Ведьмы трезвыми не сдаются

Глава 37.2 Как поймать темную ведьму

Улица Винлайн действительно была тихой. Люди здесь настолько привыкли к безмятежной жизни без преступлений, что не обращали внимания на шум. Даже сейчас, несмотря на едва затихнувший свист атакующих заклятий, гомон группы захвата и судорожные всхлипы Лары, улица оказалась пустынна. В редких домах горел свет. Магические лампы различных оттенков оставляли яркие блики на окнах и освещали дорогу. Фонари в этой части города еще не зажгли. Я упрямо шла вниз по улице, стараясь отойти от дома Лары как можно дальше. Не столько потому, что боялась быть услышанной группой захвата, сколько просто потому, что хотела сбежать с места битвы.

⁃ Ты планируешь пешком добраться до дома? - прокричал Кайден откуда-то издалека, когда я, кажется, пробежала уже целый квартал.

Резко затормозила и медленно обернулась. Шеф остался позади, метрах в десяти от меня. В тусклом свете, льющимся из окон домов, рассмотреть выражение его лица не получалось. Но в этом и не было необходимости. Я и по голосу прекрасно слышала, что губы Кайдена растянуты в широкой улыбке.

Дом Лары давно скрылся за поворотом, а вместе с ним и улица Винлайн. Медленно, один за другим, словно по волшебству, включались фонари. Вечер плавно сменялся ночью.

⁃ Возвращайся, - качнул головой Кайден, и я послушно подошла, остановившись в паре метров от него.

⁃ Я…, - слова застряли в горле тугим комком, - Ты…, - и никак не получалось их произнести.

Я замолчала, пытаясь успокоиться и собраться с мыслями. Тело было напряжено, непонятно, от произошедшего только что боя, или от того, что рядом стоял привлекательный мужчина. Шеф терпеливо ждал, засунув руки в карманы брюк и мерно покачиваясь с носка на пятку. Фонарь над нами едва слышно потрескивал, навевая воспоминания об уютных вечерах у камина старейшей. У меня камина отродясь не было. Дом отапливался с помощью симбиоза техники и магии. Только ведьмы старой закалки, такие как старейшая и Агнесс, напрочь отрицали прогресс и не стремились к использованию новых технологий.

Воспоминания об Агнесс причиняли боль. И я с силой прикусила нижнюю губу, пытаясь таким образом отгородиться от мыслей.

⁃ Тела ведьм, которых использовали для темного ритуала, - во рту пересохло всего от нескольких слов, и я гулко сглотнула, - Их уже сожгли?

Прежде чем обвинить конкретного человека, нужно было убедиться, что я не ошиблась. А помочь в этом могут только тела жертв.

«Скажи нет, скажи нет», - мысленно молила я Кайдена.

Треск фонаря становился сильнее, казалось, еще чуть-чуть и тонкое стекло разобьется, выпуская на волю крупицы магии, освещающие небольшой островок на улице. Шеф хмурился и не спешил отвечать. Мысленное «скажи нет» пульсировало в голове, ускоряясь с каждой минутой, пока не превратилось в неразборчивый набор букв.

⁃ Нет, - я облегченно выдохнула, услышав от Кайдена заветное слово, - Я приказал хранить тела в морге, пока не закончится расследование.

Шеф не успел договорить, а я уже закручивала воронку портала, ведущую прямиком к столичному моргу. Если Кайден и удивился моей прыти, то ничего не сказал. Молча шагнул в портал и терпеливо ждал, пока я, ругаясь сквозь зубы, искала удостоверение. Хотя охранник на посте смотрел на шефа столь выразительно, что подтверждение личности ему вряд ли было нужно.

⁃ Проходите уже, - проворчал грузный пожилой мужчина, когда спустя десять минут бессмысленных поисков я устало развела руками.

Удостоверение следовало приклеить заклятием себе на лоб, чтобы не терялось. Несмотря на разрешение охранника, я упрямо продолжала рыться в карманах пальто в поисках дырок. Не могла же эта демонова карточка, подтверждающая личность, раствориться в воздухе!

⁃ Прошу прощения за поздний визит, Карл, но дело срочное, - с этими словами шеф подхватил грозно сопящую меня под руку и, кивнув охраннику, потянул на себя входную дверь морга.

Внутри все еще было холодно, тихо, и едко пахло формальдегидом. Даже в теплом пальто я съежилась, зябко передергивая плечами. Магические лампы, освещающие коридоры морга неестественным белым светом, мерно гудели над головой. Словно где-то поселился небольшой рой пчел. Лампа у входа в нужное нам отделение щелкала и мерцала, вызывая внутреннюю дрожь и животный, необъяснимый страх. Безумно хотелось убежать. Не искать подтверждение своей догадке, не видеть жертв темного ритуала, не чувствовать себя бесполезной. Хотелось оказаться дома, зарыться с головой в одеяло и закрыть глаза. Вместо этого я решительно распахнула дверь в отделение и принялась лихорадочно выдвигать носилки из секций в поисках нужного мне тела.

⁃ На ячейки приклеены бумажки с именами, - голос шефа раздался неожиданно, и я вздрогнула.

Руки дрожали, как и носилки подо мной. Смотреть на бумажки с именами больше не было нужды. Я уже нашла, что искала. И теперь бездумно глядела на правую лодыжку жертвы с татуировкой в виде черного кота. Почти все тело скрывалось за кипельно-белой простыней. И только черный кот на лодыжке, словно издеваясь, подмигивал мне ярко-желтым раскосым глазом. Глаза заволокло поволокой. Магическое зрение было размытым, но даже так я увидела все, что было нужно. Простейшее заклятие очистки, и нарисованный колдовством черный кот начал медленно растворяться. Чернила сходили, оставляя за собой чистую кожу. Ведьмы наносят татуировки особым способом. С помощью вечного заклятия, которое невозможно снять. При переходе на магическое зрение такая татуировка переливалась всеми цветами радуги, а избавиться от нее можно было единственным возможным способом: содрав кожу. Использованию магического зрения меня научила Агнесс. В детстве я могла часами наблюдать за тем, как переливается ее татуировка. А теперь со слезами на глазах следила, как черный кот исчезает под действием заклятия очистки.