Ведьмы любят погорячее

16

Вместе с остальными преподавателями я стояла во внутреннем дворе замка, глядя на выстроившихся словно на плацу курсантов. Принимал парад, если так можно было выразиться, сам генерал-ректор. Мой бывший руководитель, ректор Карр не обманул, и среди моих коллег, с которыми я уже успела познакомиться, действительно не было никого, кто был бы выше меня по званию. И только знаки отличия на мундире Ренара так и оставалось для меня тайной. Тайной, которую, как я подозреваю, я могла бы узнать только согласившись на предложение господина командира, то самое, по которому он должен будет отвечать на один вопрос о себе после каждого правильно выполненного мной тренировочного упражнения. Но поскольку этот договор не предполагал раскрытия секретных сведений из его биографии, а Ренар, как я смогла убедиться, с ног до головы был засекреченным, заключать его большого смысла я не видела.

И вообще, какой бы я после этого была ведьмой, если бы пошла на сделку с противником. А Ренар зачастую представлялся мне именно таковым. Особенно на тренировках, где его жесткость и бескомпромиссность резко контрастировали с его поведением вне тренировочного зала. Разумеется, с одной стороны я понимала, что эти самые тренировки нужны для моего блага. А с другой − мне было решительно непонятно, почему Ренар, назвавшийся моим охранителем, допускал возможность ситуации, в которой я останусь без его защиты. Наверное, если бы я задала себе вопрос, что меня в этом расстраивает, то честным ответом был бы тот, в котором я признавалась себе, что исчезновение из моей жизни Ренара больно ранит меня.

Поэтому я предпочитала не задумываться об этом. Вместо этого я каждое утро продолжала готовить легкий завтрак, от которого Ренар привычно отказывался, а я также привычно настаивала на своем. Могла ли я когда-нибудь представить, что буду вставать с рассветом, чтобы приготовить завтрак для мужчины, который даже не будет являться моим супругом? Конечно же, нет, ведь мечты стать сотрудником комбината питания у меня никогда не было. Но, как это ни странно, просыпалась в такую раннюю рань я легко, а завтрак готовила с удовольствием.

К моему сожалению, сегодня ставшей уже привычной идиллии за завтраком и противостояния на тренировке после не случилось. Вчера Ренар убыл со срочной миссией, заверив, что в замке я нахожусь под присмотром Сары, а это лучшая охрана из всех возможных. Кроме него в роли личного телохранителя, разумеется.

Утешил, называется. Уехал, оставив меня в компании с новообретенными коллегами участвовать во встрече курсантов. Я бы с удовольствием пропустила это официальное действо, которое, если уж совсем откровенно, меня немного пугало. Я впервые оказалась в непосредственной близости от такого количества военных − настоящих и будущих. Торжественная встреча близилась к завершению, и теперь курсанты стройными рядами проходили мимо небольшого помоста, на котором находились преподаватели, направляясь в жилую часть замка, где располагалось общежитие. Или казармы, я не знала, как это в данном случае следует правильно называть.

Я смотрела курсантам вслед, думая, как же мне вести у них занятия. Нет, материалы для лекционных и практических занятий у меня уже были подготовлены, и они полностью соответствовали программе образовательной дисциплины. Но, глядя на курсантов, столь разительно отличавшихся от студентов школы магии, с которыми до сих пор мне приходилось работать, я не могла перестать думать, как я умудрилась так попасть.

Не так.

КАК я умудрилась так вляпаться.

Совсем скоро мне предстояло оказаться фактически один на один с группой вчерашних подростков, только-только надевших форму курсантов. Нет, с точки зрения личной безопасности я была полностью защищена. Но в качестве педагога я была одиноким воином в окружении диких кочевников. И моей задачей было вовсе не одержать над ними победу, полностью подчинив и поработив с использованием физической силы. Нет. Совсем наоборот. Я должна была повлиять на них так, чтобы они сами захотели измениться, заменив былую дикость рациональным освоением действительности. В рамках изучения моего предмета, разумеется. Другими словами, моя победа в этой битве должна была стать нашим общим достижением.

Это был очередной вызов, которых передо мной в последнее время было неоправданно много. Смена места жительства и работы, необходимость ежедневных тренировок и тот самый секретный вопрос, из-за которого и был организован мой перевод в академию. Он-то и волновал меня особенно сильно. И, поскольку занятий с курсантами у меня сегодня не было, я решила отправиться в библиотеку, чтобы постараться найти хоть какую-нибудь зацепку там. Разведданные и оперативные сводки, которыми располагали господа офицеры, это, безусловно, прекрасно, но давно забытые факты, погребенные под слоем вековой пыли в архивах, могли оказаться поистине бесценными.

Примерно это я и ответила Лансу, когда он спросил, что именно я собираюсь искать на вверенной ему территории библиотеки.

− Я бы попросил, − возразил мне он, − здесь пыли нет.

− Это я фигурально выражаясь, − я виновато улыбнулась.

− Тогда другое дело. Но ты так и не сказала мне, что именно собираешься искать.

Ланс сейчас находился в своей кошачьей ипостаси, и видеть кота, говорящего человеческим голосом мне было… немного непривычно.

− Ну…

Я замялась, прямо как студент-прогульщик на экзамене, которого попросили сформулировать основные положения корпускулярного учения.

− Мау?