Ведьму на трон, или Я к вам Хранителем не нанималась!

2.4

Я сидела в своём кабинете ещё добрый час после его ухода, просто глядя в стену и пытаясь уложить в голове все события дня. Усталость боролась с возбуждением, и пока что возбуждение побеждало. Мои пальцы бессознательно касались того места на локте, где всего несколько минут назад лежала его рука. Ощущение было странно тёплым. И совсем не таким чуждым, как можно было бы ожидать от прикосновения по сути чужого мне мужчины.

В конце концов, голод и здравый смысл взяли верх. Я кое-как доплелась до дома, по пути купив в любимой пекарне огромную булку с корицей – награду за героизм, который, как мне казалось, остался незамеченным. Дома, заварив чай и устроившись на диване, я наконец позволила себе проанализировать всё, что случилось.

Он сказал «спасибо». Эмилоран дэль’Тенебрис. Человек, которого я считала чуть ли не врагом номер один в первые дни их пребывания здесь, и от которого замирает сердце теперь. Он не просто формально поблагодарил, он сделал паузу, ему пришлось бороться с самим собой, чтобы выговорить эти слова. От одной этой мысли по моей спине снова пробежали те самые, приятные мурашки.

И это «слияние»… Я закрыла глаза, пытаясь воспроизвести в памяти те ощущения. Это было не просто соединение двух сил. Это было… единство. Его тёмная, звёздная мощь и моя алая, живая искорка не противоречили друг другу. Они дополняли. Усиливали. И рождали нечто третье, невероятно красивое и сильное. Я чувствовала себя не сметённой ураганом, а… оседлавшей его. И он позволил это. Пора бы уже признаться самой себе, что он мне нравился. И чем дальше, тем больше. Мне казалось героическим и красивым то, что он делает для мира. Сердце сжималось от мысли о том, как ему тяжело. Я восхищалась его мощью и силой, а потом снова жалела его. И так по кругу до тех пор, пока самой от себя тошно не стало. Распустила слюни, тьфу! Что бы на это сказала бабушка? Выбросить из головы мысли о нем, даже если эти мысли доставляют удовольствие!

А этот Колокол… Он ведь «ответил»! Что бы это ни значило, я чувствовала, что мы стоим на пороге чего-то грандиозного. И страшного. Аэтерны не отступят. Предупреждение о том, что я теперь мишень, было не пустым звуком, тут и без ведьминской интуиции понятно.

Но странным образом, эта мысль не пугала так, как должна была. Потому что я была не одна. У меня теперь были союзники. Грэм и Дан. Росс и Химо. И… он. Мы были командой. Хрупкой, новой, но командой. По крайней мере, мне хотелось так думать, да я и не видела повода думать как-то иначе, я чувствовала странное единение с ними, искренность каждого, даже самых закрытых, молчаливых и спокойных.

На следующее утро я проснулась с ощущением, будто меня переехал каток, но на душе было светло и оживлённо. Я снова усердно медитировала, чувствуя, как моя магия, отдохнув и переварив вчерашний опыт, стала более послушной и гибкой. Она словно привыкла к соседству с его силой, научилась подстраиваться, находить зазоры и точки соприкосновения. Я удивлялась самой себе, и тихо радовалась за свой подросший резерв. И, что еще более важно, я ждала этого дня с нетерпением, которое тщательно скрывала даже от самой себя.

Придя на работу, я обнаружила, что группа уже в сборе. В воздухе витала непривычная, почти праздничная атмосфера. Грэм что-то оживлённо рассказывал, размахивая барабанными палочками, а Росс и Химо смеялись. Дан сидел чуть в стороне, но на его лице тоже играла лёгкая улыбка.

Их взгляды, упавшие на меня, были уже не просто любопытными, а тёплыми, почти дружескими. Я стала своей. Ну, или почти своей. Своей в этом безумии, которое нас всех связало. Не выдержав, я тоже открыто улыбнулась им в ответ.

Лоран стоял у сцены, изучая какие-то пометки в своём планшете. Он выглядел… не выспавшимся. Но не истощённым, как раньше, а скорее задумчивым, погружённым в себя. Он поднял взгляд, когда я подошла, и кивнул – коротко, по-деловому, но без прежней холодности.

– О’Влан. Как самочувствие? – его голос был ровным, лишённым привычных колкостей.

– Готова к новым подвигам, – ответила я, стараясь, чтобы в голосе звучала лёгкость, и не единой вчерашней сопливой мысли о нем не отразилось на моем лице.

– Это хорошо, – он отложил планшет. – Потому что сегодня мы будем экспериментировать. Целенаправленно.

У Грэма, услышавшего это, загорелись глаза. – С новой гармонией?

– С новой гармонией, – подтвердил Лоран. Его взгляд скользнул по мне, задерживаясь на лице чуть дольше, чем того требовала простая вежливость. – Без Аэтернов за спиной мы можем позволить себе слегка поисследовать и поизучать. Понять, что это было и как это работает. Систематизировать, но осторожно.

В его тоне снова звучал тот самый научный азарт. Но на этот раз в нём не было отстранённости. Он смотрел на меня не как на объект исследования, а как на соавтора. Партнёра по этому безумному, захватывающему проекту под названием «Спасение Реальности».

Мы снова заняли свои места. Но на этот раз всё было иначе. Не было леденящего давления, не было необходимости что-то доказывать враждебным наблюдателям. Было только чистое, почти детское любопытство и странное, щемящее чувство предвкушения от того, что мы снова создадим это чудо вместе.

Мы начали с простых гамм. Лоран играл, а я присоединялась. Сначала робко, просто подпитывая его магию, как делала раньше. Потом – смелее. Я позволяла своей силе не просто обволакивать его, а вплетаться в неё, создавая те самые живые, упругие нити, которые вчера так поразили всех.

И, на удивление, это снова сработало. Честно говоря, я думала, что всё получилось только из-за переизбытка эмоций от хождения на лезвии ножа, что нужно быть чуть ли не при смерти, чтобы что-то получилось вновь. А нет! Звук приобрёл ту самую, необъяснимую глубину и объём. Это было слышно даже без магического вмешательства – просто ушами. Музыка становилась осязаемой, почти физической субстанцией, которая наполняла зал не просто вибрациями, а эмоцией. Чистой, нефильтрованной.

– Невероятно, – прошептал Дан, не отрывая пальцев от клавиш. – Это как… дышать другим воздухом. Более свежим. Более настоящим.