Ведьмочка, Лис и другие неприятности

Глава 17. Найди наряд

Ярина

Сначала я бежала, куда мне указал Рэйзэл без всяких мыслей. А потом я так устала, что брела, уже почти ничего не соображая. Так и получилось, что когда, наконец, сквозь деревья стали виднеться очертания небольшого тёмного дворца, а дорожка, по которой я шла, стала значительно шире и ухоженней, я просто рухнула на землю, потеряв сознание.

Очнулась я от того, как что-то влажное щекотало мой нос. Я вяло заслонялась руками. Затем я услышала пожилой мужской голос:

– Девица, ой девица, кто ж тебя так… В лесу выкинули, что ли? Держи прикройся… – на меня опустили что-то тёплое, пахнувшее густым ароматом трав и деревни. Я заставила себя открыть глаза и проморгаться.

Надо мной склонился полноватый мужчина лет шестидесяти, внимательно всматриваясь своими выцветшими карими глазами в мои.

– Ты меня слышишь? – спросил он прищурившись. Затем похлопал по карманам и надел на нос очки.

– Вах ты, какая ты красивая, девица. Неужели поэтому и обидели тебя?

– Не обижали меня… – хрипло ответила я и поняла, что рот пересох от жажды.

Сколько же я тут пролежала, пока этот старик нашёл меня?

– Коль не обидели, то как ты полуголая в лесу-то очутилась?

– Не успели обидеть, – поправилась я, шмыгнув носом. Неужели-таки простудилась? – Убежала я, дедушка, – я поплотнее укуталась в плащ.

– Идти можешь? – спросил старик, подавая морщинистую руку.

– Да, – я медленно поднялась. – Спасибо, дедушка, за плащ.

– Куда пойдёшь-то теперь девица?

– Я слышала, что здесь недалеко поместье есть и можно в слуги туда податься… – мне показалось, что говорить о том, что хозяин их поместья – мой фамильяр или даже что я его просто знаю – не самая лучшая затея. Вдруг не поверят, начнут в чём-то нехорошем подозревать. А так, старик вроде добрый, может, и так пустит.

– В слуги значитца… Можно попробовать. А что ты умеешь?

– Всё понемногу умею. Убирать, стирать, готовить, дом содержать в порядке и чистоте, – я подумала, что из моих навыков могло ещё пригодиться в качестве прислуги. Да вроде больше и ничего.

– Ладно, девица, идём. Покажу тебя, может, и возьмут, а пока хоть одежду тебе найдём да накормим.

Старик убедился, что я нормально стою на ногах и могу ходить, после чего похромал в сторону огромного тёмно-серого дома, который всё же мне больше напоминал небольшой дворец.

На воротах нас встретили мужчины в чёрной форме со строгими взглядами.

– Кого ты привёл? – спросил один из них.

– Будущую служанку привёл, – неприветливо ответил мой провожатый. – А то у хозяина нашего нрав такой, что вся прислуга разбегается…

– Не говори плохо про хозяина. Даром что ты когда-то был придворным знахарем, сейчас ты никто, он тебя здесь лишь по прихоти держит, – охранник схватился за рычаг и стал крутить его, механизм скрипнул, и огромные чёрные витые ворота стали медленно открываться.

– Ой и молодёжь неблагодарная пошла. Вот покалечат тебя, сам лечить себя будешь! – беззлобно ругнулся старик и зашёл внутрь. Я поспешила за ним.

– Дедушка, а звать тебя как? Я вот Ярина, – представилась я.

– Офмут я, будем знакомы, Ярина.

Внутри было всё в цветах и ухоженных дорожках, будто поместьем владел не Рэйзэл, а богатая дама, любящая всё своё время проводить за беседой с подружками в небольших беседках, в окружение роз.

Круглые беседки, в некоторых из которых уже стояли изящные столики со стульями, встречались в каждом укромном уголке дворов. Они были сделаны из поделочного камня различных цветов и даже украшены серебром и позолотой. Произведения искусства! А это ведь только уличные беседки.

Огромный сад, окружающий поместье в основном состоял из роз разных оттенков. Изредка встречались и другие цветы и кусты, но не так и часто. В центре сада стоял великолепный белый фонтан с извергающим из своей пасти воду драконом в три человеческих роста.

Обалдеть. Рэйзэл же не король какой-нибудь? По саду я сказала бы, что у этой красоты обязана быть хозяйка. То есть Рэйзэл женат?

– А у хозяина есть жена? – спросила я старика.

– Нет, наш хозяин слишком погружён в свои исследования. И, к сожалению, всё ещё не женат, – из груди моего провожатого вырвался искренний вздох. – А вот неплохо было бы ему жениться. Глядишь и упрямый нрав бы потихоньку исправился.

– Он такой страшный, ваш хозяин? – мне стало очень любопытно, что же о Рэйзэле думают его слуги. Я перечислила, что говорил старик: – Упрямый, да и слуги от него бегут…

– Сам он не страшный, почти не выбирается из своих лабораторий да библиотеки. Да вот эксперименты его порой выходят… неожиданными. Вот и сейчас что-то опасное отправился творить. Даже не представляю насколько, раз уж даже в поместье делать этого опасался.

Я ухмыльнулась. Да единорога ж он пытался призвать. Но то, что вышел неожиданный результат, неоспоримая правда.

– Идём сюда, – старик открыл неприметную дверь, и меня окружили запахи еды. – Но сначала одеться! Не подобает девице в таких лохмотьях ходить, – строго посмотрел на меня Офмут. И я, сглотнув слюну, кивнула.