Верлийская академия магии. Звезда спасения

Глава 4

Нейна Аркур

– Прости, – наконец сказал Тейлор, но Нейна видела, что смешинки ещё пляшут в его глазах. – Тебе, наверное, невесело, – и снова захохотал. Получил кулаком в грудь, но не прекратил.

– Не помню, чтобы я кого-то ненавидела так сильно, как Беннета в эту минуту. – Нейна опустила голову на грудь Тейлору, а тот погладил её по волосам.

– Я ненавидел бы ещё больше, если бы тут было о моих родных. Особенно если бы считал это выдумкой. Но ты так смешно злишься, что я просто не могу удержаться. Но я, правда, тебя прекрасно понимаю – никто не имеет право выставлять личную жизнь другого человека напоказ. Как минимум без его согласия.

Нейна вздохнула. Пусть она достаточно глупая и смешная, чтобы Тейлор на время забыл о собственной злости, но как долго это продлится? Скоро он обо всём вспомнит и оттолкнёт её. От мимолётности возникшей близости внутри стало горько, а важность истории матери и Джеймса внезапно померкла. Нет, не перестала волновать, но встала в один ряд с прочими проблемами, и даже показалась чуть менее значимой, чем предстоящее объяснение с Тейлором. Но пока можно было об этом не думать, а просто быть рядом.

– Давай читать дальше? – предложил Тейлор. – В конце концов, должны же мы узнать, чем всё закончилось. – Обещаю, что пролистаю все горячие сцены и даже сцены с поцелуями. – Он снова затрясся от сдерживаемого смеха. – Там осталось-то всего ничего.

– Я сама буду листать. – Нейна слезла с Тейлора и подняла с пола упавший в ходе потасовки роман. Руки дрожали, когда она искала нужную страницу, а щёки и уши залило краской стыда. Всегосподь, за что ей всё это?

– Так, давай всё-таки я, а то ты ещё случайно спалишь исторический документ, и мы так и не узнаем правды. – Тейлор отобрал книгу и открыл на последней прочитанной странице.

– Это не правда!

– Да-да, вымысел от начала и до конца, только успокойся, – кивнул Тейлор и немного отодвинулся. Насколько позволяла кровать. Нейна пересела ближе.

Перелистывание и беглое проглядывание страниц не заняло много времени. Разве что ещё пару раз Тейлор запрещал Нейне заглядывать в роман, от чего она начинала глухо рычать.

– Так, вот про диплом. – Книга, наконец, оказалась перед носом Нейны, обещая вполне безопасные для психики сцены. Насколько безопасной может быть сцена гибели героя. Хотя именно в этом случае, ей хотелось бы видеть смерть Беннета более мучительной и кровавой. Но судя по всему, он едва успел осознать, что умирает, и продолжал надеяться на правильность расчётов до самого конца.

Зато невеста страдала. На двадцати страницах она мучительно переживала утрату и так и не смогла смириться с ней. Нейна читала и плакала, думая о том, как многое пришлось пережить героине. Почему-то именно в этот момент она отделила образ матери от книжного персонажа и полностью ушла в произошедшую трагедию.

– Ты что, серьёзно будешь читать про эти... сопли? – Тейлор попытался перелистнуть страницы, но Нейна не дала. Злобно глянула на него и продолжила чтение. – Там же вообще ничего важного и интересного, давай сразу к концу?

– А когда ты про турнир читал, там что-то важное и интересное было? – огрызнулась она. И Тейлор поднял руки, признавая поражение.

– Ладно. Один-один. Читай про страдания. Скажешь, как закончишь. – И он посмотрел в окно, где бледной полосой у горизонта занимался рассвет. – Кстати, ворота уже открыли и скоро начнутся занятия. Придётся тебе завтра сбежать.

– А? – Нейна вынырнула из книги и осмотрела на улицу. – Да, хорошо. Завтра, так завтра. – И снова погрузилась в чтение, не замечая, как пытается сдержать смех Тейлор.

– Ну, что там? Ещё страдает? – Он заглянул ей через плечо, чтобы понять, к чему идёт дело.

А дело шло к финалу. Нет, о самоубийстве героиня не думала, но и оставить всё как есть не могла. Тейлор оценил напор и упрямство, мысленно отметив, что эта черта передалась по наследству.

– Ага! – Резкий рывок, и книга оказалась у него в руках, а Нейна растерянно хлопала заплаканными глазами. – Вот! Она заканчивает страдать, и у неё появляется какой-то план... – Страницы зашуршали под его пальцами. – Ну, кто бы сомневался, что тёмный маг будет вызывать дух погибшего. Дух не призвался... – Ещё пару листов страданий Тейлор быстро перевернул, опасаясь, что Нейна снова зачитается и разревётся. – И... твоя мать отправилась вызывать демона?

Тейлор нахмурился, перечитал ещё раз. Потом ещё раз. И захлопнул книгу.

– Нет, это уж точно бред. Теперь я согласен – Беннет всё выдумал. – Тейлор забарабанил пальцами по корешку, о чём-то размышляя, а Нейну накрыло желание признаться во всём. Мог ли быть более удобный случай, чтобы рассказать правду?

– Это не бред! Мне и магистр Дарент говорил. – Нейна забрала книгу и стала искать, где там написано про демона. – Марисса Лекруа – моя мать – восемнадцать лет назад выпустила Высшего в мир и исчезла вместе с ним.

– Но зачем? Это глупо, опасно... Да просто самоубийственно. И почему демон сразу её не прикончил? – Тейлор говорил разумно, и его сомнения были понятны. А у Нейны не было ответов. Но, возможно, они были в книге, и пришлось снова вернуться к чтению, проглотив жгущую изнутри правду.

– Она хотела воскресить жениха. Смотри. – Нейна показала пальцем, где прочитать, и Тейлор наклонился к ней. – Но неживое не может стать живым, – вспомнились слова Джеймса, – поэтому вместо человека появился призрак со способностью к материализации. И я.