Ведьмы трезвыми не сдаются

Глава 18.2 Иллюзия выбора

⁃ Доброе утро, - как можно радостнее сказала я, пытаясь улучшить хотя бы настроение леди Вильен, - Сегодня такая чудесная погода!

Мы слаженно перевели взгляд на окно, тучи за которым стали еще более темными и плотными. Да, это я глупость сморозила.

⁃ Ну, хотя бы нет дождя, - все так же радостно сказала я.

Почти мгновенно в тишине кабинета раздался отзвук грома и за окном пошел мелкий дождь. Шелия тяжело вздохнула, но комментировать не стала. Молча призвала защитника, такого же уставшего, как она сама.

Первые ведьмы появились через пару минут. Штатные маги смилостивились и натянули защитный полог от дождя, растянув его на всю очередь. Но настроения колдуньям это не прибавило. Они коротко и четко назвали свои имена и молча ждали, пока защитник их проверит, а я найду личные дела. Вчерашний день начинался по новой, за исключением нескольких факторов. Во-первых, сегодня планировалось проверить гораздо больше ведьм, чем вчера. Во-вторых, спустя пару часов леди Вильен побелела и еле справлялась с нагрузкой.

Я несколько раз предлагала ей отдохнуть, но Шелия только отмахивалась и повторяла, словно заведенная: «У нас еще много ведьм». Если так продолжится и дальше, мне придется банально скрутить леди Вильен и уволочь подальше от пристройки.

⁃ Шелия, хотя бы прекрати поддерживать видимость защитника, - вздохнула я в перерыве между нескончаемым потоком ведьм.

⁃ Не могу, - покачала головой леди Вильен, - Это гарантия для ведьм и для меня. Если они не будут слышать и видеть защитника, смогут заявить, что я их обманываю.

Ситуация выходила патовая. Отдыхать леди Вильен отказывалась, но продолжала поддерживать защитника видимым. В итоге после каждой партии ведьм краски с лица Шелии уходили все сильнее. К обеду защитник стал едва видимым, а леди Вильен едва держалась на ногах.

Я могла продолжать бездействовать. Отмахнуться, забыть и не обращать внимания - сделать вид, что меня это не касается. Могла бы. Но не стала. Потому что прекрасно понимала, что еще пара часов и Шелия умрет. Ее магический резерв давно опустел, восстанавливаться как ведьмы она не умела и черпала силу из собственной жизненной энергии. Для меня оставалось загадкой, как леди Вильен до сих пор держалась. Видимо на чистом упрямстве. Но больше так продолжаться не могло.

Не особо сожалея, я быстро прочитала заклятие сна и наложила его на Шелию и ее защитника. О последствиях принятого решения старалась не думать. Скрыла леди Вильен и ее защитника от посторонних глаз, наложила иллюзию на себя и, памятуя о том, насколько важно поддерживать видимость защитника, вызвала Рая и замаскировала еще и его. Теперь мы вдвоем выглядели точь-в-точь как Шелия и ее защитник.

⁃ Считываешь уровень и цвет дара вошедших ведьм и называешь вслух, - резко бросила Раю, перетаскивая все возможные папки с личными делами колдуний на стол.

Защитник послушно кивнул и уставился отсутствующем взглядом на дверной проем. Единственное вакантное место в кабинете занимала спящая Шелия, поэтому я осталась стоять около стола. Работа без леди Вильен пошла медленнее. Мне приходилось одновременно следить за иллюзиями, искать личные дела и сверять данные с заключением Рая. К вечеру поток ведьм только усилился, и я молча проклинала самонадеянную Шелию и недалекого шефа за столь короткий срок для переписи ведьмовского населения столицы и округов.

Пришлось открыть окно, чтобы тянуть силу из проливного дождя, и к дикой усталости прибавился пронизывающий холод. Заклятия тепла хватило только на Шелию, поэтому я громко стучала зубами и шмыгала носом.

Ближе к полуночи вместо ведьм в кабинет заглянул главный стражник.

⁃ Леди Вильен, на сегодня все, - отрапортовал мужчина, склонив голову в знак уважения.

Я едва не застонала от облегчения. Ноги гудели и готовы были подкоситься, нос и уши покраснели от холода, а иллюзии к вечеру я поддерживала с трудом. Раю пришлось перехватить половину заклятий на себя, но это мало чем помогло.

Кивком головы отпустила стражника и повернулась к Шелии, решая самую важную на текущий момент задачу. Что ей сказать и как не подставить при этом себя?

⁃ Может поместим в ее голову ложное воспоминание? - бесцветным голосом предложил Рай.

Я лишь тяжело вздохнула в ответ. Помещать ложное воспоминание довольно опасно и совершенно ненадежно. Оно может испариться, если останутся непроработанные детали, а может нанести вред настоящим воспоминаниям. Экспериментировать с сознанием Шелии не хотелось, но и другого плана не было.

Я сплела совсем легкое ложное воспоминание, чтобы оно никак не могло нанести вред. Испарится и демон с ним. Шелия все равно ничего не поймет. Иллюзии Рай снял сам. А вот приводить в сознание леди Вильен и ее защитника пришлось мне.

Я вымученно улыбнулась зевающей, но довольной Шелии и едва удержалась на ногах. Сил не осталось даже на разговоры.

⁃ Какие мы сегодня молодцы, Морриган! - счастливо выдохнула леди Вильен, зажмурившись от удовольствия, - Всех ведьм проверили! Теперь по домам и спать!

Шелия бодро вскочила с кресла, отозвала защитника, порывисто обхватила мою талию руками и прижала к себе. Я пошатнулась, но устояла и слегка приобняла ее в ответ.

⁃ Доброй ночи, Мор, - ласково произнесла Шелия.

⁃ Доброй ночи, - прохрипела я.

Помимо ложного воспоминания пришлось положить в голову леди Вильен установку сразу идти домой и отдыхать. Боюсь иначе ни под каким предлогом Шелия не вышла бы из этого кабинета, пока все папки не оказались бы на своих местах.

Дверь в пристройку закрылась за леди Вильен с громким стуком, и я обессилено упала в кресло. Хотелось закрыть глаза и уснуть прямо здесь. Но я заставила себя подняться и раскладывать папки по местам. На колдовство не было сил ни у меня, ни у Рая.

Папки, казалось, весели целую тонну. Они то и дело норовили вывалиться из рук. Чертыхаясь, поставила одну из стопок папок обратно на стол и принялась расставлять их по одной. Ослабевшие руки и ноги отказывались шевелиться, и я двигалась на чистом упрямстве.