Вересковый мед, или Притягательный квартет для принцессы

Глава 6.1 (Тэлиан)

Тэлиан вернулся к рассвету. Я старалась не обращать на него внимания, но все же заметила, что выглядит он довольно мрачно. Видимо, не выспался – и поделом ему. Тем не менее, я почувствовала себя немного виноватой.

Во время завтрака я старалась не смотреть на Тэлиана и вообще не замечать его присутствия, чтобы он в полной мере осознал, насколько сильно я обижена. Это не укрылось от Мелиандра, но пока он молчал.

Когда пришло время снова отправляться в путь, я поняла, что не могу поехать с Тэлианом сегодня, поэтому обратилась к его старшему брату:

– Мелиандр, можно сегодня я поеду с тобой? – смутившись, я нетерпеливо переминалась с ноги на ногу, ожидая его ответа.

Не выказав удивления, эльф кивнул. Это немного подняло мне настроение. Наверное, Тэлиан полагает, что за время путешествия я слишком сильно к нему привязалась, поэтому и ведет себя так нагло. Что ж, я докажу ему, что он ошибается!

Уже после одного часа езды я почувствовала, как возобновилась знакомая боль в мышцах. Вообще-то она почти и не отступала с прошлого вечера, однако из-за того, что мои мысли были заняты обидой на Тэлиана, физические ощущения отошли на второй план. А вот теперь, когда она усилилась, игнорировать ее стало трудно.

Я постаралась больше внимания уделять тому, что происходит вокруг, правда сегодня это никак не позволяло отвлечься: мы все еще ехали по лесу, который я уже успела рассмотреть вчера в мельчайших подробностях. Вскоре я и сама не заметила, как задремала.

Проснулась я лишь после полудня, когда меня разбудил Мелиандр. Оказалось, что мы уже пересекли лес – теперь перед нами расстилались пшеничные поля – и скоро въедем в небольшой городок, где эльфы собирались устроить остановку и пообедать в таверне. Последняя новость особенно меня обрадовала: наконец-то можно будет поесть что-то отличное от солонины и хлеба! Путешествовать, конечно, было здорово, но вот разнообразия еды мне все-таки сильно не хватало.

Селента мне не понравилась: это оказался маленький разваливающийся городок, хотя чего можно было ожидать от окраины… Даже городская стена здесь была высотой не больше метра – так, скорее каменная ограда. Мы въехали через деревянную арку, обозначавшую, видимо, городские ворота, и я пробежалась взглядом по унылым улицам и изможденным лицам местных жителей. Никогда не задумывалась, что в каких-то нескольких днях от столицы люди живут так бедно…

Мои размышления прервало то, что Мелинадр остановил своего коня перед таверной с вывеской «Бык и медведь». Скорее всего, это было единственное заведение в городе, и как только я переступила его порог, мои надежды на вкусный обед растаяли: внутри было грязно, темно, и неприятно воняло дешевым пивом. Трактирщик в грязном фартуке приветственно склонил голову и объявил краткое меню, из которого более-менее нормальным звучало лишь жаркое из свинины с картошкой, которое я и заказала.

Как ни странно, мои опасения оказались напрасными, потому что еда оказалась достаточно вкусной. Несмотря на молчание, воцарившееся за столом, я с аппетитом съела даже овощи, и впервые за эти дни поняла, что наелась досыта.

В отличие от меня, Тэлиан свое блюдо не доел, и молча ушел куда-то, так что мы с Мелиандром остались наедине.

– Что между вами произошло? –поинтересовался Мелиандр, закончив с обедом. – Оба молчите целый день. Пусть для Тэлиана это обычное поведение, однако ты такой немногословностью не отличаешься.

Вопрос был ожидаемым, и я заранее решила, что расскажу Мелиандру правду. Пусть знает, какой у него брат грубиян! Во время моего повествования о событиях сегодняшней ночи Мелиандр задумчиво кивал, а после, когда я завершила, посмотрел на меня, слегка сощурившись:

– И в результате ты решила на него обидеться?

В его голосе прозвучала насмешка, поэтому я почувствовала себя очень мелочной и инфантильной. Потупившись, я отвела взгляд, думая о том, что не стоило втягивать эльфийского наследника в мои детские проблемы.

– По правде говоря, Тэлиан очень редко беспокоится о ком-то. А вот с тобой он пытался с тобой сблизиться, и это говорит о том, что ты привлекла его внимание, – спокойно сообщил Мелиандр. – А потом он решил оттолкнуть тебя, испугавшись своих чувств. Это так на него похоже: он совершенно не умеет общаться с людьми. Победить в схватке на мечах для него гораздо проще, чем мирно договориться с кем-то.

Мелиандр допил воду, остававшуюся у него в кружке.

– Тебе стоит простить его, – продолжил эльф. – Поверь, он не со зла это сказал. Думаю, что он боится…

Я удивленно посмотрела на Мелиандра. Неужели Тэлиана может что-то напугать?

– Ладно, так и быть. Я объясню, – Мелиандр вздохнул. – Около четырех лет назад у Тэлиана была возлюбленная, Весария. Он готов был пойти на все ради нее, но… она любила другого. И тем не менее, Тэлиан не отступал. В то же время началась война с вампирами. Во время одной из неожиданных стычек, прямо на глазах у Тэлиана один из вампиров смертельно ранил Весарию, и она умерла прямо у него на руках. После этого Тэлиан, видимо, пришел к выводу, что никчемен, раз не может защитить дорогих ему людей.

Мелиандр поднялся из-за стола, бросил на него горсть монет, и мы вместе пошли к выходу.

– Но, как мне кажется, есть еще одна причина, – произнес он, когда мы оказались на улице. – Те чувства, которые он сейчас испытывает к тебе… Зная моего младшего брата, могу предположить, что считает их предательством по отношению к Весарии и потому думает, что не может себе этого позволить. В то же время и отказаться от них мой глупый младший брат уже не способен. Поэтому теперь все зависит только от тебя.