Венец из облепихи. Лягушке-ищейке напарник не нужен!

Глава 3. Жуткий этаж-склеп

Я бы предпочла никогда не спускаться на этот этаж. «Этаж-склеп» находился практически в подвале бюро, и в простонародье назывался просто «некромантским». Да-да, современные веяния и заморские словечки перекочевали и в наш мир, славянской нечисти. Ведь раньше этот этаж официально назывался «этажом потомков Кощея». Как и наш назывался «этажом потомков оборотней», а не анимагов. Но меняется мир, меняемся и мы тоже, так что…

В любом случае, даже без упоминания этого костлявого хранителя царства мертвых – Нави – этаж все равно не переставал быть жутким. И Матвей, этот чешуйчатый выскочка, утверждал, что у них там ледяной туман стелется по полу, по углам висит паутина, а тела они препарируют прямо в общем холле, у всех на виду. Я сама там никогда не была. И сейчас моей задачей было сделать так, чтобы Гордей этого не понял. Он и так считает меня недоищейкой. Нельзя дать ему повод подкрепиться в своем ошибочном утверждении.

— Что, боишься увидеть тело? — Каким-то образом догадался этот бледный, когда мы вдвоем ехали в лифте.

— Вообще-то, я уже видела его на месте преступления, — нос-то я вздернула, да только вот с его ростом какой в этом был толк?

— Это не одно и то же, — еще пару этажей мы проехали молча. А после, Гордей вдруг снова обратил на меня внимание (хотя его об этом никто не просил, да). Он повернулся, привалившись плечом к стене лифта. Осмотрел меня пытливо, с любопытством. И вдруг придвинулся ближе, склонив голову на бок. — Знаешь, возможно мы с тобой не с того начали, как ты считаешь?

Я ответила ему косым взглядом исподлобья и вскинутой бровью.

Гордей намеков явно не понимал. Оттолкнувшись от стены, он встал передо мной, склонившись ниже. И рукой уперся в стену лифта прямо у моего лица. Ого. Он что, со мной… флиртовать собрался? Ну точно собрался. Вон, даже взгляд свой хитрючий томным сделал. Красотой его матушка-природа не обделила, тина-трясина, и он об этом явно знал. Завитушка темных волос упала на лоб, коснувшись ресниц. А уголок красивых губ чуть изогнулся.

Как по учебнику. Для мерзавцев.

— Если нам придется работать вместе, то, возможно, стоит попробовать начать все сначала?

— А теперь ты должен слегка облизать губы, — подсказала я. Ну, мне же не жалко. А то он, видимо, подзабыл.

— Чего?

— И томно выдохнуть. Если, конечно, ты успел освежить дыхание. Ой, прости, или у вас, Кощеевых, немного другая тактика по соблазнению? Вампирский взгляд или что-то типо того?

Вся маска обольстительности слетела с его лица, как по щелчку. Взгляд светло-серых глаз снова до краев наполнился безразличием. Он отстранился. И лифт остановился.

— Как знаешь. Так было бы проще для нас обоих.

— Очень в этом сомневаюсь.

— Тогда просто не мешайся под ногами, пять процентов. Можешь подождать где-нибудь здесь, пока я не закончу делать взрослые дела.

— Даже и не мечтай от меня отделаться. И что еще за «пять процентов»?!

Гордей вышел из лифта первым, оставив вопрос без ответа. Даже его лакированные туфли стучали по полу с надменным звуком. И я тяжело вздохнула, уже приготовившись к потустороннему холоду, туману и всякой прочей жути.

Но никакой… жути-то и не было. Вот ведь Матвей-уродец, напугал нас своими сказками! На самом деле этаж некромантов оказался даже… миленьким? Мои ожидания и реальность настолько разошлись по разным сторонам, что я впала в ступор.

Это был такой же открытый офис, как и у нас, с множеством рабочих мест. На столах, на полу, на полках – тут и там - стояли живые цветы под фитолампами. Какая забота! Ведь обычного дневного света здесь не было, хоть это и пытались компенсировать белоснежным цветом стен. Подчеркну – не мрачным черным. Белым!

Ладно, допустим, это какие-то специальные растения для их темных злодеяний. Ядовитые. Но вязанные старославянские орнаменты им на стенах зачем? Явно рукодельные, уютные такие. Да и светло здесь было. И пахло приятно. Печеньем.

Из того, что я себе представляла, ожидания оправдали только некроманты. Вот они все, как на подбор – бледные, сверхсерьезные, с безразличными взглядами, от которых так и веяло смертью и холодом. Брр. Сидят за своими столами, что-то печатают с отстраненным важным видом. А вокруг тишина… Только кто-то тихо друг с другом перешептывался. Не то, что у нас – шум и гам. Здесь на меня никто и внимания не обратил, хоть я и выделялась со своим зеленым пиджаком и сверкающим бусинами кокошником, как яркая клякса.

Лишь краем глаза я заметила, что Гордей и не думал меня ждать или проводить экскурсию. Вот оно, кощейское гостеприимство во всей красе! Он просто пошел дальше. И его явно не волновало, пошла ли я следом. Так что, припомнив лешего и всех недобрых духов, я бросилась за ним, стараясь делать вид, что вовсе не бегу, как какая-то собачка за этим наглецом. Это он так… меня покорно сопровождает.

Из общего офиса в две стороны вели два коридора, выкрашенные в белый – и стены, и потолок и даже пол. Я не психолог, но такое ощущение, что эти порождения тьмы тут… что-то компенсируют.