Великое солнце пустыни

Глава 6

Жемчужину Амрэ мы покидали в полной тишине, солнце поднялось уже достаточно высоко и башенки удаляющего форта, окутанные призрачной охранной дымкой, постепенно исчезали вдали. После того как все указания были отданы и мы нашим маленьким отрядом медленно выезжали из Салихли, нас догнал один из стражников.  Запыхавшись, тот низко поклонился и приложив кулак к груди отрапортовал Арману на Хассаранском. Брат, усмехнувшись, кивнул и мы не оглядываясь продолжили путь.  

А меня снова не возжелали поставить в известность о происходящем, разозлившись, я тронула поводья и поравнявшись с братом раздраженно спросила: 

-Ты не считаешь нужным мне кое-что рассказать?

            -Что именно бы тебе хотелось знать, моя милая сестрица? -весело спросил Арман и словно издеваясь пришпорил коня.

            -Шутишь? Стражник бежал за нами изо-всех ног, а ты еще спрашиваешь! -не отставая от брата раздраженно кинула я.

            -А, он всего лишь доложил о том, что наша дорогая Васима сбежала. -буднично ответил Арман.

            -Что?! -от услышанного я резко остановилась, едва не заставив встать коня на дыбы. 

            -Ну что ты так переживаешь, я специально оставил ее лежать непривязанной и точно знал, что как только мы покинем форт, она выдвинется в сторону Химмета.  Васима больше не представляет для нас опасности. Эран лично взял с нее клятву подчинения. Конечно, она успела поколотить парочку стражников при побеге, но им это только на пользу пойдет, а то расслабились малость. 

Взглянув в сторону спокойно приближающегося к нам Эрана, я не знала куда деть свои глаза, от смущения и жары щеки раскраснелись, а накидка сползла вниз, грозясь свалится кулем под копыта моего вороного жеребца.

Воин взглянув на нас с братом словно на шаловливых детей, попросил остановится. 

            -Мы приближаемся к вратам Амрэ, оттуда нам придется увеличить скорость и преодолеть внушительную часть пути вскачь.  К сожалению, мы не сможем делать привалы, эта местность не самая удачная и зачастую можно наткнуться на целый отряд кочевников. Амани, поскольку Кабил и Кадим будут ожидать нас у ворот у Куалар-Эвнер, будет предпочтительнее, если мы привлечем как можно меньше внимания.  Учитывая то, как ты одета, полагаю продолжить путь в обличие юноши, будет намного проще.  Если нам посчастливится наткнуться на кочевников, это еще пол беды, а вот если они пронюхают, что среди нас женщина, запросто вступят в схватку.  -выуживая из седельной сумки уже знакомый мне тюрбан, Эран протянул его мне и я безоговорочно натянула тот на голову, пряча свои светлые волосы.  

Хассара, империя пустынь и палящего солнца, здесь были совершенно иные правила выживания нежели чем на материке, да под присмотром вездесущего Ведомства.

Быть женщиной, означало, что ты всегда была чьей-то собственностью, сначала отца, затем мужа, а если не повезло, и на ваше поселение нападали кочевники, то участь твоя становилась совсем уж не завидной. Лишенные источника и дара, лишенные прав озвучивать свои мысли, и даже намека на то, чтобы пойти наперекор своей семье.  Такой мне виделась эта страна с самого моего прибытия в Салихли и озвучив свои мысли вслух, помню как сильно разозлилась на меня Жулея.

Тогда, отчитывая меня на тему семейных ценностей, она предложила мне не смотреть на Хассара со стороны приезжей заморской дамочки с чопорными манерами, а взглянуть на империю пустынь так, как смотрят на нее ее же жительницы. 

Сначала я насупилась и повернувшись к служанке спиной, грозно заталкивала вещи в своею дорожную сумку. Однако спустя пять минут пыхтений и мысленных перипетий - сдалась.  Посмотреть на страну со стороны ее же обитателей, почему бы и нет? 

Сейчас же, выезжая за пределы портового городка, я жадно впитывала окружающую меня атмосферу, из ветхих глиняных домов доносились смех и крики, раздраженная Хассаранка с ног до головы укутанная в цветастое покрывало, грозно гоняла бегающего по двору хохочущего мальчишку.  В дверях на против, пожилой морщинистый мужчина показывал детям как расписывать вазы.  Ниже по улице, в одном из домов, шла подготовка к свадьбе, незамужние девушки рассыпали лепестки неведомых мне цветов перед входом в дом невесты.  Отовсюду звучала музыка и старейшины рода улюлюкая везли выкуп за девушку готовую войти в их род.  И было в этом что-то такое родное, щемящее душу, что мне на секунду захотелось согласится с Жулеей, мол да, вижу.  Поэтому я решила, чем бы для нас не закончился этот поход, я разрешу этой стране проникнуть в мое сердце.  Едва мы успели выехать за пределы города, Эран послал своего жеребца в галоп и я с азартом бросилась за ним. 

Яркое солнце упрямо пекло в макушку, от жары не спасала даже выделенная братом одежда, сделанная из специального охлаждающего материала.  И хотя мы находились на значительном расстоянии от пустыни, безжизненная каменистая местность не радовала, кони тоже заметно подустали, и нам пришлось сбросить темп.  Время тянулось словно резина, казалось, что мы никогда не прибудем в Куалар-Эвнер, в оговоренные сроки.  Сделав пару коротких привалов и выпив немного воды, мы продолжили путь в полном молчании, стараясь экономить силы.  Неподготовленная к подобному, я невесть как продолжала держаться в седле, утирая стекающие со лба капли пота.  Радовало только то, что нам так и не встретились кочевники о которых говорил Эран, ведь вступать в схватку под палящем солнцем, гарантированно бы означало наш проигрыш.  Вид Армана ненамного отличался от моего, один лишь темноволосый воин вел наш маленький отряд спокойно и уверенно.  И когда палящее солнце начало медленно скатываться к горизонту, мы увидели вдали размытые очертания города высеченного в скале.

Красота Салихли с первых минут поразила меня в самое сердце, однако завидев стены древнего города, я некрасиво раззявила рот, уставившись на резные врата и сделав последний рывок, мы добрались до Куалар-Эвнер, где нам на встречу выехали два знакомых воина. Им я обрадовалась словно родным братьям, предвкушая окончание затянувшегося дня, и возможность хорошенько помыться.