Вера вопреки всему

Глава 4. Несправедливость

Сегодня был день, когда Вера впервые шла на работу, чтобы накопить деньги на репетиторство. Ей не терпелось пройти стажировку, познакомиться с коллективом и, главное, получить свою первую зарплату. От волнения всё утро она была рассеянной: надела разные носки, забыла дома дневник и совсем не слушала, что бормотала тётя перед уходом.

Тёте Люсе идея Веры категорически не понравилась: ведь это означало, что домашние дела теперь будут делиться на всех.

— А как София будет делать домашнее задание? Кто ей поможет? — возмущалась она. — Ты будешь возвращаться поздно! Я не разрешаю тебе работать!

— Тогда ты оплатишь мне репетитора, тётушка? — Вера прищурилась с хитрым видом.

Тётя шумно сглотнула.

— Ты ведь хочешь, чтобы я уехала через два года? — продолжила Вера твёрдо. — Значит, тебе же лучше, если я сама заработаю и не буду просить денег у вас.

— Ещё чего! — буркнула Люся, махнув рукой. — Ладно, работай. Хоть меньше мозолить глаза будешь.

Вспоминая этот разговор по пути в школу, Вера чувствовала себя победительницей: она отстояла своё решение. Но день в школе тянулся мучительно медленно. Перемены казались часами, а уроки — целыми сутками.

— Ну когда уже прозвенит звонок? — простонала Вера.

— Нетерпится начать собирать грязные салфетки и подметать осколки? — рассмеялась Варя.

— Что бы ты понимала, — усмехнулась Вера. — Даже там я получу больше уважения, чем за работу дома.

Как бы она ни старалась не обращать внимания на нелюбовь родственников, иногда обида и желание хоть немного тепла прорывались наружу.

После окончания уроков Верочка направилась на смену. Ресторан был небольшим, но семейным. Здесь подавали пиццу и авторский чай. Атмосфера была тёплой и уютной.

— Добрый день, вы заказывали столик?
Девушка с прямыми тёмно-каштановыми волосами смотрела на Верочку и мило улыбалась.

— Я пришла на стажировку.
Вера невольно опустила глаза вниз — ей стало неловко.

— Да, конечно, проходите. Можете переодеваться в подсобке.

Собрав длинные волосы в хвост, она посмотрела в зеркало. Старые джинсы плотно облигали ее стройные ноги – ей нравилось, как она выглядела. Но рабочее поло было чуть великовато, поэтому она то и дело его поправляла.

Вера не красилась – у нее совсем не было косметики. Но пообещала себе, что исправит это с первой зарплаты.

Рабочий день пролетел как мгновенье. Несмотря на то, что Вера много работала, постоянно убирала грязную посуду, подносила блюда и терпеливо улыбалась гостям, ей всё равно понравилось здесь больше, чем проводить время в кругу приёмной семьи.

Домой она вернулась в полдесятого. Падая от усталости, Верочка всё же села за домашнее задание, а затем сразу провалилась в сон.

Утром Веру разбудил подозрительный шёпот у кровати. Открыв глаза, она увидела сестёр, обсуждающих что-то.

— О, проснулась официантка. И что, много ты чаевых заработала? — спросила старшая сестра.

Наташе теперь было двадцать один год. Закончив девять классов, она пошла в колледж на ветеринара, но работать по профессии не желала.

Сейчас она сидела дома, гуляла с подругами по центральному парку и пыталась подцепить богатенького парня. Больше всего Наташу занимала собственная внешность. Каждое утро она укладывала каштановые волосы, наносила макияж и надевала любимые наряды с короткой юбкой.

— Не так много, как я себе представляла. Оно и понятно — это ведь был мой первый день.

— Всё понятно с тобой, — махнула рукой Наташа. — Не понравилась ты посетителям. Взрослые мужчины всегда дают много чаевых красивеньким официанткам — и совсем не важно, умеют они отличать прошутто от наггетсов или нет.

Сёстра разразилось громким смехом.

— Зависть тебе не поможет найти мужа, — сказала Вера, заправляя кровать.

— Что? Завидовать тебе? Я похожа на сумасшедшую? — Наташа покрутила пальцем у виска, но в её глазах читалось раздражение.

— Пока нечему нам завидовать — поддержала старшую сестру София.

София была на год младше Веры, училась она гораздо лучше своей старшей сестры. Ей нравилась математика и химия, хотя с гуманитарными предметами у нее были большие проблемы. Поэтому Вера часто помогала ей с домашней работой.

София не была злобной и ворчливой, как ее мать и сестра, ей всегда было жалко Веру. Но она понимала, что Вера в их семье чужая, страх стать такой же был сильнее нее.

Верочка бросила на сестер равнодушный взгляд и пошла заниматься утренней рутиной.

Умывшись и позавтракав, она собиралась почитать. Репетиторство ещё не началось, а еженедельную уборку можно было отложить на пару часиков.

Это был довольно солнечный день. Птицы тихо перешептывались, снежинки аккуратно опускались на вчерашний снег, а Верочка сидела у камина и была увлечена книгой.

Зачитавшись, она не заметила, как подошла тётя Люся. Её огромная тень накрыла страницы книги. Верочка медленно подняла голову наверх. В груди почему-то защемило.

— Я пришла поговорить с тобой. — Тон был серьёзен.

Тревожные мурашки пробежали по рукам Веры.

— Я слушаю, — попыталась спокойно ответить она.

— Я всю ночь рассуждала, — тётя сделала паузу и присела на диван рядом. — Я кормила тебя десять лет, тратила свои деньги, силы, нервы.

Верочка начала понимать, к чему ведёт разговор.

— Я думаю, ты поступаешь неправильно. Деньги, заработанные членом семьи, — общие. Тем более, дорогая моя, ты несовершеннолетняя. Я не знаю, на что ты собралась тратить эти деньги — может, на опасные вещи, — невозмутимо произнесла тётя.

Верочку охватила злость. Её брови нахмурились, а скулы сжались.

— Вы же знаете, что это на репетитора!

— Это ты мне так сказала. Дети часто врут. Поэтому все заработанные деньги ты будешь отдавать мне. А я уже буду решать, сколько и на что тебе их тратить.

Тётя Люся холодно улыбнулась – так, что Веру охватили страх и безысходность.

Да, Вера решила, что больше не будет бояться тётю. Но тело подводило её: ком в горле мешал сказать хоть слово, руки дрожали от испуга и несправедливости. Горячая слеза скатилась по щеке, и Вера резко стёрла её тыльной стороной ладони.