Великая сила нелюбви

6.

Чтобы как-то унять боль в груди, Никита обошёл и облазил весь двор, сарай, курятник. Ничего нового, время остановилось. По двору бегают пёстрые безмозглые куры. Коза с раскосыми глазами, волоча по земле вымя, объедает засохший прошлогодний вьюн, оплетающий изгородь. На крыльце сидит жирный рыжий кот, моет наглую рожу лапой. Опять, наверное, нажрался свеженькой сметаны.

При виде мальчика кот прищурил зелёные глаза, ехидно ухмыльнулся и, облизав другую лапу, стал намывать уши. Никиту кот не боялся, скорее наоборот. Жирного мерзавца по кличке Пушок (что совсем не соответствовало его бандитской натуре) напугать трудно. Он не страшился деревенских собак, гусей, мог вступить в схватку с противником, превосходящим в силе, и всегда выходил победителем.  

То ли это железобетонная уверенность кота, то ли вселенская наглость, но кота уважали и побаивались все жители деревни. Вечерами Пушок медленной походочкой вразвалку совершает прогулки. Соседские коты в панике разбегаются врассыпную, собаки перестают лаять и прижимают уши, а люди уважительно здороваются: «Здравствуйте, Пушок Иванович!»

Бабушкин кот никогда не грабил соседей, не таскал цыплят и утят. Он был знатным крысоловом, о мышах и говорить нечего. Целые полчища вместе с их мышиным королём уничтожены рыжим воином. Кот никогда не ест свою добычу, поймает, положит на порог того дома, в окрестностях которого был добыт враг и ждёт, когда хозяева выйдут и отблагодарят его вкусненьким. Потому-то соседи и кланяются коту при встрече.

Рыжий бандит весит килограммов десять, а то и больше. Как он при таких габаритах ловит мышей? Скорее всего, мыши от страха падают в обморок, а кот их собирает. Зубы у него острые, когти размером со штопальную иглу.

Связываться с таким себе дороже. Никита был маленьким, он испугался, когда кот неожиданно выскочил перед ним. Кот тоже был поменьше, но страх в глазах мальчика запомнил навсегда. И усвоил урок — нападай первым, и тебя будут бояться.

С тех пор данное правило срабатывало безотказно. Если коту кто-то не нравился, он набрасывался и, с жутким завыванием, начинал рвать когтями плоть. Пока жертва соображала, что случилось, кот успевал нанести глубокие раны. Так что кличка Негодяй больше подходила рыжей твари.

И в обществе бешеного кота и скучной старухи Никите предстояло прожить всё лето! Мальчик, подражая оборотню из голливудского фильма, встал на четвереньки, запрокинул голову и протяжно завыл. Кот перестал умываться, удивлённо поднял бровь.

Потом решил, что каждый сходит с ума по-своему, лениво зевнул, растянулся во весь рост и сладко задремал. Теперь в дом не войти, пока кот не выспится. Попытаешься перешагнуть через него, останешься без ноги.

— Жирная скотина! — крикнул Никита.

Кот в ответ шевельнул ухом: «Я всё слышу».

— Ну и ладно! — вздохнул мальчик, — Пойду, погуляю по деревне, может, хоть что-то новенькое найду.