Вересковый мед, или Притягательный квартет для принцессы

Глава 2.3 (эльфы)

Эльфийский принц привел нас в таверну «Разъяренный вепрь». Еще издали мы услышали громкие крики. Похоже, начиналась драка.

Около входа сгрудилась большая толпа. Я попыталась разглядеть, что там происходит, но людей было так много, и они сгрудились так плотно, что из-за своего низкого роста мне ничего не было видно. Это был один из немногих моментов в моей жизни, когда я пожалела, что не родилась чуть выше, хотя бы на пять сантиметров.

Оба моих спутника, несомненно, прекрасно видели все происходящее, однако это их совсем не заинтересовало. Они обогнули толпу и шагнули в таверну, так что мне не оставалось ничего, кроме как последовать за ними.

В такой час в таверне было много народу. Повсюду раздавались оживленные разговоры, смех и звон посуды. Мы сели за небольшой столик в углу около камина. Зал был украшен чучелами животных, и я долго разглядывала их, чувствуя легкую грусть: охота мне никогда не нравилась. Человек гораздо сильнее животного, так что интересного в том, чтобы одолеть слабого, который заранее обречен на провал?

Изучив меню, я пришла к выводу, что таверна не зря носит название «Разъяренный вепрь». Большинство блюд действительно оказались свиными: рулет из молотого мяса дикого кабана, жареное филе кабана, окорок дикого кабана с вином и вареньем, и, видимо, коронное блюдо – голова старого вепря. Эльфов, похоже, такое «разнообразие» ничуть не удивило.

Мне не очень хотелось пробовать все эти странные произведения кулинарного искусства, но голод напомнил о том, что я за весь день почти ничего не ела. Поэтому мне все-таки придется что-то выбрать.

Выслушав заказ эльфов, официантка – миловидная девушка с русой косой – вопросительно повернулась ко мне.

– Пусть будет… Окорок дикого кабана.

Заказанную еду нам принесли достаточно быстро, хотя я все-таки успела немного задремать, увлекшись наблюдением за пляшущим огнем в очаге. Мясо оказалось очень вкусным, поэтому я с аппетитом его съела. Пожалуй, даже в замке такое не умели готовить!

Когда с ужином было покончено, эльфы заказали вино. Я не просила, но официанта принесла бокал и мне в том числе.

Разливая вино, Тэлиан вопросительно посмотрел на меня:

– Будешь?

Я редко пила вино раньше, поэтому засомневалась. С другой стороны, раз мне предлагают… Если откажусь, то эльфы наверняка сочтут меня маленьким ребенком! Я и так уже сегодня вела себя по-детски, постоянно задавая им глупые вопросы. А мне хотелось, чтобы они воспринимали меня как равную.

– Так что? – поторопил меня Тэлиан.

– Немного можно, – наконец решилась я.

Почему бы и нет? Надо постепенно приучать себя, все-таки я уже не маленькая.

Я все же слегка смутилась, когда посмотрела на стремительно наполняющийся бокал. Наверное, надо было попросить эльфа остановиться на половине… С другой стороны, тогда он мог посчитать меня слабой.

Вино и вправду оказалось неплохим. Немного горькое, но это лишь придавало ему неповторимый вкус. Я быстро выпила все, что было у меня в бокале. По телу разлилось приятное тепло. И почему я не пробовала это раньше? Это так приятно.

Я разомлела от тепла огня и не сразу заметила, что комната вокруг начала покачиваться. Лишь когда перед глазами стали расплываться и лица моих спутников, и сама таверна, я поняла, что что-то не так. Я скорее почувствовала, как голова медленно склонилась набок, а потом и вовсе упала на стол. Подняться не получалось.

Как сквозь толщу воды услышала взволнованный голос Мелиандра:

– Эй, ты в порядке?.. Тэлиан, зачем ты предложил ей вино?

– Откуда я знал, что она так плохо переносит алкоголь?! – раздраженно ответил он брату.

Я почувствовала, как проваливаюсь куда-то, и совсем скоро тьма накрыла меня с головой.