Ведьмочка Хаоса в академии

31

В панике я бросилась к парню. Ухватила за плечо, вцепившись в его тонкий свитер.

Увлеченный найденными материалами блондин никак не ожидал неожиданного нападения подруги. Он заполошно подпрыгнул, и папка, как живая, вырвалась из его рук. Листы, словно белые лебеди, порхая, разлетелись по комнате.

Несколько листов спланировали к порогу гостиной, прямо к чьим-то начищенным сапогам.

Повисла немая пауза. Я приклеилась взглядом к этой щегольской обуви, совершенно неуместной в скромной комнате. Усилием воли заставила себя пробежаться вверх по длинным ногам в темных узких брюках к наброшенной на светлую шелковую рубашку кожаной куртке. Взгляд упал на крупный медальон, висящий на кожаном ремешке. Эти скрещенные в пентаграмму линии и древние руны нельзя было не узнать. Избегая смотреть ректору в лицо, я отпустила трикотажный рукав одногруппника и виновато уставилась на собственные тупоносые ботинки.

Нолан вскочил и замер, словно загипнотизированный взглядом темного колдуна.

— Так-так, детки. Вижу, по-хорошему вы не понимаете… — пророкотал дей’Клер. — Прикажете связывать вас на ночь? Вивьенна, — меня прожгли уничтожающим взглядом, — ты угомонишься?! Выпрашиваешь мытье коридоров второй день подряд… Это уж даже для тебя чересчур… А ты, дей’Вудд не строй такую невинную рожу — я знаю, что именно ты инициатор сегодняшней эскапады. Не стоило вам разжигать камин, столб дыма хорошо виден из ректорской башни.

Он отпихнул ногой валяющийся на полу листок и прошел в комнату. Осмотрелся, задержав взгляд на откинутой стенной панели. Поднял один из листов. Нахмурился.

— Это почерк Бовиля, — пробормотал он. — Выходит, все это время архив с его записями прятался в его старом доме…

— Тут данные о той самой машине… — немедленно доложил Нолан. Разумеется, мой приятель не был в восторге от несвоевременного появления ректора, но уже поборол досаду и теперь спешил поделиться открытием, в надежде, что нас (или его, по крайней мере) не отошлют спать, словно маленьких детей. — Бовиль назвал ее «Рекомбинатор Хаоса» и создавал вместе с магистром дан’Манголером…

— Рекомби… что? — подала голос я.

— Рекомбинация — процесс, обратный генерации энергии, — неохотно откликнулся дей’Клер, широким шагом приближаясь к заветному хранилищу. — Вивьенна, подбери листки с пола и разложи по порядку.

Довольная, что меня не препроводили в академию немедленно, я принялась подбирать разбросанные листки. А сам колдун оттеснил дей’Вудда и окинул содержимое тайника благоговейным взглядом.

— Здесь все разложено по порядку, — доложил блондин. — Наверху — личные дневники, в середине чертежи и расчеты, относящиеся к «Рекомбинатору». Внизу лежат документы по другим исследованиям. Многие из них задумывались совместно с магистром дан’Манголером. Когда вы вошли, я как раз читал про разногласия, которые возникли при проектировании машины по разделению Хаоса на темную и светлую энергию...

Знакомая фамилия заставила меня замереть с пачкой листиков в руках и с живым интересом вслушиваться в объяснения Нолана.

— Что за разногласия? — поинтересовался дей’Клер, протягивая руку к папкам и толстым тетрадям, разложенным в середине.

— Насколько я понял, бывший ректор ратовал за то, чтобы машина работала постоянно, позволяя свободно использовать магию в академии. У магистра — декана факультета аномалий — были совсем другие планы…

— Надо же, это именно то, что я искал все это время… Несколько раз обыскивал этот домик, но тайника не ощущал. — Ректор с интересом уткнулся в какие-то мудреные схемы.

— Может быть, из-за этого? — Мой сокурсник указал на внутреннюю сторону панели. По периметру неотшлифованного деревянного щита тянулась тоненькая, отливающая фиолетовым полоска.

Дей’Клер оторвался от расчетов и, приблизив руку к едва заметной кайме, тут же отдернул ее, словно обжегся.

— Изоляция из негативной магии? Очень остроумно! Это означает полную блокировку для любых поисковых заклятий. Но этот ингредиент чрезвычайно редок и стоит бешеных денег. Интересно, от кого Бовиль так тщательно прятал свои бумаги?

Негативная магия? Это что еще за птица такая?

— Что это? — спросила я Нолана одними губами.

Но колдун услышал и недовольно зыркнул на меня.

— Много будешь знать — скоро состаришься, Вивьенна. — Он покосился на растрепанную пачку листков в моих руках. — Ты уже отсортировала листки?

— Еще нет.

— Так давай, работай энергичнее. Маленьким девочкам, вообще-то, уже давно пора спать!

Я надулась.

«Нет, это не справедливо! Средневековые понятия какие-то!»

— Давай, давай! — поторопил руководитель академии, немедленно заметив мою разобиженную физиономию.

«Как будто это так просто!»

У ректора Бовиля был ужасающий почерк. Поди разберись в его каракулях — где начало, а где продолжение? Что касается содержания — мудрствования профессора казались мне гномской грамотой. Пока я с трудом разбирала набегающие одна на другую строчки, представители сильного пола возились с чертежами и, кажется, совсем забыли обо мне.

— Оказывается, я вообще неправильно включал ее! — хлопнул себя по лбу дей’Клер.

— А рычаг, который я потянул и в самом деле стартер, но из-за того, что машина уже работала, в цепи похоже, возникло замыкание… — вторил ему Нолан.

Умники… Некоторое время я наблюдала за ними, устроившись возле догорающего камина. Незаметно веки стали тяжелеть, строчки, начертанные рукой пропавшего ректора, поплыли перед глазами… Голова то и дело падала на грудь… Листки упали на колени…

***

— Ви, пора вставать! — голос соседки ворвался в необычно яркое сновидение.

В следующий момент я ощутила, как кто-то стаскивает с меня одеяло.

— Сейчас, еще чуточку… — я и не думала просыпаться, просто отпихнула чужие, мешающие руки.

— Вставай, уже восемь! Хочешь, чтобы дух-хранитель сбросил тебя с постели?

«Нет совсем не хочу! Ох!»

Я неохотно открыла глаза и тут же зажмурилась от яркого солнечного луча, проникшего к нам в комнату. Села, с изумлением обнаружив, что спала в спортивных штанах и свитере. С минуту хлопала глазами, пытаясь сообразить, что приключилось. События прошлого вечера были ярки в памяти… но что было потом?