Ведьмочка Хаоса в академии

24

Следующий день мог бы показаться совершенно обычным выходным, но мне не сиделось в комнате. Ухо чутко ловило шепотки студентов по углам и в коридорах, а также негромкие реплики, которыми обменивались преподаватели при встречах в столовой. Мне не терпелось узнать, прибыла ли та грозная комиссия от инквизиции.

Но, как всегда, новости я узнала от своего приятеля. Нолан услышал от четверокурсниц, с которыми беззастенчиво кокетничал за обедом, что ректор куда-то умчался с раннего утра. Этот коротенький факт помог мне построить логичную гипотезу: дей’Клер вместе с той самой комиссией из инквизиции обследует место, которое до вчерашнего дня называлось Ведьминым Источником у Черной Стрелы.

Разумеется, я поделилась проблемой с другом.

— Не волнуйся заранее, Вивьенна, — успокаивал Нолан, слегка похлопав меня по плечу. — В этом источнике главной была вода. После исчезновения скалы она наверняка ещё лучше станет.

Я невольно нахмурилась и покачала головой.

— Лучше? Это как? Ещё мертвее? — Вздохнула, теребя край рукава. — Ну почему всё так? Я вовсе не хотела рушить эту скалу… Просто вспылила, а оно возьми, да и сработай! А теперь эти инквизиторы… Что они мне могут сделать?.. Как думаешь?

Сердце так и замирало при одной мысли о них.

Дей’Вудд на мгновение задумался, постучал пальцами по подбородку.

— Насколько я знаю, над ведьмами Багровый замок не властен, — уверенно произнёс он. — Светлая инквизиция занимается исключительно магическими преступлениями, связанными с обычными людьми-магами. Действительно, непонятно, причём тут они? Может, просто хотят взглянуть своими глазами?

Я подняла на приятеля тревожный взгляд:

— Не уверена, что, если мною заинтересуется Высокий Колдовской Круг, который разбирает дела ведьм, будет намного лучше…

Стоит ли удивляться, что к тому времени, как меня позвали к ректору, я уже порядком накрутила себя?

Наверное, поэтому я не вошла, а скорее ворвалась в дверь кабинета руководителя академии, совершенно забыв о надлежащем почтении. Восседавший за своим столом ректор раздражённо глянул на меня и поднялся, обращаясь к кому-то.

Я закрутила головой и испуганно сникла, столкнувшись с сидящими несколько в стороне магами. Сердце забилось чаще, ладони невольно вспотели.

В уютных креслах, установленных возле низкого столика, устроились четверо — та самая комиссия. Я ожидала увидеть скрюченных древних магов, но прибывшие выглядели куда как бодро.

Ближе всех ко мне расположился молодой человек с пронзительными, весёлыми глазами. Светлые волосы по моде боевых магов собраны в хвост. На плечах красавца, подтверждая его статус, лежала темно-красная шёлковая мантия. Он слегка наклонил голову, изучающе меня рассматривая, и едва заметно улыбнулся уголками губ.

«Такой молодой и уже занимает важный пост в инквизиции? Наверное, очень сильный маг».

Другой представитель Багрового замка отличался крайней худобой. Резкие, почти хищные черты лица свидетельствовали, что этот маг — тхарианец. Его взгляд мне не понравился. Темные, чуть прищуренные глазки словно лезли в душу. В общем, очень неприятный дядька. Мужчина медленно скрестил руки на груди, как будто уже вынес мне приговор — так мне показалось.

Я перевела взгляд на следующего члена грозной комиссии. Он сидел боком ко мне. Это был пожилой мужчина с приятным лицом. Седые длинные волосы были распущены по плечам. Он, не таясь, рассматривал меня, и от его глаз расходились лукавые морщинки. Его добродушный вид не обманул меня. Мне почему-то показалось, что этот человек — самый главный в этой компании, то есть в комиссии. Маг слегка кивнул мне, словно говоря: «Не бойся, рассказывай правду».

У самого камина, чуть поодаль от остальных, расположилась юная девушка необыкновенной красоты. Рядом с её креслом была прислонена толстая суховатая палка с ярким кристаллом в навершии — кристалл мерцал зелёным. Взгляд незнакомки показался довольно странным для такого юного создания — подозрительным и словно бы придирчивым, как у склочной старухи. Она чуть наклонила голову, изучая меня.

Пока я рассматривала членов комиссии, ректор представлял меня, упомянул и о бабушке. Но если он хотел этим расположить ко мне приезжих магов, то, кажется, просчитался. Светловолосый красавчик поморщился при упоминании имени Розы Кошмаровой, а девица в голубом плаще заметно нахмурилась, слегка поджав губы.

Лишь седой маг спокойно кивнул в ответ на эту информацию и мягко произнёс:

— Понимаю. Роза Кошмарова всегда отличалась… своеобразным подходом к магии.

— Частенько слышу эту фамилию в последнее время, — проговорила женщина, тяжело вздохнув и покачав головой — и только теперь стало понятно, что ее юность — мнимая. — Крайне неудачные у Розы наследницы. Все как одна — вредные и жестокие.

Это женщина точно встречалась с моей старшей сестрой, раз так точно описала ее характер двумя словами. Но несколько месяцев назад Джуди заставили уехать из нашей родной Волчьей Чащобы, где она снискала дурную славу. Неужели сестра продолжила бедокурить на новом месте?

— Я ведьма Аделина, член Высшего Ведовского Круга, дитя, — представилась она, выпрямившись в кресле и пристально рассматривая меня. — Расскажи, какой злой умысел заставил тебя разрушить то, что создано не тобой?

— Моя студентка действовала без злого умысла, — немедленно заступился дей’Клер, поддаваясь вперёд.

— Я буду благодарна, магистр, если вы позволите говорить вашей студентке, — холодно откликнулась ведьма, не сводя с меня взгляда. Ее глаза сверкали гневом, словно ледяные аквамарины.

— Никакого злого умысла не было, моя леди, — проговорила я, стараясь, чтобы голос не дрожал, и сжала пальцы за спиной.

— Но вы наслали проклятие, Вивьенна, — настаивала ведьма, слегка повысив голос. — Я думаю, здесь никому не надо объяснять, что проклятие — это действие, совершаемое по умыслу. Само по себе оно не возникает без причины.

— Не стоит тебе, Аделина, нападать на девушку, — спокойно произнёс седовласый маг, слегка подняв руку. — Мы здесь не для того, чтобы выносить вердикты о виновности. Нам нужно разобраться, что случилось.