Вересковый мед, или Притягательный квартет для принцессы

Эпилог (Гремори)

Только оказавшись внутри замка, я поняла, как скучала по дому. Незнакомое раньше чувство радости от возвращения домой захлестнуло меня, так что на несколько минут я даже забыла обо всех своих волнениях.

Но как только я оказалась в главном зале, тревога вернулась. Отец, сидя на троне, молчаливо буравил меня взглядом, не произнося ни слова. Откланявшись, стражники вышли, и мы остались наедине.

– Отец, я… – я не знала, как начать разговор и испуганно опустила голову.

– Лирия, – голос короля гулко разнесся по залу. – Почему ты покинула замок?

В его голосе чувствовалось ледяное спокойствие, и оно показалось мне угрозой. Если бы он начал с криков и ругани, было бы намного проще подобрать правильные слова для того, чтобы помириться. По крайней мере, мне так казалось.

– Я…

Однако он не дал мне договорить, быстро перебив меня. Похоже, на самом деле, мои ответы его не интересовали.

– Ты хоть знаешь, какой опасности подвергла свою жизнь? Что с тобой могло случиться? И случилось! – он вскинул руки вверх. – Наглый вампир! Как он посмел приблизиться к моей дочери! Хорошо еще, что Акира вовремя рассказал о нем! Мы предпримем соответствующие меры.

Я замерла, не веря своим ушам. Так вот почему стражники так грубо обошлись с нами…

– Что ты с ним сделал? – холодно спросила я.

– Ты еще спрашиваешь?! Будет сидеть в темнице, пока мы не казним его.

На мгновение мне показалось, что мое сердце остановилось. герцога Гремори повесят? Всего лишь из-за его происхождения?!

– Но почему? Он не сделал ничего, за что его нужно было бы наказывать!

– И ты еще спрашиваешь? Он завладел твоим разумом и заставил сбежать из дворца! Я прекрасно осведомлен об этом.

Я стиснула зубы, стараясь не закричать. Проклятый Акира! Ясно, что все это его рук дело! Глубоко вздохнув, я постаралась успокоиться. Если начну говорить необдуманно, то не смогу убедить отца принять мою сторону.

– Раз уж ты знаешь о том, что произошло, со слов Акиры, то позволь и мне рассказать, как все было. Ты можешь изменить свое решение.

На несколько мгновений в зале воцарилась тишина. Король задумчиво изучал меня, словно решая, позволить ли мне заговорить. Если сейчас он откажется… мне страшно подумать, к чему это может привести.

– Хорошо, – он заинтересованно склонил голову. – Я готов выслушать твою историю. Но имей в виду, если я узнаю, что ты лжешь мне… Поверь, в таком случае для вампира все будет кончено.

Я взволнованно сглотнула, и начала свой рассказ, стараясь чтобы мой голос не дрожал. Жизнь герцога Гремори сейчас полностью зависела от меня…

Я рассказала отцу все. О том, как я сбежала из замка, чтобы повидать мир. О том, как герцог Гремори спасал меня несчетное количество раз. О том, как мы видели настоящего живого оборотня. Я в подробностях описала нападение оборотней и то, как мы с герцогом Гремори выбирались из пещер. Не стала говорить лишь о том, что нам помог Кинан. Что-то подсказывало мне, что отец не обрадуется, узнав, что произошло с его сыном…

Также я умолчала о том, что дала герцогу Гремори своей крови, чтобы он смог быстрее восстановиться от своих ран. Не думаю, что отцу будет приятно это слышать… Кроме того, об этом все равно никто не знает, кроме меня и вампира.

Когда рассказ был окончен, король задумчиво молчал. Я почувствовала, что следует добавить кое-что.

– И насчет Акиры… Отец… Я не думаю, что можно верить такому хитрому и жестокому человеку. Он украл у нас кровь, которая должна стать завершающим ингредиентом для Верескового меда.

– Довольно, – неожиданно король поднял руку, приказывая мне замолчать, и я испуганно замерла. – Я должен обдумать твой рассказ. Возвращайся в свою комнату, и не смей покидать ее без моего разрешения. Завтра утром я сообщу тебе о принятом решении.

– Спасибо, – кивнув, я покорно покинула зал и побрела в направлении своих покоев. Я сделала все, что от меня зависело…

Мне очень хотелось увидеть герцога Гремори, но я понимала, что сейчас нельзя игнорировать слова отца. Если я сделаю хоть что-то не так, король может моментально изменить свое мнение, и все мои усилия будут напрасны. Если бы не волнение за герцога Гремори, думаю, я была бы рада вновь ночевать в мягкой постели. Но сейчас, когда его жизнь была под угрозой, я не придала значения возникшим удобствам.

На следующее утро я проснулась от стука в дверь. Когда такое случалось в последний раз?

– Роуз!

Я радостно обняла служанку, когда она вошла в мою комнату. Я так по ней соскучилась…

– Госпожа, я тоже так рада вас видеть…

На ее глазах появились слезы, и она поспешно утерла их тыльной стороной руки. Отстранившись от меня, она взяла себя в руки и заговорила официальным тоном:

– Госпожа, ваш отец прислал меня за вами.

Я замерла, ожидая ответа на давно мучавший меня вопрос.

– Нет, мне он ничего не сказал… – уловила мой настрой служанка. – Лишь приказал привести вас к нему.