Вендетта светлой королевы

Глава 7 Второй труп

Уильям нервничал, идя на это собрание. Не то чтобы он переживал, что его раскроют. Нет. Он все предусмотрел. Никаких следящих артефактов во время подготовки ни в зале, ни на самом Уильяме не было. Благо, он знал о слежке и умело от неё избавлялся, когда это было необходимо. В этот раз он сделал всё сам. Обошёлся без наемников. Всё равно, в прошлый раз пришлось убивать. Не профессора, так наёмника. Другое дело, что в результате его манипуляций должен был погибнуть, в общем-то, хороший человек. Никто из тех, кто нынче баллотировался на пост главы общества защиты магического равноправия не заслуживал смерти. Уильяма мучила совесть. А с другой стороны, получить посылку с какой-нибудь частью тела любимой жены, было гораздо более страшной перспективой. Лилит, как всегда, не оставила ему выбора. В последний раз, когда Уильям видел Кайли, она висела на дыбе и умоляла его отказаться помогать Лилит, чтобы та наконец-то прекратила её мучить и просто добила. Это было перед тем, как королева отвернула от неё зеркало и пообещала, что прежде чем убьёт Кайли, снимет с неё кожу. С живой. Уильям согласился убить предыдущего главу общества борцов за права тёмных магов. А сегодня эти идиоты собрались, чтобы выбрать нового главу.

Уильям зашёл в зал. Он слегка опоздал, так что все были уже в сборе. “Защитников”, после прошлой диверсии, осталось всего пятнадцать. До неё было двадцать пять, но инстинкт самосохранения оказался сильнее моральных принципов, покинувших общество людей. Впрочем, оставшиеся все ещё обладали немалым влиянием в обществе и возможностями. Преподаватели, врачи, чиновники даже окружной прокурор и главврач районной больницы. Даже странно, как это ректор УМИТа не затесался в их ряды. Впрочем, ничего странного. Этот старый лис был слишком умён, для того чтобы так подставляться. Как, собственно, и Маэлин, последние десять лет активно изображавший неприязнь к тёмным магам. Уильям даже верил в эту неприязнь, до того как увидел его отношение к племяннице. А ведь после смерти сестры никакого интереса к тёмным племянницам он не проявлял. Во всяком случае открыто. И вообще, казалось, презирал всех темных магов скопом. Но девчонка приехала в Редклиф, попалась на глаза Маэлину и тут же оказалась под его опекой. Хотя, возможно, тут сыграло немалую роль их очевидное фамильное сходство. И остальных тёмных магов он действительно терпеть не может.

Горе заговорщики уже давно расселись по своим местам и во всю обсуждали кандидатуры на пост нового главы “тайного” общества. Уильям занял своё место за длинным прямоугольным столом. Место это было довольно далеко от, ныне пустующего, кресла главы, что означало не особо высокое положение Уильяма в этом обществе, но, в данный момент, не могло не радовать. На повестке дня были выборы нового главы. Обсуждение Уильям благополучно пропустил мимо ушей, а вот проголосовать пришлось. Большинством голосов был выбран Джеймс Риксон. Главврач районной больницы. Светлый маг, целитель и просто хороший человек. Одно утешало - Уильям голосовал не за него. Впрочем, его участи Уил не желал никому из присутствующих. Но ещё меньше он желал получить посылку с пальцем Кайли, плавающим в формалине.

Джеймс встал сделал три шага от своего стула, к креслу главы общества защиты прав магов и сел в него. Кресло было заминировано. Взрыв убил его мгновенно. Ближайшим заговорщикам тоже досталось, но не смертельно. А вот нового главу спасти не представлялось никакой возможности. Его обгоревший изуродованный труп предстояло хоронить в закрытом гробу. Огонь потушили, раненым оказали первую помощь и вызвали полицию и неотложку. Вот такое чудесное тайное общество. Где тайна, только непонятно. Уильяма никто не заподозрил. Точнее полицейские подозревали всех присутствовавших, но не кого-то конкретного. Это Уильяма вполне устраивало.

Впрочем, удовлетворения он не чувствовал. Ему было мерзко и тоскливо. Он чувствовал себя загнанной в угол крысой. И не видел никакого выхода. Вытащить жену из подземелий королевского дворца у него не было никакой возможности. Позволить убить её, предварительно содрав кожу, он тоже не рассматривал как вариант. Значит, оставалось лишь подчиняться Лилит. Но как же это было отвратительно. В этот момент Уильям был сам себе противен. Ровно до тех пор пока на улице его не догнал Маэлин. Как-то, попытки извернуться и не выдать себя, уверенному в его виновности эмпату, быстро отодвинули муки совести на второй план. Впрочем, о Маэлине Уильям не забывал ни на минуту. Именно поэтому, всю последнюю неделю (и сегодня тоже) он добросовестно носил пиджак с прослушкой и прилагал максимум усилий, чтобы ничем себя не выдать. Кресло главы общества защиты прав магов он заминировал заранее. Почти месяц назад. Сразу после разговора с Лилит. Только вот, Маэлина этим обмануть не удалось.

- Я знаю, что эти убийства - твоя работа, - сказал эмпат, - и я это докажу.

- И из чего же ты сделал такой странный вывод? - Осведомился Уильям.

- Ты прекрасно знаешь из чего.

- И все же, мне интересен ход твоих мыслей. Я так понимаю - следящие артефакты у меня дома это твоя работа? А прослушка на одежде? И все это не убедило тебя в том, что я тут ни при чём? Сколько ещё ты собираешься лезть в мою жизнь?

- Столько, сколько потребуется, чтобы найти доказательства твоей вины! Я знаю, что это ты! Игры кончились, Уильям. Я не позволю тебе убивать дальше. Скажи мне, Лилит тебя шантажирует? Чем? Я же знаю, что ты не враг тёмным. Скажи. Я постараюсь помочь.

- Игры и правда кончились, - сказал Уильям и вложил Маэлину в ладонь ключи от своей квартиры. - Если сегодня вечером я найду у себя дома хоть один следящий либо подслушивающий артефакт, я обращусь в полицию. У тебя два часа.

- Я предлагаю тебе помощь в последний раз. - Сказал Маэлин ему в спину.

Уильям ушёл молча и не оборачиваясь. Он не верил, что Маэлин мог спасти Кайли. А никакая другая помощь его бы не устроила. Чёртов эмпат. Как он догадался о шантаже? Ведь Уильям даже спал с активированным стражем разума. Неужели какие-то эмоции все равно пробивались? Но ведь считается, что это заклинание блокирует абсолютно любое ментальное вмешательство. Опять загадка.