Вересковый мед, или Притягательный квартет для принцессы

Глава 3.2 (вампиры)

Когда лагерь был собран, а я смогла раздобыть себе несколько фруктов на завтрак, все было готово к продолжению путешествия. Мне очень хотелось узнать, что же не так с Вальфором, но спрашивать его самого было неловко, и потому я решила начать расспросы с герцога Гремори. Тем более, после вчерашней поездки в седле, мои ноги все еще болели, и потому момент, когда снова придется садиться на лошадь, мне хотелось отодвинуть как можно дальше.

Пришлось сесть в экипаж, чтобы поговорить с вампиром наедине. Герцог явно был удивлен моим решением, однако ничего не произнес.

Прежде, чем начать разговор, я немного подождала, пока мы отъедем от бывшего места для лагеря. Мне надо обдумать тактику: вряд ли вытащить информацию из герцога Гремори будет легко, он не похож на того, кто быстро расстается со своими секретами.

Вампир поймал мой пристальный взгляд и вопросительно изогнул бровь:

– Ты сегодня так внимательно смотришь на меня. Уж не влюбилась ли?

– Да ни за что! – вспыхнула я.

– Жаль, а я-то думал, что будет занимательный любовный треугольник: я люблю принцессу, а меня любит ее служанка! Хотя, конечно, это больше похоже на угол. Почему такие ситуации вообще называют треугольниками?

В который раз я убедилась, что с этим мужчиной невозможно вести нормальную беседу. Интересно, он когда-нибудь вообще бывает серьезен? И лишь задавшись этим вопросом, я вдруг поняла, что он сказал.

– Когда это тебе успела понравиться принцесса, если ты ее даже не видел?

– О, ну разве она не должна быть миниатюрной красавицей с милой улыбкой? Все принцессы такие, – усмехнулся он. – А раз она королевских кровей, то определенно будет этому соответствовать.

Я закатила глаза. Любить человека даже не зная, как он выглядит на самом деле… Разве это возможно? Он даже не встречался с принцессой в реальности, как он может знать, понравится она ему или нет? Я понадеялась, что он все-таки шутит.

– Точно, ты ведь наверняка видела принцессу, – вдруг спохватился вампир. – Что скажешь? Как она выглядит?

Под взглядом его насмешливых глаз я растерялась от такого внезапного вопроса. Охарактеризовать себя оказалось необычайно сложно, но я понимала, что уйти от вопроса нельзя: слишком подозрительно это будет выглядеть.

– Дай подумать, – протянула я, пытаясь потянуть время, пока не придумаю чего-нибудь подходящего. – Честно говоря, я не видела ее уже некоторое время, потому что у нее было неладно со здоровьем. Однако я уверена, что к концу испытания она найдет в себе силы справиться со своей болезнью. Что касается твоих описаний… думаю, она вполне милая и добрая. Если ее не раздражать.

– Вот, я же говорил, что все принцессы такие! – победоносно улыбнулся вампир.

– Угу. Вот только она очень не любит самонадеянных и эгоистичных типов, – не смогла удержаться от колкости я.

Однако услышав это, герцог только усмехнулся:

– Ничего страшного, потому что я не так плох, как ты обо мне думаешь.

– А еще она обычная девушка, которая часто грустит, – внезапно добавила я.

– Грустит? И почему же?

Судя по заинтересованному взгляду, герцога Гремори действительно интересовал ответ на этот вопрос. Я подивилась этому, поскольку не ожидала, что он способен испытывать такой живой интерес по отношению к кому-то кроме себя.

– Принцесса опечалена тем, что ее судьбу решают другие люди, – сказав это, я замолкла, поймав странный взгляд герцога. И зачем только я коснулась этой темы? Не стоило так откровенно говорить с ним…

Он ничего не ответил мне, и отвернулся к окну. Вскоре он задремал и не проснулся даже во время остановки, поэтому я поняла, что возможность поговорить с ним утеряна на какое-то время. Решив собраться с силами, я собралась обратиться напрямую к Вальфору.

В седло я взгромоздилась неуклюже и неумело – если бы не помощь слуг, то вряд ли бы мне это вообще удалось.

– Вы уверены, что вам стоит это делать? Может, лучше продолжить путь в экипаже? – скептически спросил Вальфор, наблюдая за этим со стороны.

– Нет, все в порядке! – живо заверила я.

Мы тронулись в путь, и спустя несколько минут я все же подъехала к Вальфору.

– О, мисс. Вы что-то хотели? Может быть, проголодались? – дружелюбно спросил он.

И снова на его лице привычная улыбка, которую я уже видела много раз. Но вот добрая ли на самом деле? Может, скорее все-таки хитрая, как у лиса?

– Нет, просто я… – запнулась я на пару мгновений, а затем выпалила первое, что пришло мне в голову, чтобы сменить тему. – Скажи, а давно ты работаешь на герцога Гремори?

– С чего бы такой вопрос? – Вальфор удивленно посмотрел на меня, и я поняла, что все идет не слишком хорошо.

– Просто вы так хорошо ладите, хотя совершенно разные. Вот мне и стало интересно, сколько ты уже служишь ему.

– Вот как, – неопределенно протянул вампир. – Должен сказать, мы вместе уже довольно долгое время... Думаю, несколько лет или что-то вроде того. Элигос спас меня, и с тех пор я ему очень обязан.

– Элигос? – не поняла я.