свободные парты. Мы быстро юркнули на ближайшие места, усевшись рядышком. Госпожа главная ведьма одобрительно кивнула, наблюдая за нами, и снова заговорила: — Итак, вы пришли на мои курсы, чтобы обучиться ведьмовству, чему я несказанно рада. Уж слишком мало у нас нынче ведьмочек, так что за каждую я буду стоять горой. — На этом моменте мы все трое начали проникаться к ней уважением и почувствовали воодушевление, даже невольно выпрямили спины. — Предметов у нас несколько: это, собственно, ведьмачество, зельеварение и вредительство. Их веду я. Будет и несколько... секретных дисциплин — о них позже, если вы будете хорошо успевать.