Верлийская академия магии. Звезда погибели

Глава 8

Нейна Аркур

Утро началось с поцелуев. За ширмой слышалась возня, чмоканье и женский томный голос с придыханием шептал: «Тейлор, я так тебя ждала, а ты даже не пришёл поздороваться, когда вернулся». Снова хлюпающие звуки, и протестующее восклицание парня. Что-то упало на пол и нецензурно выругалось. Судя по голосу, свалилась всё-таки девушка.

– Стина, уйди. Что ты тут делаешь? Мы расстались после летнего бала. По обоюдному желанию, между прочим, – Эддерли был явно не рад происходящему. В голосе звучали стальные нотки, но Стина, судя по всему, не привыкла отступать.

– Я передумала, – девушка мурлыкнула и снова мерзко причмокнула. – Вспомни, как нам было хорошо. И твоя мать надеялась на нашу свадьбу, – невидимая Стина снова пошла в атаку и снова потерпела поражение. – И эта, как ее… Эви с факультета земли? Она же ушла от тебя, когда узнала о ранении. Почему ты стал таким... холодным? Это всё из-за демона?

– Кто тебе сказал? – Тейлор напрягся. Если бы голос был оружием, то, пожалуй, резал бы не хуже клинка. Но девица попалась непрошибаемая.

– Ой, да все зна-а-ают, – Стина протянула мерзким пренебрежительным тоном, закончив прикидываться влюблённой дурочкой. – Лучший адепт факультета, а может, и всей академии, участник боёв в Красной пустыне… и вдруг такие перемены: ни с кем не общается, в спаррингах не участвует, зато в лазарете почти поселился. До истины было докопаться несложно, – она явно гордилась своим расследованием.

– Мои родители сказали твоему опекуну, а тот пересказал тебе, – не спросил, а констатировал Эддерли.

– Если и так, что это меняет? Все знают, Тейлор. Все теперь зна-а-аю-у-ут, – она говорила с наслаждением, пытаясь пробить брешь в невозмутимости собеседника. – Так что подумай, от чего отказываешься. Я бы могла скрасить твои последние дни, получить хорошее наследство и независимость после твоей смерти, и жить, не оглядываясь на решения опекуна.

Нейна старалась не шевелиться и ничем не выдать, что проснулась. Злость, возмущение и обида росли внутри с каждой фразой незнакомой Стины. Мысль, что подслушивать нехорошо, не успела толком мелькнуть, но уже была отброшена как несущественная. Сейчас никакая сила не заставила бы Нейну уйти отсюда.

– Стина, что ты несёшь? В худшем случае мне заблокируют дар, но и это не приговор. Так что можешь не рассчитывать ни на мою смерть, ни на мои деньги, – в голосе Тейлора звучало замешательство. По правде сказать, девица на самом деле несла бред. – Кто тебе внушил эти мысли? Ты всегда была расчётливой, но не жадной и не глупой. И да, в свои последние дни я совершенно точно не хочу видеть тебя, – судя по звукам, Эддерли и его гостья уже стояли.

– А кого же, Тейлор? Малышку Шелли, чуть не погибшую при изгнании демона? – противность Стины превзошла все мыслимые границы, и Нейна испугалась, что Тейлор прибьёт свою бывшую, как чуть не прибил её саму в столовой, едва почуяв опасность для сестры. – Или эта нелепая первокурсница, не прошедшая процедуру контроля? Слабачка, которая не дотягивает до нижней планки, – теперь Нейне самой захотелось расцарапать лицо Стине, или послушать, как это сделает Эддерли, но тот сдержался.

– А это не твоя забота. Но если будешь доставлять им неприятности, то пожалеешь. Ты же сама это знаешь.

Стина фыркнула, но без прежней уверенности, скорее тревожно.

– Как надолго тебя хватит? Деньгами отчима жизнь не продлишь и магию не вернёшь. Впрочем, я сказала, что хотела. Подумай, Тейлор, – она вышла в коридор и двинулась к выходу. Каблучки торжествующе цокали по доскам пола, но победе не суждено было стать полной – в лазарет зашла мэтресса Бринэн.

– Адептка Элиас? Что-то беспокоит? Проходите в кабинет, сейчас осмотрю.

– Нет-нет, всё в порядке, – в голосе девушки появились заискивающие нотки. – Я навещала Тейлора, мы с ним старые друзья.

– В это время посещение пациентов запрещено. К тому же браслет пропускает сюда так рано, только если ввести запрос на осмотр. Так вы нездоровы, или это ложный вызов? В таком случае мне придётся отправить жалобу, – голос целительницы был непреклонен, но Стину явно не устраивал вариант с жалобой.

– То есть, нет, я пришла, потому что... голова болела, а потом увидела Тейлора, и всё прошло.

Нейне казалось, что ещё противнее Стина стать не может, но она смогла. Хорошо, хоть мэтресса увела её в другое помещение.

– Нейна... – из-за ширмы раздался голос Эддерли. – Ты спишь?

Сердце застучало быстро-быстро, а во рту пересохло. Сказать, что проснулась, или продолжать молчать? И чем она себя выдала? Или это он просто так спросил? Так и не решив, что лучше, она смотрела в потолок и напряжённо прислушивалась. Тейлор вздохнул и начал собираться. Момент был упущен.

Из кабинета целительницы, оглушительно хлопнув дверью, вылетела Стина, промчалась мимо и выскочила в коридор. Это был отличный шанс «проснуться», и Нейна пошевелилась, нарочито громко зевнула, потянулась и села на кровати. Послышались шаги мэтрессы.

– Доброе утро, Тейлор. Проходи в кабинет, сейчас ещё одно заклинание и отпущу тебя, – затем целительница зашла к Нейне и улыбнулась. – Доброе утро, моя девочка, выглядишь чудесно. Выпей это, а потом можешь идти. Через неделю снова ночуешь тут. Занесу данные в систему, и браслет напомнит.

В руках у Нейны оказалась простая белая чашка с красным напитком.