Вересковый мед, или Притягательный квартет для принцессы

Глава 3.4 (вампиры)

Мы вместе дошли до лагеря и, оказавшись там, я невольно попыталась найти взглядом Вальфора. Слуги нигде не было видно и, не могу соврать, что меня это не обрадовало. Воспоминания о его прикосновениях надолго врезались в мою память…

Передернув плечами, я повернулась к герцогу Гремори:

– Куда подевался Вальфор?

– Значит, он все же интересует тебя больше, чем я? – невесело усмехнулся он. – Или ты теперь настолько боишься моего слуги, что начинаешь дрожать, когда не видишь его? Не волнуйся, рядом со мной тебе ничего не грозит. Просто не уходи далеко.

– Ты обещал рассказать мне все, – напомнила я.

– Да, сейчас они поставят мой шатер… Без Вальфора это занимает больше времени.

В его голосе слушалось заметное сожаление. Вероятно, он все же жалел, что его слуги не было рядом.

Когда шатер был установлен, герцог Гремори позвал меня внутрь. Перешагнув порог, я поняла, что впервые оказалась в его палатке… Хотя какая это была палатка! Настоящий миниатюрный дворец, не меньше! Большая кровать, кресла, пара стульев у круглого столика, на котором возвышалась бутылка вина, сундуки с какими-то принадлежностями. Они никак не могли привезти все это на одной телеге!

Заметив мое удивление, вампир усмехнулся:

– Тебя это настолько поражает? Обычная магия, ничего более.

Потеряв дар речи, я уставилась на него.

Магия?! Но ведь даже среди нечеловеческих рас ею владеют лишь единицы, избранные богами – Одаренные. Встретить такого – большая редкость, так что я никогда не видела ни одного мага. Говорят, они очень могущественны и могут легко развязать войну, если того пожелают. Поэтому Одаренные стараются не выдавать себя, чтобы не привлекать внимания окружающих. А герцог Гремори так легко признается мне в этом…

– Знаю, ты сейчас подумала о том, что я оказал тебе огромную услугу, продемонстрировав свои способности? – понимающе склонил голову он.

– И Вальфор тоже?.. – с недоверием поинтересовалась я.

– Хех, да. В какой-то степени.

От чего-то мой вопрос вызвал у герцога Гремори громкий смех. Я не поняла причины, а он не счел нужным пояснять.

– Как ты, должно быть, знаешь, магию нужно хранить в тайне. Поэтому я и не рассказывал тебе до этого времени. Но из-за поведения Вальфора это оказалось необходимо. Да, он тоже владеет магическими силами, но немного иного… рода. Как ты могла убедиться на собственном опыте, для восполнения магической энергии ему нужна человеческая кровь.

Хоть я уже и предполагала нечто подобное, слова герцога Гремори все же застигли меня врасплох. Я всегда считала, что сила магу дается просто так, и ее не нужно восполнять какими-то специальными способами. Нет, конечно, человек должен отдыхать, чтобы восполнить физические силы… Я думала, что и для магии этого достаточно.

Вместе с тем мне вспомнилась книга, которую я читала когда-то давно. Там говорилось, что если среди вампиров все же встречаются Одаренные, то им требуется гораздо больше крови, чем остальным. И если обычные вполне могут справиться с жаждой крови и обходиться небольшими порциями, то магам приходится гораздо тяжелее: каждое использованное заклинание пробуждает жажду все сильнее. Именно этот факт породил все те слухи о безумных вампирах, бросающихся на всех подряд.

Вампиров всегда выдавали ярко-алые глаза – прямо как у Вальфора. Однако у герцога Гремори лишь один глаз был таким, и сейчас я впервые задумалась о причине такого странного элемента его внешности. Хотя сути дела это не меняло: оставаться рядом с ним для меня опасно. Нужно попытаться сбежать… Я примерно помнила дорогу, по которой мы ехали сюда и, возможно, смогла бы вернуться обратно в город. Главное только остаться в живых.

– Так вот. Если маг долго не восполняет свою силу, то его начинает мучить ужасная жажда… Существует лекарство, которое способно ее предотвратить, но оно не особо действенно, – продолжал рассказывать герцог Гремори. – Мне очень жаль, что Вальфор сорвался именно на тебе. У него это редко бывает, однако сейчас он почему-то не смог держать себя в руках. Больше он не будет тебе угрожать, обещаю.

Конечно, так я ему и поверила. Я фыркнула: не настолько уж я и наивна!

– Но все же тебе стоит быть осторожной, – продолжал герцог Гремори. Даже я не всегда могу контролировать Вальфора… Поэтому для тебя будет гораздо безопаснее, если ты останешься ночевать в моем шатре.

– Что?! – опешила я.

И это после всего того, что я о нем узнала? Только полная идиотка могла бы на такое согласиться!

– Не бойся ты так! Я не собираюсь делать ничего такого! – попытался убедить меня герцог. – В любом случае, выбор у тебя все равно невелик. Или ты ночуешь со мной, или можешь вообще не проснуться.

Или я сбегу.

– Я никогда не буду ночевать в твоей палатке!

Громко заявив это, я повернулась к нему спиной и направилась к выходу, хоть это и был рискованный шаг. Но что мне еще делать? Если соглашусь, сбежать будет довольно проблематично…

– Жаль… – задумчиво протянул вампир, а затем шагнул ко мне, хватая за плечо и разворачивая лицом к себе. – Ты глупее, чем я предполагал, принцесса.