Ведьмы, мётлы и котлы!

Глава 3. Жабы, тени и хвосты (10.04.21)

Сэл, Кесси и Эшли нашлись в наземной оранжерее за сбором ингредиентов для зельеварения. Занятие должно было вот-вот начаться, но они совсем не торопились.

— Наконец пришла в себя? — Сэл обернулась, держа охапку каких-то пахучих трав вперемешку с грибами, некоторые из которых оказались раздавленными. Какие-то травы я знала, но большинство были мне незнакомы. О грибах вообще молчу.

— Да.

— Тогда помогай. Вот, подержи. — Не успела я что-либо сказать и запротестовать, как она уже сунула мне всё это. На моём топе появились зелёные пятна от трав. Раздавленная шляпка мухомора прилипла к ткани. Лучше бы вообще не переодевалась, только зря время потратила.

Мы были не единственными в оранжерее. Травы собирали все из моей группы и когда закончили сбор по списку, отправились в кабинет.

Матильда Бэдшоу появилась в дверях спустя двадцать минут. Это была женщина лет сорока, правда поговаривали, будто бы на самом деле ей уже более двух сотен лет. И я была склонна в это верить, учитывая, каким древностям она обучала нас в прошлом году. Что же ожидало в этом, нам лишь предстояло узнать.

На её оранжевой шляпе с широкими полями умещалась довольно упитанная жаба неизвестно как до сих пор удерживающаяся на ней. В длинных спутанных волосах кое-где виднелась трава и листья, будто преподавательница лишь минуту назад выбралась из леса, умудрившись проспать там не один год. В руках она держала небольшой горшок, внутри которого отлично росли поганки, выглядывая из него в разные стороны.

Она совсем не изменилась и выглядела столь же беспечно, что и в прошлом году. Правда, тогда у неё не было при себе огромной жабы. Тогда при ней был фамильяр — оживший пень, довольно старый и изъеденный термитами. Хорошо, что она, наконец, избавилась от него.

— Итак, все готовы? — Рассеянно спросила женщина, поправляя очки на смуглом лице.

— К чему? — Бросил кто-то с задних рядов.

— Ой, точно. Совсем забыла вам рассказать, когда отправила на сбор трав. — Разместив на краешке стола горшок, она легонько стукнула себя по лбу и продолжила, — Будем изучать природу грибов. Не абы какую, а магическую. Вот, например, мухоморы. У людей они считаются ядовитыми, но для ведьм иначе. Я могу их считать друзьями, как бы это ни звучало. Из них можно сотворить и свет, и еду и двойника. Всё зависит от количества.

Она все болтала, а я слушала её в пол-уха, думая над словами Кейна. Следовало найти решение в ближайшие дни и не тянуть.

Надоело об этом думать. На глаза как назло попалась Эшли, она вместе с Кесси сидела на ряд ниже и бездумно выводила что-то на листке, пока Кесси безрезультатно пыталась её остановить.

Это ненормально. Я не хотела.

Будто впервые осознав, что натворила, я ощутила, как к горлу подступил ком. Тогда я решила поговорить… не с ректором, с подругами, в надежде, что они помогут разобраться во всём.

Кажется, я опять всё прослушала. Если так продолжится, сдать экзамен в конце второго года мне будет сложно.

Мы с Сэл вышли в коридор, дожидаясь девчонок. Когда Кесси и Эшли поравнялись с нами, я сообщила, что мне нужно с ними серьёзно поговорить.

Мы сидели в нашей комнате все вчетвером. Я медленно собирала перья, разбросанные Эшли этим утром, разглядывала их и сбрасывала в одну кучку. Сэл начинала злиться, на лице начинали проступать красные пятна. Ещё с минуту пронаблюдав за мной она, наконец, высказала:

— Рида, я, конечно, понимаю, что тебе нужно собраться с мыслями, но у нас совершенно нет времени! Выкладывай уже!

— Не торопи меня. — От злости на саму себя я смахнула собранные перья на пол и взглянула на Эшли. Она сидела в пустом платяном шкафу, что ещё утром был набит одеждой, что теперь цветной горой покоилась на полу. — Сегодня утром… вы знали, что это я, да?

— Ты о чём? — Кесси намотала на палец один из своих рыжих локонов и спокойно выдала, — Конечно, мы знали.

Верно. Ничего от них не утаить.

— Чего ты от нас-то хочешь? — Сэл растёрла щёки, чтобы пятна стали менее заметными и уставилась на меня.

— Помощи. Чего же ещё? Если всё вскроется, пострадаю не только я. Нужно придумать какой-то план.

— Как насчёт завещания?

— Э-э… не поняла? Какого завещания? Только не говори, что моего, мне пока рано его писать…

— Да не тараторь ты так. Не твоего. Эшли.

Я тупо уставилась на Сэл, ожидая разъяснений. Без них сейчас было не обойтись.

— В общем, помнишь, она в том году говорила, что встречалась с отцом? Так вот после того случая я как-то застала её за составлением завещания. Я тогда ещё спросила, что она делает, а Эшли ответила, что отец посоветовал ей составить завещание заранее, чтобы после смерти её призрака не призвали обратно ради забавы и всё такое…

— Что-то я пока не понимаю, к чему ты клонишь…

— Нужно переписать его.

— И что? Напишем, что она сама хотела вторую жизнь? — Я нервно усмехнулась, представляя, до чего докатилась, раз не считала этот план дерьмовым.

— Я умею подделывать почерк! — Кесси сразу оживилась, в предвкушении потирая ладони.