Великий поход

Путь тэлери

Идти в поход за Оромэ было легко. По сути, Эльвэ ни за что не отвечал, ему во всем помогали майар. И о пропитании для племени он тоже практически не думал, обо всем заботились все те же майар.

Теперь же он шел один. А позади него шел его братец Ольвэ, кричавший о том, что Эльвэ ни на что не способен, хотя сам боялся не меньше и справлялся с обязанностями вождя еще хуже, чем это получалось у Эльвэ. Однако последнему казалось, что хуже просто некуда.

Благо, у Эльвэ были друзья, которые помогали ему: Эльмо, Маблунг, Эол, Даэрон, Белег. Они были его надеждой и опорой. Маблунг со своими друзьями следили за тем, чтобы племя не разбредалось, а следовало за вождем единой и относительно упорядоченной колонной. Белег следил, чтобы впереди было безопасно. Даэрон отвечал за спокойствие в племени, Эльмо добывал для соплеменников пищу, а Эол был мастером и помощником для своего народа. В глазах Эльвэ эти пятеро были выше владык Амана.

Сперва самой сложной задачей казалось найти безопасный переход через горы. Для этого Эльвэ отправил Белега и его отряд. Полностью доверившись разведчику, они преодолели ужасавшую их поначалу горную цепь. О, как это было тяжело! Холод, высокие острые скалы, камнепады и оползни, опасные тропы, пройдя которыми, они наконец-то пришли к цветущей долине, полной водопадов, лесов и прекрасных полян, наполненных благоуханием цветов. Тут же Эльвэ обнаружил и следы пребывания народов Ингвэ и Финвэ, чему несказанно обрадовался.

Народ отогревался, успокаивался и готовился к новому долгому путешествию. А Даэрон и его менестрели подбадривали их, остальные помощники Эльвэ врачевали песнями, если нужно было, поддерживали соплеменников и помогали им чем могли. Ольвэ еще не прибыл к лагерю, и Эльвэ уже начинал переживать за него. Хотелось одновременно и сбежать от него побыстрее, и отправить за ним Белега. Решено было все же просто дождаться его, набраться сил и затем отправиться в путь.

Ольвэ явился на пятый оборот звезд, отчаявшийся и злой. Он ворвался к Эльвэ в шатер и начал кричать на него, обвиняя, что Эльвэ бросил его и никак ему не помогал, что он наплевал на добрую половину народа, но Эльвэ лишь ухмыльнулся. Он даже не поднялся с кресла и все так же сидел, удобно развалившись за столом.

- И кто из нас двоих тут никчемный король? Ты сам назвал себя владыкой этих квенди, убеждал, что я не смогу о них позаботиться, говорил им, что ты лучше меня. Владычество, брат мой, это не только корона на голове, но и ответственность за тех, кто доверил тебе свое будущее. Этому учил меня вала Оромэ. А тебя не учил. Легко было называть себя владыкой, а меня ни на что не способным, когда нас вел Алдарон, и напомню, что именно из-за тебя мы не последовали за ним в свое время. Теперь судьба половины племени на тебе. И нечего на меня пенять, во всех бедах виноват ты сам, - сказал Эльвэ абсолютно спокойно.

Ольвэ не мог ничего возразить. При всех подданных он оказался посрамлен старшим братом. Развернувшись, Ольвэ побрел в сторону своей части племени, готовый расплакаться. Надо сказать, что у Эльвэ можно было поучиться спокойствию и самообладанию. При самой сложной ситуации брат просто очаровательно улыбался, откидывал серебристые кудри за спину и шел вперед. Ольвэ так не мог. Видимо, поэтому Эльвэ и был выбран владыками. Зато самого Ольвэ отличало редкостное упрямство в достижении цели. А потом у решил, что еще докажет, что он лучше брата. На следующий день племя Эльвэ начало собираться, и Ольвэ вновь пришел к нему с вопросом:

- Куда это ты собрался?

- На запад.

- Ты бросишь меня?

- Я ждал, когда ты придешь. Вот ты пришел. Теперь можешь следовать за мной, как следовал раньше.

- Но мы только недавно прибыли. Народу нужен отдых.

- Так отдыхай. А мы пойдем вперед.

- Ты оставишь меня?

- Ты ведь теперь вождь своего племени. Вождь должен быть самостоятельным, Ольвэ. Я веду свой народ в земли Амана. А ты?

- Мы шли за Оромэ вместе…

- Да. Но потом мы отстали из-за того, что ты возомнил себя вождем. Что же, ты теперь вождь народа, который ты увел у меня. Продолжай им быть и впредь, а я и мой народ пойдем дальше.

И Эльвэ действительно ушел. А за ним последовали некоторые из тех, кто до этого шел за Ольвэ.

И вновь длинное путешествие, полное сложностей и лишений. И Эльвэ, полный решимости вести народ до гор, суетился, подгонял их, уговаривая следовать за собой всеми правдами и неправдами.

***

Квенди страдали. Охотиться было негде, рыба в реках как будто нарочно не ловилась, а запасенная еда подходила к концу. Охотникам Эльмо приходилось уходить далеко от лагеря, чтобы хоть что-то поймать во время коротких привалов. Некоторые получали ранения, сталкиваясь с дикими зверями, их приходилось врачевать. Некоторые получали ушибы и раны во время пути. Их тоже приходилось врачевать. С ними шли беременные, маленькие беспокойные дети, которые быстро уставали, и родителям, вместе с другими взрослыми, приходилось нести их на себе.

Эльвэ старался подбадривать своих подданных и сам брал в руки наспех сколоченную Эолом лиру. Он пел песни, которые успевал вспоминать, а иногда сочинял их на ходу. И хоть Эльвэ не умел колдовать, чтобы придавать народу бодрость, его песни подхватили Даэрон и Эол, которые этим чарам научились у майар.

Так, терпя голод и лишения, они наконец-то добрались до леса возле гор. И эльвэ обратился к народу.

- Народ мой! Нам осталось совсем немного и мы воссоединимся со своими друзьями из народа татьяр и миньяр. Нам лишь нужно пересечь эти горы. Сегодня отдохните, а завтра мы пустимся в последний путь перед тем, как отправимся в благословенные земли, где нас будет ждать жизнь без усталости и лишений!

Эльвэ хотел успеть добраться до Оромэ первый, но на следующий день к его племени присоединилось и племя Ольвэ. Они выглядели даже более утомленными и потрепанными. Да к тому же, народ брата казался голодным. Белег и Маблунг поделились с собратьями добычей и квенди тут же набросились на мясо, ничего не оставив, а потом рухнули спать, даже не выставив караул. Видимо, Ольвэ подгонял их и не давал отдохнуть.