Вересковый мед, или Притягательный квартет для принцессы

Глава 10 (Мелиандр)

В следующее мгновение перед нами появился Вальфор, а чуть позади него… Я едва сдержала крик удивления: там были Мелиандр и Тэлиан.

Все-таки Мелиандр действительно не оставил меня. Но неужели он отдаст герцогу Гремори Вересковый мед? Как-то не верится, что он сдастся так просто. Я поймала на себе изучающий взгляд Мелиандра. Он волнуется за меня? Но по выражению лица эльфа было трудно понять, какие чувства он испытывает сейчас.

– Добро пожаловать, эльфы. Надеюсь, в дороге вы не почувствовали особых неудобств? – насмешливо осведомился герцог Гремори. – Как видите, с вашей принцессой все в порядке. Жаль, конечно, что она не согласилась надевать платье – а я ее так просил об этом!

При этих словах, я заметила, что Тэлиан дернулся по направлению к вампиру, положив ладонь на рукоять меча, но Мелиандр остановил его взмахом руки.

– Ближе к делу, – проговорил он.

– Ох, ну раз ты так меня об этом просишь, – герцог Гремори притворно вздохнул. – Все предельно просто. Вы отдаете мне Вересковый мед, а я вам – девчонку.

Я хотела возразить ему, чтобы предупредить Мелиандра, но какая-то сила не давала мне раскрыть рта. Магия? Впервые испытываю на себе что-то подобное.

– Ясно.

Мелиандр достал из-под плаща маленький флакон с сиреневой жидкостью, в которой я узнала ту, что он заставлял меня выпить пару дней назад, и плавными шагами поднялся к креслу вампира, которое находилось на небольшом возвышении.

То, что произошло в следующее мгновение, заставило меня переосмыслить все, что я думала об огромной скорости. Движения эльфа были настолько быстры, что я даже не успела осознать, что произошло.

Одной рукой он ухватил меня за плечо, прижимая к себе, а в другой уже блестел клинок. И когда он успел спрятать флакон? Мелиандр начал медленно отступать к Тэлиану. По звону звуку я поняла, что тот тоже обнажил оружие.

– Ты ничуть не разочаровал меня, – герцог Гремори, похоже, не выглядел потрясенным. На его губах играла все та же раздражающая улыбка. – Но не надеялся же ты, что я так просто позволю тебе уйти?

Вампир поднялся с кресла, доставая из ножен свою рапиру.

–Не думай, что сможешь победить так же просто, как в прошлый раз.

Мелиандр толкнул меня к Тэлиану, вставая в боевую стойку.

– С тобой все в порядке?

Хоть этот вопрос был задан Тэлианом, я знала, что Мелиандр тоже волнуется обо мне. Иначе он не пришел бы сюда.

– Да. Но Мелиандр, он… Это ловушка.

Тэлиан, грустно усмехнулся.

– Ты думаешь, брат не догадывался об этом? Разумеется, мы знали, на что идем.

Обернувшись, я увидела Мелиандра, сражающегося с герцогом Гремори. Без сомнений, эльф был силен… но и вампир ничуть не уступал ему. Выпады Мелиандра были быстрыми, и я даже слышала звук ветра, рассекаемого его клинком, однако, несмотря на это, герцог Гремори искусно парировал все его атаки. Тем не менее, я обратила внимание на то, что герцог Гремори не прибегал к магии. Странно… Сомневаюсь, что он не делает это потому, что хочет сражаться честно. Должна быть другая причина. Правда, даже без магии я видела, насколько вампир силен. Сейчас Мелиандр еще мог сражаться с ним на равных, но что будет немного позже, когда эльф устанет? Я знала, что вампиры чрезвычайно выносливы. Сколько Мелиандр еще продержится?

Я едва сдерживала слезы. Все из-за меня. Почему я не сбежала самостоятельно? Зачем Мелиандр и Тэлиан пришли за мной? У них теперь нет и шанса спастись… Мне-то все равно никакая реальная опасность не грозит – герцог Гремори не станет меня убивать.

– Все будет хорошо, – Тэлиан ободряюще положил руку на мое плечо. – Я выведу тебя отсюда. Так будет безопаснее.

– Но как же Мелиандр?..

– Он же уже побеждал этого вампира, помнишь? Сможет и в этот раз.

Прежде, чем я успела возразить, Тэлиан потянул меня к выходу из зала. Но путь нам преградил Вальфор:

– Я не могу позволить вам уйти.

И как я могла забыть о слуге герцога Гремори? Теперь все потеряно… Нам не сбежать отсюда. Тэлиан загородил меня своей спиной, приготовившись к битве.

Вальфор атаковал первым. Пожалуй, он дрался лучше своего господина. Орудуя всего лишь небольшим кинжалом, он использовал магию телепортации, так что Тэлиану пришлось прилагать все усилия, чтобы успевать отражать атаки слуги герцога Гремори. Но младший эльф неплохо держался. Я впервые подумала, что, возможно, в обращении с оружием он превосходит своего брата.

В следующее мгновение рука Фоланта сжала мое запястье.

– Это наш шанс. Мы можем сбежать, – прошипел оборотень.

– Но…

– Эльфу не выстоять. Сейчас он еще может биться на одном уровне с вампиром, но долго ему не протянуть. Эльф пытается выиграть для тебя время, неужели ты хочешь, чтобы его жертва оказалась напрасной?

Над ответом я не задумывалась ни на мгновение.

– Что бы ни случилось, я должна остаться с ними, – уверенно произнесла я.

Фолант с грустью посмотрел на меня.