Века

Пролог

Серый мир. Опустевший город. Туман и сырость, дождевые тучи. Страшные, старые, с отваливающейся штукатуркой пятиэтажки. Прокуренный воздух. Тяжелая атмосфера города давит на плечи, заставляя посильней закутаться в бессильную против мороза, пробирающего до костей, одежду. В глубоких подворотнях огромных дворов прячется нечисть. Это их мир, и то, что ты сейчас жив, их желание. Тьма повсюду. Окутывает ноги, забирается под одежду, под кожу и заставляет дрожать от страха. Бойся нас и будешь жив.

Серый мир. Сквозь темноту шагает светлая аура, которая буквально рвет на части тьму. Властитель этого мира шипит, нападает и уползает в преисподнюю с поражением.

— Не следует так светится, ты привлекаешь лишнее внимание.

— Это провал.

— Это всего лишь седьмое проваленное задание в этом месяце.

Собеседник шипит.

— Твоя проблема в том, что ты на исходе. Рей, можешь сколько угодно стараться, но тебе нужна поддержка.

В тяжелом воздухе повисла тишина.

— Я работаю одна.

— В этом и проблема. Будешь и дальше задирать нос, тебя просто раздавят. Ты уже слаба. Сил в тебе не осталось, ты словно высушенный фрукт. Выжата вся.

— Это невыполнимая задача. В этом мире, в этом свинарнике, нет сильных магов наравне со мной.

— Ищи лучше.

— Я не собираюсь никого искать. Команда — это лишние затраты. Столько потраченных нервов. В этом мире всего один достойный наемник — я!.. Эй, ты меня слушаешь? Веллас? Ну и молчи, почаще бы это делал.

Серый мир. Девушка в длинном белом плаще завернула в подворотню и вышла во двор большого, старого и разваливающегося трехэтажного здания. Его окна заколочены досками, в крыше дыры, но в нескольких местах еще жива штукатурка, а дверь железная с кодовым замком. Первый этаж, в особенности дверь, был заклеен объявлениями, которые давно оборвал дождь и ветер. Старая труба выглядела так, будто сейчас отвалится. Стены, окружающих этот двор, домов были изрисованы граффити.

Девушка вдохнула холодный свежий воздух. Где-то вдалеке вставало солнце.