Вересковый мед, или Притягательный квартет для принцессы

Глава 2.4 (эльфы)

Меня окружало небытие. Я с трудом вспомнила, кто я, и что произошло до того, как я здесь оказалась. Все чувства словно исчезли: я ослепла, оглохла и потеряла обоняние. Может, то вино было отравлено? Хотя в таком случае странно, что подействовало только на меня – эльфы пили его гораздо дольше, и на моих глазах с ними ничего не произошло.

Вдруг где-то впереди забрезжил маленький огонек света. Выход? Не раздумывая, я поспешила к нему.

Я открыла глаза. Чувства постепенно возвращались ко мне, и вместе с ними появилась головная боль.

Оказалось, что я лежу на мягкой кровати в небольшой, но уютно обставленной комнате. Окно было открыто, и оттуда в полумрак комнаты просачивались лучи солнца. Оглядевшись, я заметила Тэлиана, сидящего на подоконнике перед открытым окном и смотрящего на улицу.

Мозаика воспоминаний о вчерашних событиях и нынешние обстоятельства быстро складывалась в моей голове. От предложенного Тэлианом вина я быстро опьянела и отключилась. Пока я была в бессознательном состоянии, эльфы принесли меня в какую-то комнату, уложили на кровать и… я покраснела. Этого не может быть! Я не верю, что Мелиандр мог так коварно все спланировать! Или это дело рук его брата? Младший эльф явно меня недолюбливает…

Стараясь издавать как можно меньше шума, чтобы не привлечь внимание Тэлиана, я покрутилась в кровати. Нет, все-таки одежда на мне... Хотя это еще ничего не доказывает: они могли специально одеть меня, чтобы скрыть свое преступление.

– Вижу, ты уже проснулась, – негромкое замечание Тэлиана заставило меня вздрогнуть и гневно повернуться к нему.

– Что вы со мной сделали? Вы с самого начала все спланировали?!

– О чем ты вообще? – удивился он.

– Напоили меня, привели сюда и… – от стыда я не смогла закончить фразу.

К моему удивлению, эльф лишь громко расхохотался. Я услышала его смех впервые, и это было странно. Видимо, я сказала какую-то глупость, раз даже у него это вызвало приступ смеха…

– Что в этом смешного? – насупилась я.

– Так ты что, правда ничего не помнишь? – спросил он, когда успокоился

– Что я должна помнить?

Мне начинала надоедать эта игра в вопросы. Если Тэлиан не прекратит, то клянусь, что встану и скину его с этого окна вниз!

– Ладно, так уж и быть, расскажу тебе, чтобы ты не воображала себе невесть что.

Нет, он точно пытается довести меня! Я резко села и попробовала встать, но головная боль тут же усилилась, и я бессильно упала обратно на кровать. Проклятый эльф, он специально делает это сейчас, когда я даже не могу постоять за себя! Единственное, что мне остается – это сделать вид, будто бы я не обратила внимания на его обидные слова.

Будто прочитав мои мысли, эльф усмехнулся.

– Там на тумбочке стоит стакан. Выпей, тебе тогда быстро полегчает, – великодушно предложил он.

Хмуро посмотрев на него, я все же медленно приподнялась и протянула руку за напитком. Подозрительно понюхала: вдруг они снова хотят что-то подсунуть мне? Но никакого странного запаха не было, да и на вид это обычная вода. Я сделала маленький глоток, и во рту стало горько: все же там оказалось что-то подмешано. Я с негодованием посмотрела на Тэлиана:

– Что это?

– Лекарство. Не переживай, я больше никогда не предложу тебе алкоголь или что-то подобное. Вчера ты принесла нам много проблем…

Я недоверчиво сделала еще один глоток. Если это действительно лекарство, то все-таки лучше будет выпить его, потому что головная боль и вправду сильно беспокоила меня.

– Когда ты потеряла сознание, Мелиандр поспешно подхватил тебя на руки и вынес из таверны, – начал рассказ эльф. – Разумеется, это наделало шуму, нам пришлось сказать им, что ты неважно себя чувствуешь. Быстро расплатившись с хозяином, я также вышел наружу. И очень вовремя… Ты же помнишь ту толпу людей, когда мы заходили в трактир?

Я неуверенно кивнула. Конечно помню, только в тот момент я все равно практически ничего не увидела.

– Так вот. Думаю, в замке ты видела герцога Гремори, одного из этих мерзких выродков ночи, – эльф презрительно скривился. – Я удивлен, что его вообще допустили до Испытания! Когда мы заходили в таверну, именно он был в центре той стычки и, похоже, в тот момент он оскорбил одного из посетителей.

Еще бы я не помнила этого герцога! Помнится, это именно он распространял лживые слухи о том, что я слишком некрасива, чтобы показывать меня до окончания Испытания! Очень неприятный тип.

– Правда, сейчас не об этом. Когда Мелиандр вышел вместе с тобой на руках, этот вампир привязался к нему. Я слышал разговор не полностью, но, кажется, герцог решил, будто бы брат специально опоил тебя. И вампир захотел «спасти тебя от печальной участи». Это полная чушь! Мелиандру и в голову не пришло бы так поступить, ведь он прекрасно знает, что такое честь, в отличие от некоторых… Именно это брат и ответил вампиру, однако тот не отступил и пожелал устроить дуэль «за честь прекрасной дамы». Должно быть, ему не хватило прошлой драки. Мелиандр был вынужден принять вызов, иначе окружившие их горожане посчитали бы его трусом, – Тэлиан презрительно фыркнул.

Я пораженно вслушивалась в его рассказ. Ничего себе, сколько всего вчера произошло без моего участия! Никогда бы не подумала, что Мелиандр согласится участвовать в дуэли ради простой служанки. Жаль, что я не смогла увидеть это собственными глазами.