Вересковый мед, или Притягательный квартет для принцессы

Глава 8.3 (Вальфор)

Вальфор разбудил меня на рассвете:

– Мисс, нам пора в путь.

Все еще не оправившись ото сна, я не сразу поняла, о чем он.

– Даже если ты не уверена в своем желании возвращаться… Мне необходимо быть подле господина. Господин будет в ярости если я вернусь без тебя, поэтому пойдем.

– Но куда? – без особого энтузиазма поинтересовалась я, потирая глаза. – Мы что, направимся обратно пешком?

Я с ужасом представила этот долгий путь, однако в тот же момент на губах вампира появилась ухмылка.

– О, конечно же нет. Это отняло бы слишком много времени. Нам всего лишь нужно дойти до ближайшего города, – заметив, что я не понимаю его замысла, Вальфор вздохнул и неохотно пояснил. – Мне нужно пополнить магические силы.

Я поняла, что он имел в виду, и с ужасом посмотрела на него. Он собирается выпить чью-то кровь…

– Тебе не стоит меня бояться. Не находишь, что если бы я хотел попробовать твоей крови, то давно бы уже сделал это? Ночью ты была так беззащитна… – Вальфор усмехнулся. – Но я этого не сделал: не хочу принуждать тебя.

Я знала, что Вальфор не нарушит приказа герцога Гремори, так что это немного придало мне уверенности. Однако нельзя терять бдительность.

Как ни странно, до города мы добрались меньше, чем за час. Как я поняла, Вальфор уже бывал в этих местах ранее и отлично знал дорогу. Этого стоило ожидать – он же говорил, что может телепортироваться только в то место, где был когда-то.

Волнение нарастало. Я понимала, что мне ничего не грозит, но даже мысль о том, что Вальфор будет пить чью-то кровь, была мне неприятна. Я понимала, что это неотъемлемая часть жизни каждого вампира, но не могла смириться с этим.

– Постарайся не отходить от меня, ладно? Это может быть опасно, – предупредил меня вампир перед тем, как мы вошли в город.

Я кивнула, с интересом рассматривая улицы.

Этот город сильно отличался от всех, что я видела ранее, он выглядел даже беднее Селенты, хоть и был гораздо больше. Низенькие дома, зачастую покосившиеся и с продырявленной крышей. Грязные узкие улицы, по которым то и дело сновали оборванцы. Я чувствовала их цепкие взгляды и непроизвольно старалась идти как можно ближе к Вальфору.

Этот город меня пугал.

Разумеется, я знала, что есть неблагополучные города, где люди каждый день должны сражаться, чтобы не умереть с голоду. Однако об этом мало задумываешься, когда живешь в богатстве и роскоши. Когда каждый день ешь свежую еду, заботливо приготовленную слугами, и спишь на мягкой кровати. Жестокость суровой реальности превысила все мои представления.

Небо потемнело: совсем скоро начнется дождь. Стоило бы подыскать какое-нибудь укрытие. Когда я собиралась сказать об этом Вальфору, передо мной возник человек в лохмотьях. Он протянул ко мне грязные руки, в которых была какая-то жестяная банку и попросил милостыню. Однако я поняла это не сразу, потому что мое внимание было приковано к его глазам – молочно-белым и пустым, без зрачка – слепой.

Онемев от ужаса, я даже не сразу обратила внимание на оклик Вальфора. Только когда он мягко положил руку на мое плечо, я пришла в себя.

– Идем, – подтолкнул меня он, грозно отодвинув с моей дороги слепого.

– Что это за город? – пробормотала я.

– Рембл. Не самое восхитительное место на свете, это точно. Не находишь странным, что столь грязный город находится так близко к прекрасному морю? Это противоречие меня всегда забавляло, – он поднял глаза к небу. – Люди удивительны: любое место могут сделать отвратительным.

Его высказывание меня задело, однако сейчас мне было не до того, чтобы спорить с ним из-за такого пустяка.

Вальфор привел меня в какую-то таверну. Сказать, что она не походила на трактир, в который водил меня герцог Гремори в Эстере – ничего не сказать. Различия были колоссальны.

Здесь было много народу, несмотря на ранний час. Хотя, как мне показалось, большинство людей даже не выходили отсюда всю ночь. Некоторые храпели, облокотившись на столы. Зачастую перед ними высилась гора выпитых кружек. Были и те, кто уже проснулся и пытался привести в порядок разрозненные мысли. От запаха еды и дыма мне стало не по себе, так что, слегка покачнувшись, я с трудом удержалась на ногах.

Вальфор направился прямо к хозяину трактира. Я не вслушивалась в их разговор, с опаской разглядывая посетителей таверны.

– Вот и все. Я договорился о комнате, – вернулся ко мне вампир.

– Комнате?

– Должна же ты побыть где-то, пока я разберусь со своими делами, – объяснил он.

По темной лестнице в углу основного зала мы поднялись на второй этаж, где Вальфор свернул в коридор. Пройдя мимо нескольких дверей, он отпер последнюю ключом и распахнул дверь. Комната, представшая передо мной, внушала лишь отвращение. Стены в разводах, на полу какие-то непонятные пятна. Окно с замызганным стеклом и кровать с соломенным матрасом.

– Согласен, это место не очень подходит особе королевских кровей, но выбирать не приходится, – признал Вальфор. – Я постараюсь быстро управиться со всем, так что тебе придется подождать лишь немного.