Великий Разлом

Глава 10. По пятам

Глава десятая

По пятам

Энна сразу же проснулась.

- Эльфы?- она подняла голову с плеча Халы.- Так глубоко под землей?

Янир тряхнул рыжей бородой. Он не выглядел взволнованным, будто бы эльфы были для него привычным зрелищем. А вот глаза Двыра сверкали возбужденным блеском. Он бросил на пол подземного петуха и принялся что-то искать в своих карманах.

- Как они смогли спуститься настолько глубоко?- пробормотала Хала.

- С ними чародеи,- ответил Янир.- А они обладают путеводной магией. Эльфы на Поверхности – это кочевой народ. Они привыкли отыскивать дорогу где угодно.

- И они идут прямо в Далагу,- сердце Халы снова тягостно заныло.

- Древний камень созывает на поклон,- прошептала Энна.

От этих слов стало еще больше не по себе.

- Я предлагаю перекусить и отправляться дальше,- прошелестел Двыр.- Нужно приготовить этих ящериц.

Он уже успел соорудить небольшой костерок из обрывков своего плаща. Поверх он выложил подземных петухов и придавил их небольшими камушками. Огня от горящего тряпья должно хватить, чтобы подогреть мясо. Но внутри оно все равно останется сыроватым. Хала терпеть не могла этот влажный, маслянистый привкус недожаренного мяса.

Янир достал из кармана свою «зажигалку» с Поверхности. Удивительно, но творение людей осталось целым после стольких приключений в Подземелье. И работало – стоило Стражу Поверхности только чиркнуть ей возле тряпья, как то сразу же занялось слабым, вонючим пламенем.

- У моего… коллеги есть такая же,- заметил Двыр, жадно разглядывая «дарующую огонь». – Я все хотел ее добыть, но как-то не свезло.

- Ну, закончим это дело, приходи ко мне наверх,- Янир улыбнулся из-под грязной бороды.- Я тебе хоть телегу таких продам.

Было видно, что тайный канцлер остался очень доволен.

Тряпье догорело, и путники вытащили двух обуглившихся ящерок. Разделили поровну – каждому по половине тушки. Хала взяла целую ящерицу, очистила обгоревшую шкуру своим кинжалом и отрезала Энне две задние ноги. Чтица Рун с благодарностью приняла пищу и жадно вгрызлась в белую плоть. По едва дрогнувшему горлу, тем не менее, можно было понять, что первый глоток отозвался тошнотой.

Гномы быстро наелись и еще какое-то время сидели в ожидании, пока острая резь в животах не пройдет. А затем встали и отправились дальше.

- Какой у нас сейчас план?- спросила Хала, когда они покидали маленькую пещеру.- Думаю, нам не стоит встречаться с эльфами. Обойдем их и отправимся искать путь наверх, в Далагу.

- А может, будем красться за ними?- предложил Двыр.- Если у них есть путеводная магия, то они доведут нас до Далаги.

- Они нас быстро засекут,- Янир, шедший впереди, качнул головой.- Не зря же у них длинные уши.

- Тогда что же мы все-таки будем делать?

Страж Поверхности долго молчал. Одна пещера успела смениться другой. Здесь было обширное пространство, почти в центре перегороженное громадой свисающих сверху бледных сталактитов. И с другой стороны кто-то едва слышно скребся. Это наверняка была какая-нибудь незначительная мелкая тварь, однако путники все же напряглись и схватились за свое оружие. На всякий случай.

- Нам все же стоит пойти за эльфами,- шепотом изрек Янир, внимательно разглядывая темноту перед собой.- Они не просто так пришли в Сетку.

Хала кивнула.

- Где вы их видели в последний раз?- спросила она.

- В двух пещерах отсюда начинается длинная галерея, которая идет по граю грота. Грот спускается вниз, и вот на его дне мы видели эльфов. У них там что-то вроде лагеря.

- Хорошо, тогда идем туда.

За стеной, которая напугала гномов громким шорохом, оказался подземный петух. Он деловито искал что-то между мелких камней. Хала быстрым движением выхватила кинжал и метнула им в ящерицу. Ловкая мелкая тварь увернулась и быстро скрылась в какой-то трещине.

Через пещеры двигались осторожно, стараясь не издавать громких звуков - гномы боялись, что эльфы смогут услышать их. Дорогой Хала пыталась представить, как выглядят эти загадочные длинноухие создания. Она лишь пару раз в дворцовой библиотеке видела изображения очень высоких и тонких созданий в легкой одежде, что оставляла открытой большую часть их почти белых безволосых тел. Но она даже подумать боялась о том, какого они роста. Наверно, настоящие гиганты.

Вскоре они вышли на узкую галерею. Она представляла собой длинную выбоину в стене под потолком огромной пещеры. Снизу, там где когда-то было древнее подзменое озеро в последствии пересохшее, слышались звуки причудливой, незнакомой речи.

Янир обернулся и сделал знак быть тише. А затем опустился на четвереньки и стал подползать к краю галереи. Двигался он так осторожно, что даже броня не звенела. Вот что значит солдатская выучка. Двыр, пустившийся следом, двигался также, но был более пластичным. Вскоре оба гнома оказались на краю галереи и свесили свои головы вниз.

- Будь как можно тише,- прошептала Хала в самое ухо Энны.

Она боялась, что подруга, привыкшая быть шумной и заметной, может выдать их местоположение, пусть и не намеренно.