Великая и где её искать

3)

Тёмно-каштановые короткие волосы, тёмно-карие глаза, правильные и аристократические черты лица, белоснежная кожа, один из самых красивых мужчин, которых я когда-либо видела. Просто невозможно отвести от него взгляд. Касаясь его в танце, я не понимала, что со мной происходит. От его прикосновений пьянела и не знала причины. И понимать теперь не очень-то хотелось. Я рассматривала его, а он меня. Но было что-то в тех глазах и знакомое. Хотя, уверена — никогда раньше я с этим парнем не встречалась.

Вскоре я привыкла к его присутствию, уже свободно танцевала и наслаждалась теми короткими мгновениями, когда незнакомец касался меня. От него шла очень странная энергетика. Я почувствовала это сразу, когда увидела его.

— Как вас зовут?  - музыка закончилась, но парень закрутил меня, перекрестив мои руки, и прижал спиной к своей груди.

Началась новая мелодия, но пару я так и не сменила. Казалось, нежные звуки вальса раздавались за стеной. Всё своё внимание я сосредоточила на парне.

— Шарлотта… А вас как? — на мой простой вопрос незнакомец лишь улыбнулся.
Его улыбка очаровывала и была очень красивой, а мое сердце ускорило свой ритм при её появлении.

— Алекс, — сказал парень, когда я уже и не надеялась услышать ответ и давно забыла вопрос. Музыка закончилась сразу после реплики Алекса, а мне захотелось, чтобы она играла всегда и не заканчивалась никогда. Вместе с исчезновением замечательных звуков, в воздухе растворился и мой партнер по танцам. На дне души осела грусть, но пропала так же быстро, как и появилась.

Объявили о начале церемонии. Все присутствующие начали сходиться к сцене. Я подошла и среди толпы наткнулась на Чарльза.

— Волнуешься? — спросила я.

— Не очень. Видишь их? — он указал на мужчин в чёрных костюмах, стоявших у сцены. Такие же стали и на входе. Несколько мужчин даже стояли по краям сцены. Среди них я увидела Алеса, но сразу же отвела взгляд. — Думаю, сплетни о Великом — чистая правда. К тому же, его все боятся больше, чем тáрланов. Намного больше!

—А это ещё кто? — удивилась я, услышав совершенно непонятное слово, которое, очевидно, играло роль сильного аргумента.

— Расскажу сразу после церемонии. Кстати, встречаемся в нашей комнате.

Я кивнула и больше мы не разговаривали, потому что на сцену вызвали первого парня. Джон Ричардсон, кажется… Все наблюдали за ним, за каждым его движением, жестом, шагом. Парень подошел к столу, за которым, на расстоянии сантиметров тридцати, в воздухе висели четыре сферы. Одна из них была заполнена языками пламени, вода была во второй сфере, а земля в третей. Сначала я подумала, что четвертая — пустая, но нет. В ней был воздух. Джон подошел к столу. Сфера с землей поднялась немного вверх и засияла. Всем залом прокатились волна аплодисментов.

Потом все пошло по кругу… Вода, огонь, вода, ветер, земля, огонь, снова земля и так далее. Я растворилась в своих мыслях. Никак не могла представить себе, какая стихия будет моей. Лишь трижды я опускалась с небес на землю: когда на сцену выходили мои друзья. Чарльзу досталась вода, Марку — огонь, а Эндрю — земля. Кто-то из них, кажется Марк, говорил, что у всех нас не могут быть разные стихии. И я больше всего на свете сейчас мечтала, чтобы мне досталась прозрачная сфера ветра.

Ага сейчас! Насколько я поняла, буду последней… Повезло, что вообще успела. Под конец люди начали расходиться. Некоторые выходили сразу же после определения своего дара. Спешили, наверное.

Я действительно оказалась последней. С десяток человек еще остались у столов с закусками. Некоторые стояли, прислонившись к стене. Даже охранники уже расслабились и говорили между собой. Под сценой остались только трое моих ребят.

— Твоя стихия станет решающей для нас, — сказал мне Марк, когда я уже начала подниматься по ступенькам на сцену.

— А ещё ты должна мне танец.  С этими двумя танцевала же! — Чарльз не упустил момента вспомнить и такое, бросив взгляд в сторону Эндрю и Марка…

Я только рассмеялась и кивнула. Пока подходила к столу со сферами, скрестила пальцы на руках и шепотом, как мантру, повторяла:

— Ветер, ветер, хотя бы ветер, я маг ветра, моя стихия — ветер…

Тогда пошла ещё решительнее и остановилась у стола, затаив дыхание. Секунда, как вечность. И таких две, три, четыре, пять, шесть… семь, восемь, девять… десятая пошла. Я замерла в шоке. Что-то было не так. Все было не так! Один из охранников у дверей бросил:

— Да она же мошенница! Думала, проберешься сюда и сразу магия в крови появится?!

Насмешливый тон просто выбивал почву из-под ног. А когда я и услышала где-то около себя смех и посмотрела на ребят, на их удивленные, хмурые лица, одна моя частичка была готова упасть на колени и расплакаться, а другая — убить двух человек: охранника, что сказал те подлые словечка и того, кто смеялся.

И чтобы не было "пошло — поехало", я прикрыла глаза, успокаиваясь и глубоко вдохнув и выдохнув, и сжала кулаки. Такого просто не может быть. Камень засветился, это была не иллюзия, не сон. А значит я на сто процентов и к костного мозга — маг.

Открыла глаза и прошептала:

— Я — колдунья!
Прошла секунда…
Послышался странный звон, а потом все сферы заблистели и поднялись.

Далее всё произошло настолько быстро, что я даже не поняла. Огненные и водяные шары летели прямо на меня, чья-то рука обхватила мою талию, какое-то странное чувство, стекло, туман…

Казалось, мне со всей силы приложили по голове чем-то увесистый. Когда открыла глаза — увидела темноту. Через секунду поняла, что лежу в траве, резко подняла голову и с зойком обхватила её руками. Болит так, что умереть можно… А, может, я и умерла? Только перед глазами потемнело, хотя куда уж больше…

Через некоторое время мне полегчало: цвета вернулись сразу, что я сначала не поняла в темноте, а вот звуки постепенно.

— … делать?!

— Успокойся!

— Ничего…

А когда полностью всё стало на свои места, то первое, что услышала, было: