Верлийская академия магии. Звезда погибели

Глава 21

Нейна Аркур

Лазарет был переполнен. Адепты сидели на койках по три-четыре человека, стояли в проходе, кучковались возле подоконников. В гуле голосов было совершенно невозможно что-либо разобрать, но звук захлопнувшейся двери привлёк всеобщее внимание. Все мгновенно повернулись к вошедшим, и Нейне тут же захотелось сбежать – сдалась ей эта практика. Отчисление сейчас представлялось более предпочтительным, чем ассистирование при осмотрах и лечении всех этих людей. Пусть лучше страдают от своих простуд, расстройств, ушибов и прочих недомоганий. Нет, целительство явно не её стезя.

Мэтрессы Бринэн нигде не было, и они с Тейлором прошли через всё помещение к закрытому кабинету, где обычно проходили осмотры. Прямо перед их носом дверь распахнулась, выпуская смутного знакомого парня в мантии огненного факультета.

– Эддерли, – радостно помахал он какой-то бумажкой. – Смотри, что у меня есть. Смирись с моей победой прямо сейчас. Тебе просто не дадут допуск.

– Брэвик, у тебя нет шансов. Как, впрочем, и всегда, – Тейлор посторонился, давая пройти сопернику.

– Эддерли сейчас любая девчонка сделает, – заржали сбоку. Нейна категорически не понимала, что происходит, и от этого было только страшнее. Но Тейлор вёл себя так, будто всё происходящее было в порядке вещей.

– Девчонка, может, и сделает, а вот тебе на это мозгов не хватит, Кастан.

– Что ты сейчас сказал? – незнакомый воздушник вскочил с койки, где сидел и ждал своей очереди на осмотр. Глаза его сверкали злобой, руки сжались в кулаки.

– Нейна, девочка моя, ты пришла, – мэтресса Бринэн выглянула из кабинета и радостно улыбнулась. – Заходи скорее, – она обвела взглядом собравшихся и с угрозой в голосе произнесла: – Если тут случится драка, то допуск не получит никто из присутствующих. Я разбираться не буду, – Кастана тут же схватили за рукава мантии, усаживая обратно на кровать. – Заходите.

Нейна и Тейлор зашли внутрь. Сзади неслись выкрики, что Эддерли идёт без очереди и по блату, и все его успехи – заслуга родителей. Целительница только покачала на это головой.

– Безумный день. – Она и правда выглядела замученной: тени под глазами, выбившиеся из аккуратного пучка волос пряди, на форменной мантии складки, расправить которые, не хватило сил или времени. – Нейна, за ширмой можно переодеться, форма там. Потом сразу сделай три литра противопростудного настоя. Физподготовку под дождём надо запретить на законодательном уровне.

– Это повышает выносливость, – возразил Эддерли, но тут же передумал спорить, наткнувшись на яростный взгляд целительницы.

Желание сбежать с практики стало невыносимым, но пути назад не было. И Нейна отправилась за ширму надевать белую форменную мантию целителей и серый передник с многочисленными карманами.

– Выносливый мой, я не дам тебе допуск. И ты сам знаешь почему. – Мэтресса была настроена решительно, хотя Тейлор ничего не просил. История с допусками была крайне странной. Нейна задумалась, может быть, этот таинственный допуск нужен и ей самой. Куда тут всех в одночасье начали допускать?

– Понимаю. Но мне он не нужен. У меня есть императорского уровня. Официальный, с печатями, заверенный главным целителем города, – ответил Тейлор.

Нейна выглянула из-за ширмы и осторожно прошла к шкафу. Шуметь было страшно – такое напряжение висело в воздухе, что казалось любое лишнее движение или звук могут привести к взрыву.

– То есть ты решил угробить себя окончательно? – В голосе мэтрессы было и сожаление, и отчаяние, и бессилие, что она никак не может повлиять на упрямого адепта.

– Наоборот, я принял правила игры и новые обстоятельства. И пришёл к вам, чтобы продолжить лечение. – Тейлор развёл руками, демонстрируя полную и безоговорочную капитуляцию в этом вопросе. – Но влиять на свои решения я никому не позволю.

Нейна молча отмеряла нужные пропорции сбора на три литра воды, засыпала кристаллы с чарами и надеялась, что Тейлор и целительница не рассорятся окончательно.

– Ты пытаешься сломать систему, Тейлор. Но она всегда сильнее, и правила придуманы не от скуки. – Мэтресса махнула рукой, отчаявшись донести простые истины.

– Система может и сильнее. Но поражение иногда тоже часть победы.

Эти слова Нейна совершенно не поняла, но Тейлор говорил убедительно. А целительница разозлилась окончательно.

– Мы не в Красной пустыне! С кем ты тут воюешь, мальчик?! Со мной? Так я тебе не враг. – Мэтресса встала из-за стола, сверкнула на Эддерли яростным взглядом, а потом отвернулась и ушла к окну. На подоконнике стояла недопитая чашка с успокоительным настоем, из которой целительница сделала большой глоток.

– Простите, мэтресса Бринэн. Обещаю, что моё участие в турнире действительно не скажется на здоровье. Вылечу так вылечу. Я понимаю, что доступный мне сейчас уровень силы гораздо ниже, чем прежде, и не собираюсь заходить за обозначенные ограничителем пределы.

Нейна обернулась на Тейлора с немым вопросом, но тот лишь сделал знак, что расскажет позже. Хотелось кричать: «Какой ещё турнир?», но она молча наполнила большой кувшин водой и поставила его в сторону, ожидая, когда заварятся травы и сработают чары.

– Ладно, посмотрим, как ты сдержишь своё обещание, – мэтресса допила и вернулась к столу. – Садись, протягивай руку, проведём диагностику, – Тейлор сел напротив женщины и закатал рукав мантии, – Нейна, возьми в шкафу дежурный информационный браслет, там данные о простуженных. Назначения я выписала. Всем отмеченным дай настой. И проконтролируй, чтобы выпили, – сама целительница приступила к сонастройке.