Вересковый мед, или Притягательный квартет для принцессы

Глава 7.2 (Тэлиан)

Для нашего постоянного лагеря Мелиандр нашел прекрасное место: маленький лесок посреди бескрайней пустоши, в глубине которого скрывалось кристально чистое озеро. Я в который раз восхищенно взирала на это прекрасное место. Не верилось, что в таком чудесном месте мы будем жить несколько дней.

Мелиандр куда-то ушел. Видимо, отправился на поиски только ему известных ориентиров, по которым он планировал найти оборотней. Тэлиан, настроение которого улучшилось после нашего разговора, положил руку на мое плечо, отвлекая от созерцания природы.

– Нам пора готовить обед, – напомнил он.

– Из чего? У нас же вроде ничего нет, кроме остатков вяленого мяса и хлеба…

Тэлиан махнул рукой в сторону крупной коричневой птицы, лежавшей около разожженного костра. Неужели он успел подстрелить ее, пока я любовалась озером?

– Куропатка, – пояснил эльф.

– Здорово! – восхитилась я. – И когда ты только успел?

– Только что.

– Я не знала, что ты и из лука стрелять умеешь.

Он безмолвно пожал плечами.

– Так ты идешь или будешь торчать тут до вечера? – недовольно позвал Тэлиан.

Я последовала за ним, радостно предвкушая новое интересное занятие. Надеюсь, у меня все получится!

Как оказалось, Тэлиан немного слукавил, когда говорил, что не разбирается в готовке. Во всяком случае, он явно знал об этом гораздо больше меня. Он поручил мне ощипать птицу, а сам отправился на поиски каких-то трав, необходимых для готовки.

У куропатки были красивые пестрые перья. Одно из них, самое большое, я спрятала к себе в сумку – на память. Выдергивать перья надо было резким движением, стараясь не порвать кожу птицы. Конечно, у меня начало получаться не сразу, но к концу тушки я поняла, что следует захватывать перья почти у самого основания, чтобы немного облегчить себе работу. Интересно, а с головы тоже надо их сдирать? Хотя нет, вряд ли… Скорее всего, ее просто отрезают. А лапки? Их тоже? Я в замешательстве поглядела на частично ощипанную куропатку, понимая, что не знаю, как поступить дальше.

К счастью, именно в этот момент вернулся Тэлиан. Он скептически оглядел мою работу, усмехнулся и протянул мне собранные травы.

– Иди и вымой их. Может, это тебе удастся лучше.

– Между прочим, я очень старалась, – обиделась я. – Согласна, не сразу стало идеально, но я учусь!

По его мягкой улыбке я поняла, что он говорит несерьезно. Я недовольно отвернулась от эльфа и направилась к озеру. Тем не менее, мне было приятно делать что-то вместе с ним, и я все больше обретала уверенность в том, что Мелиандр специально дал нам это совместное задание.

Когда я вернулась к костру, Тэлиан уже выпотрошил куропатку. Он забрал у меня травы.

– Что теперь? – спросила я.

– Просто не мешай. Я все доделаю сам.

Ну конечно, он не хочет доверять мне приготовление еды, потому что знает, что я никогда этим не занималась!

– Я же хочу тебе помочь!

– Успокойся. Осталось только добавить травы и запечь куропатку на огне. Это я могу сделать и сам, без твоей помощи.

Я нахмурилась, однако спорить не стала. Мое внимание привлекли внутренности птицы, которые эльф еще не успел унести из лагеря. Я взяла тонкий прутик и осторожно потыкала какой-то большой и красный комок. Интересно, что это? Сердце? Или легкое? Вряд ли Тэлиан ответит. Я вздохнула и отошла подальше от останков куропатки. И почему этот эльф вновь надел свою язвительную маску? Ведь буквально два часа назад он делился со мной своими сокровенными мыслями, о которых, возможно, даже его брат не ведает…