Ведьмы трезвыми не сдаются

Глава 16.1 Порталы бывают разные: синие, желтые, красные. Оказывается, еще неудачные

Мне нужно было заподозрить подвох еще когда проблемы начали сыпаться, как из рога изобилия, а «свободный» (и недалекий) маг сообщил, что сегодня промахнулся лишь трижды. По моим подсчетам при наихудшем раскладе портал должен был выкинуть нас в пяти километрах от отдела, но где-то я просчиталась.

Началось все красиво: маг неспешно построил портал, пахнущий смесью лепестков розы и вишневой косточки. Я даже улыбнулась, почувствовав приятный аромат. Ну не мог такой очаровательный портал вывести нас в какое-то злачное место! Оказалось, мог.

Первое, что я увидела, сделав шаг из портала - улицу разбитых фонарей. К сожалению, это не метафора и не преувеличение, все фонари на этой улице действительно были разбиты. И сколько бы власти не меняли их, всегда находились бандиты, которые тут же их разбивали. Приличные люди обходили этот район стороной, даже если это занимало куда больше времени, чем проход напрямик. На улице разбитых фонарей случалось в десять раз больше драк, грабежей и убийств, чем на любой другой в столице.

Патрульные разводили руками: взять бандитов было не за что, они мастерски умели ускользать от правосудия. Шеф несколько раз порывался взять дело себе, но в бандитах с улицы разбитых фонарей не было ничего магического.

Поэтому, как только я распознала этот замечательный район, мне мгновенно захотелось рухнуть обратно в портал и попасть на уже родное лесное болото. Не получилось. Следом за мной на улицу разбитых фонарей вывалился маг, размахивающий руками в попытках удержать равновесие.

⁃ Ой, - испуганно выдал он, оглядываясь по сторонам как маленький ребенок в магазине детских игрушек.

Наблюдать за ним было весело, но убраться с улицы разбитых фонарей хотелось сильнее.

⁃ Вы куда нас притащили? - шепотом выругалась я, пугая неуклюжего мага еще сильнее, - Открывайте портал, пока нас кто-нибудь не заметил.

Портал маг действительно открыл быстро, вот только вывел он нас не к отделу, а демон знает куда. Я по колено утонула в воде сразу, как только сделала шаг. Туфли в ту же секунду промокли насквозь и мерзко прилипли к стопе. С кожаной обувью придется попрощаться, после высыхания мягкой и эластичной она явно не будет. Шефу точно стоит поднять мне жалованье.

Пока маг не выкатился из портала, словно шарик, быстро прошептала заклятие ночного видения. И тут же оцепенела. Вокруг раскинулось настоящее болото. Не то, которое появилось в лесу вследствие непрекращающегося дождя, а настоящий природный биом.

Удивительно, что я провалилась всего по колено, а не ушла под воду с головой. Делать еще шаг побоялась, застыла на месте в ожидании мага. Тот не заставил себя ждать. Выкатился из портала с ругательствами и тут же ушел под воду. С головой, потому что летел вверх тормашками. Я тут же почувствовала себя отомщенной, но не могла не полюбопытствовать:

⁃ Прошу прощения, а обычно сколько раз в день вы промахиваетесь?

⁃ Чаще всего семь, - отфыркиваясь и отряхиваясь от воды, словно пес, выдал маг.

Информация не порадовала. С одной стороны, сегодня он промахнулся уже пять раз, с другой - никогда не знаешь, где окажешься на шестой и седьмой. Можно ведь сделать шаг из портала, появившемся над пропастью, и рухнуть вниз. От такой фантазии меня натурально передернуло. Лучшим вариантом было приложить мага чем-то тяжелым по затылку и с чистой совестью открыть портал в отдел самой.

⁃ А вы не маг? - с надеждой уточнил мужчина.

⁃ Нет.

⁃ Жаль.

«И мне», - хотела добавить, но сдержалась. Из следующего портала выходила с опаской, держа наготове несколько заклятий, способных в случае чего спасти жизнь. Но в этот раз маг действительно промахнулся всего на пару - тройку километров и я облегченно вздохнула.

⁃ Хотите, открою портал поближе к отделу? - робко предложил маг.

⁃ Нет! - воскликнула я, отрицательно взмахивая руками, - Не стоит искушать судьбу.

Мужчина слегка расстроился, но, кажется, облегченно выдохнул. До сих пор удивляюсь, как у него не отобрали лицензию на колдовство и перемещение людей. Ладно, сам убьется. Зачем еще кого-то тащить.

⁃ Ну, я тогда пойду.

⁃ Может лучше пешком? - скептически глянула на неуверенно создающего портал мага.

⁃ Пожалуй, вы правы. Не стоит искушать судьбу.

С этими словами (моими собственными, между прочим) маг удалился, а я со спокойной душой открыла портал в облюбованную улочку рядом с отделом. И не промахнулась.

На улице стояла тишина, в пределах нескольких сотен метров не было ни души. Темно-синее небо с вкраплениями черных облаков навевало мрачное настроение. Улицу освещал лишь тусклый тепло-желтый свет фонарей, не было видно ни луны, ни звезд. В такую погоду хочется сидеть на подоконнике с большой кружкой чая и интересным романом, а в перерывах между чтением любоваться природой.

Вместо этого я брела к первому столичному отделу по борьбе с несанкционированным колдовством и представляла масштабы разноса, который устроит шеф. На то, что лорд Рейнольдс устал ждать и ушел домой, даже не рассчитывала. Не тот характер.

В приемную поднималась как на казнь, стараясь растянуть момент. «Перед смертью не надышишься», - всегда говорила бабушка, но погибать от рук шефа я и не планировала. В конце концов, мы же взрослые люди и умеем разговаривать. Напрягало только, что в отделе царили пустота, темнота и тишина.