Ведьмочек (не) обижать!

Глава 19. Прошлое не отпускает

Меня крутило и вертело, будто в гигантской стиральной машине, а потом просто вышвырнуло, с размаху шлепнув об асфальт. Асфальт? Серое, шершавое покрытие, холодное и неприветливое. Мысль пронеслась туманной искрой: а есть шанс, что я оказалась там же, где появилась эта штука? Нет, там не было асфальта. Там был только странный, зловещий пустырь.

Это так родители Алекса постарались? Хотя нелогично это уже, портал-то, кажется, был на меня настроен, а быть их целью я уж точно никак не могу. Или они прознали про наше с Алексом общение? Если, конечно, наши редкие, полные неловкости разговоры можно было так назвать... Кстати, может, именно об этом энергетическом всплеске говорил мой таинственный спаситель?

Все эти мысли проносились вихрем в голове, пока я пыталась набраться сил, чтобы открыть глаза. Но та штука, а точнее портал, вытянула из меня все соки, оставив лишь свинцовую тяжесть в конечностях и туман в сознании. Парней я не слышала, и леденящий страх сжимал сердце — а вдруг они не выжили? Но проверить это сейчас было выше моих сил.

— Живучая, зараза, — прозвучало где-то совсем рядом. Голос был смутно знаком, низкий, с хрипотцой, но я не могла вспомнить, где его слышала. И в его интонациях не было ни капли восхищения — одно сплошное раздражение, приправленное злобой. — Всю жизнь мне испоганила, ведьма!

Вот на этом моменте я испытала такой шок, что адреналин ударил в виски, и силы чудесным образом вернулись, позволив наконец открыть глаза. Я должна была убедиться, что это не галлюцинация... Нет.

— Привет, Лаен. Ужасно выглядишь, — произнесла я довольно ехидно и не без злорадного удовольствия окинула взглядом бывшего парня. Он стоял, прислонившись к стене какого-то явно заброшенного дома, облупившаяся штукатурка осыпалась у него за спиной. Он сильно похудел, щеки впали, под глазами залегли густые фиолетовые тени. Ровная, всегда ухоженная кожа стала шершавой и покрылась нездоровыми красными пятнами — сейчас они пылали еще ярче от злости на мои слова. — А где же Лайла?

— Расстались, — буркнул он, отводя взгляд в сторону. Я посмотрела туда же и заметила неподвижную, замершую фигуру в темном балахоне, сливавшуюся с наступающими сумерками. — Почему она не умерла, да еще и с этими сюда перенеслась?

«Эти» — наверное, Тейлор с Алексом. Значит, был шанс, что они живы, раз уж я уцелела. Эта мысль согрела душу, но тут же возникла тревога: почему они все еще молчат? Без сознания? И почему я до сих пор могу только говорить и глазами вращать? Но главный вопрос, от которого стыла кровь: почему Лаен пытался меня убить?

— Потому что самоуничтожающийся портал был настроен только на нее, — мужчина в черном балахоне бесстрастно указал на меня рукой в грубой кожаной перчатке. — На всех троих не хватило мощности.

— Черт! Так разберись с этим сейчас же! — голос Лаена взвизгнул, сорвавшись на крик.

— Договор был только на девчонку, — без единой ноты в голосе ответил незнакомец. Его безэмоциональность пугала куда больше любой злобы.

— С которым ты не справился! — почти рявкнул на него Лаен, но тут же поджал губы, когда маг — это был самый логичный вывод — резко повернул в его сторону голову. Капюшон скрывал лицо, но ощущение смертоносного холода, исходящего от этой фигуры, заставило съежиться и его. — Из-за тебя у нас свидетели.

— Не моя проблема, — отрезал мужчина, и в его ровном тоне впервые проскользнуло легкое раздражение. Меня от этого бросило в дрожь. Начинало смеркаться, и в сгущающихся сумерках его черный силуэт смотрелся нереально жутко, пробуждая самые темные мысли. Сердце бешено колотилось, сжимаясь от страха, холодный пот выступил на спине, а каждый волосок на теле встал дыбом. Мне так не было страшно даже тогда, когда я сбегала из города.

— Зачем ты хочешь меня убить? — слабо подала я голос, поражаясь, насколько он хриплый и дрожащий.

— Ты меня прокляла, — прошипел парень, тут же переключившись на меня. Его глаза горели лихорадочным блеском. — А со смертью ведьмы умирает и ее проклятие. Все это знают.

— Вообще-то нет, — смело возразила я, не зря же ходила на все лекции и зубрила материал до седьмого пота. — Некоторые проклятия не уходят даже со смертью ведьмы. Это зависит от нескольких факторов: ее силы, момента наведения, но больше всего — от эмоций. В твоем случае, скорее всего, даже моей смертью ты ничего не исправишь.

Лаен перевел немного растерянный от такой лекции взгляд на мага.

— У ведьм часто на эмоциях все завязано, — коротко подтвердил наемник.

— А что раньше не сказал? — взвился парень, нервно вытирая платком вспотевшие виски.

— Я не консультант, — прозвучало язвительно, и мне показалось, что под капюшоном мелькнула ухмылка. Затем маг сделал несколько плавных, почти бесшумных шагов в мою сторону, будто парил над землей. У меня перехватило дыхание, а в глазах потемнело от накатившего ужаса. Почему мальчишки все еще молчат?! — Мне заканчивать?

— Нет! Стой! — воскликнул Лаен, потирая шею, будто воротник вдруг стал ему тесен.

— Тогда я вам больше не нужен, — прошипел мужчина и растворился в черном, беззвучном портале, оставив меня почти один на один с моим бывшим.

Какое-то время Лаен просто тяжело дышал, переводя взгляд с того места, где стоял маг, на меня и обратно. Про парней он, казалось, забыл, и я отчаянно надеялась, что это сыграет нам на руку.

— Давай мирно договоримся: ты просто снимешь с меня проклятие, а я тебя отпущу домой? — спросил он самым дружелюбным тоном и обворожительно улыбнулся, как умел только он, будто ничего из происходящего не было. Раньше я бы растаяла от этой улыбки, но сейчас она показалась приторной, липкой и до жути ненастоящей. От его взгляда захотелось стряхнуть с себя невидимую грязь. — Или… попробуем все начать сначала? Ты, кстати, похорошела.

— После всего, что было? — округлила я глаза и слабо пошевелила рукой. Движение вызвало резкую, пронзительную головную боль, но меня это не остановило. В памяти всплыло заклинание, настраивающее собеседника на откровенность, и я тихо, почти беззвучно, его прошептала. Ну, может, это немного и порча. Сил оно отняло немало, мне уже едва хватало воздуха, но я отчаянно пыталась выиграть время и вывести его на чистую воду.