Великая Степь. Басжок.

Глава двенадцатая

Чабанское ремесло не особо было по душе Нурику. Но в округе работа была в дефиците. Паси скот или иди грядки поли – вот и весь разбег. Промаявшись весь день в седле Нурик с напарником Ильясом устроились на ночлег. Они поставили палатку, развели костёр и водрузив походный чайник на огонь ждали, когда закипит вода. Ильяс, весь день с кем-то переписывавшийся в телефоне, к вечеру стал нервным и дёрганным.

- Ты чего такой напряженный? – Нурик подкидывал хворост в огонь. – Случилось что?

Ильяс долго отнекивался, но потом всё-таки сказал:

- Да там Гулимка мозги мне делает,- сказал раздраженно. – Опять видимо подружки ей про меня г*вна наговорили…

Он сплюнул на землю и снял чайник с огня.

- Так ты поезжай, разберись, - кивнул Нурик. – Чего дети малые что ли…

- И чего, я тебя оставлю?

Нурик кинул горсть заварки в чайник.

- Я думаю ничего страшного, - махнул он рукой. – Оставь мне “мелкашку”, да езжай себе…

- Точно?

- Да конечно, - улыбнулся Нурик. – Я же всё равно сейчас спать завалюсь, а ты вон весь издёргался.

- Рахмет, брат! – Ильяс сорвался с места, вскочил на рассёдланную кобылу и припустил к своему селу.

- Тц,- Чабан цыкнул. – Как пацан…

Он стал медленно с наслаждением тянуть чай из железной кружки, слушая треск костра и стрёкот ночных насекомых. Не смотря на усталость, в сон мужчину не тянуло. Приятная ночная прохлада успокаивала натруженные за день члены. Нурик лёг на землю у огня, подложил под голову седло и стал смотреть на телефоне фильм. Перед выездом с чабанской точки он предусмотрительно захватил с собой два заряженных аккумулятора, поэтому не боялся остаться без связи. К тому же уже завтра заканчивалась его вахта и он фантазировал о дороге домой.

Незаметно пролетело два часа, а потом и ещё два и Нурлан уже засобирался спать, как невдалеке увидел человеческий силуэт. Мужчина протёр глаза. Силуэт пропал. Подумав, что это ему от усталости померещилось, Нурик встал и решил перед сном покурить.

Он вышел на освещённый полной луной возвышенный участок. Отара овец, что пасли они с Ильясом мирно спала, расположившись на лужке белыми, бурыми и чёрными облачками. Рядом находились бахчи. Нурик подумал, что нужно с утра отогнать овец подальше от ягод, чтобы не попортить урожай. Докурив, мужчина пошел в палатку. Там он влез в спальник и быстро заснул.

Ни с того ни с сего среди ночи Нурик вздрогнул и проснулся. Он поглядел на часы. Время было начало третьего. Мужчина потёр глаза и сел. Хотелось пить. Нурик вылез из палатки и достал из сумки литровую бутылку воды. Он приложился к ней и отпил в пару глотков добрую половину. Вдруг со стороны отары послышалось жалобное блеяние ягнёнка.

Мужчина пошел на звук и увидел, что один из ягнят непонятно почему отделился от отары и теперь кричит. Нурик стал спускаться с пригорка, хотел взять барашка на руки и отнести к остальным, но краем глаза заметил на бахче движение. Он посмотрел туда и увидел движущуюся между рядками посадок тень, которая наклонялась к ягодам.

- Вот народ,- сказал сам себе чабан. – Не уж то воруют? Тьфу!

Он отнёс ягнёнка к отаре, тот сразу же примостился под боком одной овцы, свернулся калачиком и уснул. Нурлан же приблизился к посадкам и закричал:

- Эй, уважаемый! Чего там делаете?

Тень замерла, нагнувшись над дыней. Медленно распрямилась. Двинулась в сторону чабана. Движения ее были ломанными, неестественными.

___

Поворочавшись недолго мальчик всё же уснул. В этот раз он лежал как бревно и ничего не видел во сне. Разбудил его громкий женский плач и стенания. Амир открыл глаза, женщина плакала в сенях. Между всхлипываниями мальчик слышал голос дедушки. Он быстро вскочил и побежал к сеням. Там Амир увидел, как дед успокаивает обливающуюся слезами Акбике – старушку, живущую на другом конце аула.

-Ата, что случилось? - спросил обеспокоенный мальчик.

- Иди в дом, сынок, после поговорим…

Дедушка увёл Акбике со двора, оставив внука в неведении. Вскоре прибежали Саня и Ваня. Они вбежали в прихожую и наперебой стали тараторить:

- Слыхал? Труп нашли!

- Да- да, сейчас весь аул на ушах!

- Да он, наверное, в курсе, Канат-ата…

- А ну тихо! - прикрикнул Амир. – Что, блин, произошло?

Полицейская машина с областными номерами стояла у дома Акбике-аже. Проблесковые маячки были выключены, а вокруг толпились все жители аула. Причитали, плакали, качали головами. Акбике и Аташки видно не было, должно быть они находились в доме.

Мальчишки подкрались к скопищу народа и спрятались за сложенными штабелем, сушащимися дровами.

- Мы хотели послушать что там участковый говорит, да нас бабки погнали, типа не нашего ума дело, - тихо проинформировал Амира Саня. – А тут и так нифига не происходит, хоть какое-то разнообразие…