Великая Империя. Жена барона

11 глава

Утро началось рано, буквально ночью. Приехали какие-то барон и баронесса из Орианской губернии, имен которых я не запомнила потому, что спала на ходу. Их разместили в дальней гостевой комнате, чему они не очень обрадовались, но других все равно не было, так что распорядившись, чтобы первых гостей устроили со всевозможным комфортом, отправилась в столовую, завтракать. Прибывших почти-господ приглашать не стала, еще очень рано для них. В столовой ко мне никто не подходил, все понимали, сегодня будет очень тяжелый и бесконечно длинный день.

-Вильямина, буду в своем кабинете, пусть ко мне придет Хейла. А еще сходи к Гери, мне не нравится, что она совсем не спускается с чердака, я не уверена, что с ней все в порядке. Когда будут прибывать бароны – встречайте их сами, размещайте в свободные комнаты, только не забудьте предупредить меня, когда приедет герцог Сарийский.

В кабинете делать было нечего. Я еще не перенесла из кабинета Алея документы и папки, а свои записи знала наизусть. Сегодня не хотелось работать. Вообще ничего не хотелось. Так больно как вчера уже не было, но пустота, кишащая тоской и печалью, еще никуда не делась.

-Леди, вы меня звали? – дверь приоткрылась и внутрь заглянула Хейла. Она никогда мне не нравилась, та в свою очередь отвечала мне тем же, но после захвата замка Серпом и его людьми девушка стала тихой. Она перестала шептаться обо мне, перестала врать мне и вообще стала такая… никакая. Будто в те дни, когда я была без сознания, с ней что-то случилось, что сломало ее противоречивую, дерзкую натуру. И мне отчего-то хотелось помочь ей. Себе помочь не могла, может хоть девчонку спасу. Почувствую себя героем.

-Да, помоги мне собраться. Надо подобрать наряд, сделать мне подходящую прическу и накрасить меня так, чтобы было не ярко, но соответствующе титулу и положению.

-Конечно, леди.

Девушка прошла в мою комнату за платьем и косметикой. Сгорбленная спина, бледная, трясущиеся руки, искусанные губы и выцветшие глаза.

-Хейла, - служанка уже подготовила все и принесла в кабинет, и принялась за дело, помогая переодеться своей хозяйке, - расскажи, что с тобой случилось?

Мои попытки взять девушку за руки были проигнорированы и отвергнуты так незаметно, будто и не было этих самых попыток.

-Леди, я не хочу говорить об этом. Давайте займемся вами. Простите мою дерзость, но это не лучшая тема для вас и меня.

-С тобой сделали то же, что и со мной? И с Лией?

-Нет. Нет, леди Ия. Мое… испытание не сравнится с тем, через что прошли вы и не прошла Лия. Но мне все равно не хочется говорить об этом. Простите! Если хотите, я позову Оору, она умеет красить лучше меня.

-Нет, продолжай, я не стану заставлять тебя говорить то, о чем ты говорить не хочешь.

Это было правдой, мне и запаха отчаянья хватило, чтобы понять, что все не так просто, как я представила сначала.

Хейла справилась быстро, если бы я не хотела разговорить служанку и не отвлекала бы ее, она закончила бы еще раньше. Но пусть уж так, я дольше могла не спускаться вниз, хотя звон дверного колокола доносился минимум раз шесть. Откуда столько желающих проводить в последний путь нового, никому не знакомого, молодого барона?

Я не знала никого из сидящих за столом во время обеда. Герцога еще не было, хотя Рич сказал, что его уже видели на подъезде. Правда после этого прошло больше двух часов… Понятие не имела, куда его занесло, но выручать своего господина не спешила, мне и с нынешними гостями было не скучно.

Бароны нашей губернии – двое пожилых жилистых мужчин – были братьями, прошедшими отделение Черного округа и войну. Они были самыми адекватными из присутствующих! Единственные, кто выразили мне соболезнования. Остальные шушукались между собой о том, что скорее всего именно я убила мужа, что решила как-то заполучить место хозяйки земель, а еще они удивлялись, что я не понимаю того, что у меня заберут титул сразу после похорон, пытаясь тем самым вывести меня из себя. А я все думала о том, какие сплетницы и сплетники меня окружают, еще думала о том, что друзей среди этих «могучих хозяев» у меня не будет, но я не сильно по этому поводу расстроюсь.

Звон колокола оповестил о чьем-то прибытии. Прибежала Дида, шепнула, что прибыл герцог, я поспешила за ней, не встречать герцога – идея, изначально обреченная на провал.

-Лорд Ратат! Приветствую Вас!

Склонила голову в знак приветствия, никаких больших поклонов от меня не требовалось – повод для сегодняшней встречи не лучший.

-Леди Ия! Примите мои соболезнования! У Вас был прекрасный муж! Мне очень жаль!

Насчет «прекрасного» я конечно поспорила бы, но в остальном даже не сильно противно слушать. Подумаешь, я почувствовала запах лжи уже на слове «леди». Он бы и рад избавиться от меня, но убийство – не его метод, а официально отнять титул не может, наш нерушимый брак с неразрывной вечной связью защищает меня от посягательств на статус, титул и положение.

-Давайте пройдем в столовую, там как раз подали обед, – я сильно сдерживала рвущееся наружу раздражение, злилась, что даже себе не могла объяснить причину раздражения до конца; герцог и раньше относился ко мне, мягко говоря, не очень хорошо, сейчас и подавно ждать благосклонности нечего – до него уже дошли слухи о моей (якобы)причастности.

Владетель хмыкнул, прочитав что-то в моих глазах, вероятно недостаточно старательно отводимых в сторону, обогнул меня, шепнув: «что-то я зачастил к вам, не порядок!», пошел наверх, дорогу-то он уже знал. Прошла следом, закатив глаза так сильно, что мой стражник прыснул со смеху.

-Каковы ваши успехи в восстановлении деревень? – у меня и до этого аппетит был не очень хороший, а сейчас и вовсе кусок в горле встал, даже слегка закашлялась, но помогать мне никто не спешил, все, напротив, уставились на меня, в ожидании ответа.

И что я должна сказать? Что я все это время болела? Не совсем понятно – чем, но лекарь может подтвердить, а до этого я на пару месяцев вообще выпала из жизни наших деревень, вроде отстроились, но я так и не проверила, так что лучше уж промолчать по этому поводу. Раздражение новой волной поднялось во мне, угрожая все-таки выплеснуться сегодня наружу, интересно, чем это обернется для меня?