Ведьмы трезвыми не сдаются

Глава 27.1 Чудовище или ведьма?

С опушки, на которой стояла избушка старейшей, открывался чудесный вид на закат. Ярко-алое солнце медленно клонилось к горизонту, окрашивая облака и сосновый бор в розовые и оранжевые тона. Я с наслаждением вдохнула чистый лесной воздух и подставила лицо под легкий осенний ветерок. Сегодня выдался на удивление теплый для этого времени года день, жаль, что его пришлось провести в работе.

Стажер действительно ходил вдоль дома старейшей, туда и обратно, ни на секунду не останавливаясь.

⁃ Целая ночь работы и все впустую, - доносился до меня его сбивчивый шепот, - Всего две подозреваемые. Нет, нужно повторно отправить приглашение той, что вышла замуж. Пусть пройдет проверку. И не забыть бы про ту, что с лихорадкой. Вдруг они темные.

Джимми настолько погрузился в себя, что не замечал ничего вокруг. Поэтому я без зазрения совести потянула из заросшей, одичавшей природы магию. Силы мне сегодня пригодятся. Ночью я планировала вернуться к избушке старейшей и восстановить разорванные каналы.

Природа щедро отдавала магию, напитывая меня до краев. Казалось еще чуть-чуть и по венам вместо крови потечет колдовская сила. Я с трудом оборвала поток магии, наслаждаясь чувством насыщения. Такого не испытаешь даже после плотного обеда. Все тело окутывает легкость и нега, за спиной будто бы вырастают крылья.

Наслаждение от под завязку набитой магии испортил надрывной хохот магфона. Когда-нибудь я поменяю этот демонов звонок.

⁃ Да, - рявкнула в трубку раньше, чем шеф успел сориентироваться.

Одно из правил ведьм гласит: если крики начальства неизбежны, начинай кричать первой. Кайден на том конце магфона аж поперхнулся от громкости, которую я выдала. Но довольно быстро пришел в себя.

⁃ Где вы?

Вопрос был лаконичным и требовал такого же простого ответа. Но мне внезапно захотелось съехидничать, и я не стала отказывать себе в этом маленьком удовольствии.

⁃ На перепутье семи троп.

И ведь ни слова лжи. Избушка старейшей действительно стояла на перепутье семи троп, чтобы ведьмы из близлежащих городов и деревень смогли до нее добраться.

⁃ У старейшей, значит, - заключил магфон голосом шефа, - Жду в отделе. Отчет можешь не писать, расскажешь так.

И не дав мне ответить, Кайден отключился. Стажер закончил перебежки туда и обратно вдоль дома и застыл на месте, пристально глядя на меня.

⁃ Рейнольдс? - как бы между делом поинтересовался Джимми и, дождавшись моего утвердительного «угу», продолжил, - Ждет в отделе?

⁃ Зачем спрашиваешь, если и так знаешь, - вспыхнула я, убирая магфон в карман пальто, - Придется писать отчет в кебе.

Я поморщилась, представив эту картину. Мало того, что отчет придется составлять в трясущемся общественном кебе, так мне и еще и не чем и не на чем писать. Сумку с канцелярскими принадлежностями я сегодня не брала, поэтому придется либо закупиться в магазине на окраине, либо искать доброго человека, готового поделиться.

Со вздохом я медленно двинулась по тропинке, стажер посеменил следом.

⁃ Зачем тебе вообще писать что-то? Сама же говорила, лучше один раз услышать, чем несколько раз прочитать, - противным голосом передразнил меня Джимми.

Говорила. Только не себе. Сама я с шефом после вчерашнего феерического провала разговаривать не планировала. Да и видеть его так скоро не входило в мои планы. Кайден должен был готовиться к слушанию, а не торчать в отделе в ожидании нерадивой помощницы и самонадеянного стажера.

Последний, за время нашего пути по тропинке, заметно повеселел. Уж не знаю, что подняло его настроение: мое замученное выражение лица, решение повторно проверить двух подозреваемых ведьм или что-то другое. Но Джимми с улыбкой насвистывал веселый мотив, пока я уныло брела к окраине.

Магазин канцелярских товаров оказался закрыт. Большая красная вывеска с надписью: «Выходной» резала глаз и заставляла горько вздыхать. Это было плохо. Неприятность никогда не приходит одна, и я с ужасом ожидала целый ворох проблем.

Общественный кеб подъехал к остановке только через час, когда теплый осенний ветерок превратился в пронизывающий холодный ветер. Я поплотнее закуталась в пальто, но от дрожи это не спасало. Пальцы ног онемели от холода, нос раздражающе громко хлюпал и безумно хотелось прочитать заклятие тепла. Но демонов стажер никуда не делся, да еще и наблюдал за мной, не отрываясь, как за диковинной зверушкой в зоопарке.

Общественный кеб по сравнению с морозной улицей показался райским островом. И даже духота и подпрыгивание на всех кочках и ямах меня не смущали. К счастью, у одного из пассажиров обнаружилась и бумага, и магическое перо, которое не нужно было заправлять чернилами. Писать в общественном кебе - та еще затея. Я скрючилась в три погибели над коленкой и старательно выводила буквы. Экипаж в это время на большой скорости нырял из ухаба в ухаб, заставляя пассажиров охать и ахать от невыносимой качки. Рука то и дело слетала, буквы получались кривыми и размазанными. Шефу придется постараться, чтобы расшифровать мои каракули.

Стажер, в отличие от многих пассажиров, не дремал, откинув голову на спинку сидения после тяжелого рабочего дня. Словно коршун за добычей, Джимми внимательно следил за моей рукой и, как он сам выразился, «за достоверностью и точностью событий». Взгляд стажера отвлекал и раздражал, да еще и не позволял воспользоваться магией для выравнивания почерка.