Вересковый мед, или Притягательный квартет для принцессы

Глава 9.3 (эльфы)

Когда мы вошли в кабинет, герцог Гремори со скукой на лице подписывал какие-то бумаги.

– Наконец-то. Я уже заждался.

Заметно ободрившись, вампир отложил перо, встал из-за письменного стола и ткнул пальцем в Фоланта.

– Начнем с тебя. Если посмеешь тронуть мою невесту хоть пальцем, то жестоко поплатишься за это. Ты должен быть благодарен, что я позволил ей освободить тебя. И да, я прикажу Вальфору выделить для тебя отдельную комнату, – заявил темноволосый вампир. – Не может же слуга ночевать в одной комнате со своим хозяином.

Фолант поморщился, но, несмотря на обидные слова герцога Гремори, промолчал. Я поразилась его выдержке.

Однако если мы с Фолантом окажемся разделены, то мои планы могут рухнуть, поэтому я решила высказаться:

– Фолант – мой слуга, поэтому я буду решать, где он спит.

– Я сказал, что он будет спать в отдельной комнате, и это не обсуждается. Если ты будешь возражать, то он отправится обратно в темницу, – отрезал герцог Гремори. – А для тебя, кстати, у меня есть замечательная новость. Завтра около полудня явятся твои спасители.

Я похолодела: так быстро? А я ведь до сих пор еще не придумала план побега! Из комнаты меня выпускали лишь под конвоем Вальфора, однако даже если я смогла бы выбраться оттуда, то что мне делать дальше? Стены замка слишком высокие, преодолеть их у меня не получится. Ворота днем и ночью стерегут безмолвные стражники, полностью преданные своему господину, их не выйдет уговорить или подкупить. Если же мне все-таки каким-то чудом удастся сбежать из замка, куда мне идти? Я совершенно не понимала, где нахожусь.

Мое положение казалось безвыходным, и все же я не хотела сдаваться так просто.

– Вижу, ты уже мечтаешь о встрече с ними, – неправильно оценил мой задумчивый вид герцог Гремори. – Хотел бы я побыть на их месте! Спасти принцессу из когтей ужасного вампира. Звучит так романтично, не правда ли?

Герцог Гремори громко рассмеялся.

– Вот только спасение им не удастся. Не могу же я отдать тебя!

То есть, он собирается их обмануть? Я так и знала…

– Кто знает, вдруг ты захочешь сбежать вместе с ними… и не вернуться в замок. В таком случае, несомненно, Испытание потеряет смысл, а вместе с тем исчезнет и возможность получить награду. И, поверь, она мне необходима, ведь военная мощь вашей страны очень известна. Да и кто в здравом уме откажется получить помимо власти еще и милую жену?

Да он полный безумец! Я с ужасом смотрела на вампира, упоенного своей неминуемой победой. Мое настроение окончательно испортилось.

Вернувшись в свою комнату, я села на подоконник, не обращая внимания на Фоланта.

Тэлиан и Мелиандр попадут в ловушку, герцог Гремори получит рецепт и выиграет. Признаю, теперь он отрезал мне все возможные пути. Если бы не обман вампира, я могла бы просто не возвращаться в замок. Не сомневаюсь, что мне было бы трудно навсегда попрощаться с привычной жизнью принцессы, но путешествовать с эльфами было намного интереснее и захватывающе. Я очень скучала по ним обоим.

– Лирия?

Фолант... Что ему нужно от меня?

– Думаешь о нем? – мягко спросил оборотень.

Откуда он знает, о ком я думаю? Невольно я глянула на перстень, который был надет на мой безымянный палец. Неужели он не работает?

– Не волнуйся. Я просто предположил, – поспешно успокоил меня он. – Значит, я угадал?

Я не ответила, но слегка качнула головой.

– Думаю, что могу быть тебе полезен, – сказал Фолант.

С этими словами оборотень схватил мою руку с перстнем и, прежде чем я успела что-то возразить, сорвал его. Его глаза сверкнули янтарным блеском.

«Они не должны слышать нас».

Я, все еще слегка удивленная его порывом, кивнула.

«Ты ведь хочешь сбежать отсюда? У меня есть план. Вероятность, что он удастся, очень невысока… Но лучше попробовать что-то предпринять, чем просто сидеть без дела, верно?»

Я задумалась, забыв, что он слушает мои мысли. Конечно я полностью разделяла его стремление сбежать отсюда раньше, чем появятся Мелиандр и Тэлиан. Однако Фолант сказал, что сомневается в успехе, а если герцог Гремори поймает нас за чем-нибудь подобным, то обязательно ужесточит меры охраны. Мне совсем не хотелось попадать в те жуткие затхлые подземелья, откуда я вытащила оборотня.

Я смутилась, вспомнив, что Фолант сейчас слышит мои мысли.

«Хорошо… Я готова выслушать твой план», – подумала я.

«Рад, что ты согласилась».

«В общем, я узнал, где мы находимся. Прочитал мысли стражников: они-то не подозревают о моих способностях, поэтому и не пытаются отгородиться от них. Это горы к востоку от Эстера. Вероятно, Вальфор воспользовался телепортацией, чтобы так быстро привести тебя сюда, потому что до Вересковых пустошей отсюда не менее пяти дней езды. Однако до дворца примерно дня три на лошадях. Я не могу определить точно, какое максимальное расстояние может преодолеть Вальфор за один раз, но, судя по всему, оно больше пяти дней. Хотя для нас сейчас это не имеет значения. Насколько я понимаю, для перемещения необходимо точно знать место. Так что, если у нас получится бежать, они не смогут найти нас быстро. План предельно прост, но не думаю, что мы сможем придумать и реализовать что-то получше за такой короткий промежуток. Ты сможешь выбраться из окна по веревке?»