Верховная ведьма. Лабиринт Айнгида

Глава 1

День, когда нашли Небесную Иглу, взбудоражил многих. Даже демоны из Тёмной стражи заглянули.

- Вы уже видели такое? – спросила у них Лилея.

- Мы много, что видели, - отмахнулся Сантинай Киррос.

Женщина прошлась по подземелью и замерла возле поваленной конструкции.

- Что здесь случилось?

- Заварушка, - демон скрестил руки на груди, тем самым отгораживаясь от ведьмы.

Та помолчала немного.

- Предки спрятали Иглу, чтобы в наш мир не проникли враги?

Тёмный страж выразительно глянул на Дамаскинскую.

- Я не могу тебе ответить. Но в последнее время от этих Игл больше вреда, чем пользы.

- Почему?

- Потому что вы, как и обитатели других миров, изменились. Движетесь вперёд не с мыслями о союзе и сотрудничестве, а мечтая о господстве и собственном обогащении.

Ведьма нахмурилась.

- Значит, всё-таки захватчики…

Киррос тряхнул головой.

- Это было слишком давно, Лилея. Вполне возможно, что тех миров уже не существует.

После этого разговора интерес к Игле как-то сам собой утих, а на первое место вышли вопросы, связанные с полканами.

- Эх, сюда бы технаря с его приборами! – как-то раз воскликнул Арлаг.

И Лилея сникла. Дни бежали за днями, а она так и не смогла узнать, что с Михаилом.

Неверовский позвонил сам примерно через год.

- Я кое-что нашёл о Чёрных драконах… Точнее, об одном Чёрном драконе, – он говорил быстро, явно торопясь. - С тобой свяжутся.

- Миша…

Он перебил Лилею.

- Ты поймёшь, что эти люди от меня.

- Миша! – уже громче, со звенящим от тревоги и волнения голосом.

Но звонок оборвался.

Ведьма вцепилась в край стола и зажмурилась. Все эти месяцы параллельно с проблемой Забытых земель она пыталась аккуратно разведать ситуацию на Земле и с ума сходила, не зная, что с Михаилом. Сразу после скандального возвращения технарей домой, Лилея попыталась вмешаться, рассчитывая на свои заслуги и связи, но её перехватил глава Тёмной стражи.

- Куда? Не лезь! Хуже сделаешь.

- Куда хуже-то?

- Есть куда, - усмехнулся демон. – Как только Светлые расчухаются, что их гения с тобой связывают отнюдь не деловые отношения во славу мирного договора, случится полная жопа… Для него!

Дамаскинская тут же рассмеялась:

- Ну ты как скажешь! Обычные у нас отношения.

- То есть мне можно не впрягаться за Неверовского? – уточнил Киррос. – И срать, что его сошлют в какую-нибудь дыру и заставят сутками пахать за идею, шантажируя близкими и семьёй!

- Только кинь его! – ведьма вцепилась в рубашку демона. – Тогда уже тебе и твоим близким придётся несладко.

Сантинай аккуратно, чтобы не сделать больно, выпутался из цепких женских рук.

- Во-о-от, а говоришь, нет отношений, - и направился к выходу. На пороге обернулся. – Да, ещё… Лилея, только из-за того, что я долго тебя знаю. И знаю как адекватную, разумную женщину… Никогда больше не угрожай мне. Обычно такие долго не живут, - демон изобразил виноватую улыбку. – Сама понимаешь, работа нервная, а я мнительный. Чуть что – сразу перестраховываюсь.

В разгар лета, когда другие ведьмы ходили по лицензии в Изначальный мир за травами, Дамаскинской тоже не удалось ничего узнать. Обухом по голове стала новость, что в Московском управлении полностью сменили верхушку. Ведьма места себе не находила, догадываясь о причинах. Когда она повторно обратилась к Сантинаю за помощью, тот выругался:

- Не сунься пока на Землю, иначе пожалеешь, - и нехотя признался. - С Неверовского сейчас глаз не спускают. Но ничего не сделают: слишком ценят его мозги и талант.

- Если узнаешь что-то, сообщи, - попросила ведьма.

А потом случилась пара прорывов на Заслоне, и свежая трагедия заслонила тревогу за Михаила. Главное, что он жив. Жив же?..

Поэтому сегодня, глядя на гилайон с тёмным экраном, женщина медленно выдохнула и опустилась на стул, по-прежнему легко, грациозно. И, пожалуй, только опущенные плечи выдавали её истинное состояние. Лилея провела руками по лицу, словно смывая скопившуюся усталость и напряжение. Потом нажала несколько кнопок, проверяя, работает ли гаджет, потому что надеялась на новый звонок. А пока ждала, в голове диким галопом проносились мысли и воспоминания.

За прошедшие месяцы случилось многое. После первого шока от находки и от визита Тёмных стражей внимание всех сконцентрировалось на подземелье. Изучали, исследовали всё: и саму Иглу, и стены, и обломки внизу. Полученные данные и выводы одновременно впечатляли и пугали.

…

День, когда была найдена Небесная Игла. Через несколько часов после прибытия драконов

- Удивительные камни. Они экранируют магию, не пропуская её, - Тинь Веньян покрутил в руке один из них.

- Видели бы вы, как они парили в воздухе, - выдохнула ведьма, вспоминая неожиданное представление после того, как технари пробили защитный слой лазером.

- Камни опустились в подземелье и заполнили часть стен, - магистр Атанари обвёл рукой вокруг.

- Думаете, там что-то есть? – Дамаскинская подошла к одной.

- Признаться, я уже ничему не удивлюсь, - вампир провёл заострённым ногтем по чёрной поверхности.

Дракон промолчал. А потом их позвал Арлаг, до этого скрупулёзно исследовавший подножие, рядом с которым лежала Игла.

- Это следы от когтей, - он показал на борозды, покрывающие небольшое возвышение. – И оставил их не обычный волк.

- Оборотни?

Владий кивнул:

- Ты представляешь, что надо было сделать, чтобы когти вошли в камень, как в мягкое масло?

- Колдовать, - после небольшой паузы ответила ведьма и уверенно повторила: – При этом надо было колдовать… Ледяные волки?

Тут же предположила она. Оборотень пожал плечами.

- Если Иглу спрятали сразу после Переселения, вполне вероятно.