Век четвертый неизвестной эры

Глава 18

Глава 18

Нового покупателя, желающего приобрести ладную девчонку не находилось. Цену за нее запрашивали неимоверно высокую и уступать видать совсем не собирались. С чего это Гробан решил, что она обязательно должна кому-то приглянутся на такую сумму. Или просто признать свою ошибку перед командой не решался? На судне служили совсем не покладистые и благодушные молодцы, а в основном бывшие рабы, вовремя проявившие себя перед хозяином, или проштрафившиеся моряки с военных кораблей, сбежавшие от заслуженного наказания.

Катя даже унывать в душной каюте устала настолько, что принялась за освоение новых возможностей. Так, например, она научилась штопать одежду и даже вышивать красивые узоры тончайшими золотыми нитями. Все в жизни может пригодиться. Вот бы ее выпустили на шумевший на берегу деревянного града торг. Сколько народа там собиралось каждый день! Бочки с чем-то съестным выкатывали с одного трапа и закатывали по-другому не переставая. Тяжелые сундуки выносили бывало в четыре пары рук. Таскали и относительно легкие тюки, возможно с мехами или тканями. Мешки с зерном были горами навалены поодаль от основного торга. И вся эта цветная масса людей и товара, ладей и лодочек, повозок и скота непрестанно двигалась.

– Ты сдурел Гробан? Зачем мне твоя девка? Плати как договаривались!

Словно громовые раскаты долетел до каюты негодующий голос.

– Мой сын заболел сильнее пока мы плыли сюда, и вероятно я не верну даже его тело в родную землю, а ты мне за доставленный корабль заплатить не готов! Мотайся на своей посудине и дальше, а я лучше на дно опущу «Морскую царевну», чем отдам за полцены.

– Повремени угрожать. Девчонка не простая, иначе бы сам Рамонд Велийский не привозил ее к себе во дворец. Она умелец, каких вокруг не сыскать. Слыхал, наверно, про мастера из Нижней Бальгелии?

– Что-то слышал, а она тут при чем?

– Так вот тот самый мастер и оказался девкой.

– Врешь. Не может девка думать по-мужски, у них одни тряпки да ласки на уме.

– Другая не сможет, а эта особенная.

– Хорошо, покажи своего мастера. Поглядим на что способна, – сообразил грозный собеседник, к чему клонит Гробан. С умелым мастером он других новых кораблей настроит, и не будет ему равных в этом деле по всем известным побережьям.

Глухой звук торопливой тяжелой поступи донесся до пленницы. Катя бросилась к незаконченному вышиванию и постаралась изобразить на своем лице полное отрешение и неразумность. Ну не хотелось ей оказаться в лапах древгенца, а то, что именно его привел работорговец на судно, сомнений не было. Про «Морскую царевну» давно все поговаривали, вот только никто еще воочию не видел.

Когда двое ввалились в каюту, на них удивленно и наивно смотрела хорошенькая девушка, поднявшая глаза от своего рукоделия.

– Ни чего бы ты за нее не выручил. Видал я жену конунга в молодости. Дородная дева была, высокая и ладная с тяжелыми косами на крутых плечах. А эта пигалица стриженая и в полумеры к той не сгодится. Хотя, признаю, личиком довольно схожа.

– Катриида, встань немедленно и перестань так глупо пялиться на нас, – омерзительный голос Гробана впервые раздался в этих стенах.

– Господин недоволен работой рабыни. Посмотрите какие крылышки у этой бабочки, – нежным голоском залепетала пленница, стараясь отвернуться от огромного голубоглазого мужчины с дурацкой косичкой, как-попало сплетенной из русых с первой сединой волос.

Древгенец зло рассмеялся и хотел уже выйти из каюты, как его остановило свирепое шипение за спиной.

– Если ты не прекратишь свою игру, я прикажу притащить сюда твою прислужницу и буду резать вот этим самым лезвием все тело, заливая пол ее липкой горячей кровью, а она будет корчиться от боли и взывать к тебе Катриида. Ты слышишь меня?

Катя очень отчетливо представила описанный негодяем, потрясающим острым клинком перед ее лицом, кошмар. Знал ведь наверняка на что девушка поведется.

– Что ты хочешь? – голос от ярости звенел как струна.

– Расскажешь Хлеглу о всех своих умениях, да так, чтобы он захотел принять тебя в счет части оплаты за «Морскую царевну», – сказал, развернулся и вышел, хлопнув тяжелой дверью.

Странной была эта беседа, словно, учитель общался с незаслуженно одаренным учеником. Хлегл недоумевал, как так: ему знания приходили годами с трудом и опытом, а эта девчонка знает многие секреты даже не бывав ни разу на судостроительстве, не знаясь с корабельщиками. Точные расчеты в цифрах, накиданные угольком на полу, он не мог уразуметь. Вот только корявые чертежики очень сходились с тем, чем он привык руководствоваться, мастеря реальные детали и изделия. Она смыслит даже больше, чем он – лучший корабельщик. По мере того, как девушка углублялась в демонстрацию своих познаний, древгенец все больше терял суть ее объяснений, до этого неведомые слова и символы затмили возможность дальнейшего понимания для его неподвижного ума. Но в то же время он определенно предвидел будущее юной умелицы: она станет обучать расчетам его сыновей и мастеровых. Такие познания не должны достаться кому-то другому. А время покажет продешевил он в этом деле или нет.

– Хватит, собирайся. Я тебя забираю, – не успела пленница опомниться, как у нее появился новый хозяин, не лучше прежнего. В жестокости народа Древгена сомневаться не приходилось, помня рассказ Рамонда, про уничтожение наемниками на древгенских кораблях, спасшего раненого царевича, народа, и события в западных землях, очевидцем последствий которого стала сама.