Ведьмы трезвыми не сдаются

Глава 20. Черный лебедь

В лавку готового платья забежать я успела и на скорую руку выбрала недорогой, но элегантный наряд. На салон красоты времени не хватило, поэтому прическу создавала сама, подручными средствами - магией. Плести невообразимые косы и делать сложные высокие прически я не умела, поэтому решила просто завить локоны и заколоть передние пряди. Как оказалось, сделать это не так легко.

Я стояла между двух зеркал не меньше четверти часа и, громко ругаясь, заставляла горячие щипцы левитировать и крутить локоны.

Раньше на все важные мероприятия меня собирала Агнесс. Парой взмахов руки она заставляла волосы ложиться в сложную прическу, а щипцами управлялась на раз - два. Я же еле справлялась. Завитые локоны то и дело распадались, приходилось фиксировать их заклятием стойкости. Щипцы никак не хотели крутить волосы в одну сторону, вынуждая меня переделывать неудавшиеся локоны снова и снова. К тому же зеркала не давали полного обзора, и я страшно боялась обжечься, поэтому старалась действовать медленно. Демон непрестанно отпускал нелестные комментарии и едкие шуточки, но под горячую руку не лез, спасибо и на этом.

В результате простая прическа заняла не меньше пары часов времени. Платье надевала впопыхах, боясь опоздать на мероприятие. Именное приглашение, выданное шефом еще месяц назад, нашла в одной из многочисленных сумочек и облегченно выдохнула. Конечно, можно было попросить шефа пропустить меня. Но тогда пришлось бы признаваться, что я не просто забыла про мероприятие, но еще и потеряла приглашение.

Из дома вышла вовремя, но на улице поднялся столь сильный ветер, что сразу стало ясно: в одном легком платье далеко не уйдешь. Пришлось возвращаться и искать подходящую под наряд верхнюю одежду. Открыть портал прямо к ресторации я не могла, слишком опасно. А нанять экипаж уже не успевала. Поэтому и решила открыть портал на неприметную улочку поблизости от Черного Лебедя, а дальше добираться пешком.

Как назло, подходящее под платье пальто лежало под грудой вещей в самом отдаленном уголке кладовки. Чтобы добраться до него, пришлось попеть.

Пуговицы неохотно пролезали в тугие петли, и я громко ругалась, то и дело поглядывая на настенные часы. Время, оставшееся до начала мероприятия, неумолимо заканчивалось, не оставляя мне и шанса добраться вовремя.

⁃ Хочешь, поверну время вспять? - томным голосом прошептал демон, противно скалясь.

⁃ Хочу, чтобы ты замолчал, - проворчала я, подхватывая клатч под мышку и включая защиту на доме, - И не отсвечивал весь вечер. Шел бы лучше, позанимался своими дьявольскими делишками.

⁃ С удовольствием бы пошел, если бы не задолжал твоей прабабке желания, - не сдержавшись, рявкнул демон.

Выпад оставила без внимания и сосредоточилась на портале. Нужно было подобрать координаты как можно ближе к ресторации, но не впритык. Я задумчиво покусывала губу и усиленно вспоминала местность около Черного Лебедя.

Ресторация находилась на той же улице, что и дом собраний высших лордов и являлась неким подразделением величественного Парящего Лебедя. В Черном Лебеде был только один зал, и крупные организации и высшие лорды частенько снимали его под различного рода мероприятия. Вот и лорд Рейнольдс решил отметить юбилей первого столичного отдела по борьбе с несанкционированным колдовством именно там. Хотя, право слово, меня приглашать было не обязательно. Я даже на выпускной в академии пошла исключительно по настоянию Агнесс. Собственно, не пошла бы и на юбилей отдела, если бы не распоряжение шефа.

Но делать было нечего. Пришлось открывать портал на соседнюю от ресторации улицу и чуть ли не бежать до Черного Лебедя. Ветер бил в лицо, растрепывая и без того плохо уложенные локоны. В итоге к ресторации подошла запыхавшаяся и со всклокоченными волосами вместо прически.

Доносившаяся из-за закрытых дверей Черного Лебедя классическая музыка непрозрачно намекала, что на мероприятие я безбожно опоздала. Мне понадобилось несколько минут, чтобы отдышаться, пригладить волосы и чинно войти в ресторацию. Черный Лебедь отличался от Парящего как внутренним, так и внешним убранством. В холле я не встретила ни позолоты, ни лепнины, ни других затейливых элементов декора. Интерьер ресторации был выполнен в строгом стиле. Внимание гостей акцентировалось не на большом количестве декора, а на сдержанной обстановке. Место массивной хрустальной люстры заняли черные матовые светильники с изящно изогнутыми к верху рукавами. Резную дубовую дверь с чрезмерным количеством вензелей заменили на двустворчатую арочную, каркас которой был выполнен из массива сосны. Выкрашенные в бежевый цвет стены визуально расширяли пространство, а деревянные рейки на одной из стен добавляли контраст.

Охраны в Черном Лебеде, в отличие от Парящего, не было. На входе стоял лишь швейцар, который бегло пробежался глазами по именному приглашению, кивнул и услужливо проводил меня до гардеробной.

Через пять минут я стояла перед двустворчатой арочной дверью и нервно разглаживала платье, на котором не было ни одной складки. Демон трещал без умолку уже несколько минут, что только добавляло тревожности. На мое тихое пожелание откусить себе язык, исчадие ада только рассмеялось. Тянуть дальше смысла не было. Поэтому я коротко выдохнула и резко распахнула дверь.

Единственный банкетный зал Черного Лебедя оказался громадным. Казалось, в нем без труда может поместиться не менее трехсот человек. В дальнем конце зала находилось небольшое возвышение, где расположились играющие ненавязчивую мелодию музыканты. По бокам разместились длинные столы, ломящиеся от легких закусок, графинов с напитками и бутылками с алкоголем на любой вкус. Сотрудники ресторации, одетые в белую униформу, петляли по залу, готовые в любой момент выполнить пожелание гостя или обновить закуски и напитки.