Верни крылья, чертовка!

Глава 1. Крылья отбрасывают тени

Кофе с ароматом миндаля дымился на столе с аккуратными стопочками документов и карточек. Все на своих местах — ручки и карандаши строго параллельны краю стола, телефон на подставке, курсор мышки ровно в центре симметричной заставки на экране компьютера. Никаких лишних папок и случайно сохраненных на рабочий стол картинок.

Не отрываясь от книги, которой зачиталась, пока в библиотеке не было никого, кроме меня, отпила из кружки с забавной рыбкой и досадливо замычала. Обожглась. Как всегда!

Рыбка будто посмотрела на меня, усмехаясь. Ну точно, смеется, это ведь Майя мне ее подарила.

Бросив взгляд на часы, встрепенулась и захлопнула роман, который так увлеченно читала. До конца рабочего дня осталось всего пол часа. А я так ничего и не сделала! Не обзвонила всех, кто задержал сдачу взятых книг, не занесла в базу новые поступления, не подклеила корешки… Ох, ну и дрянной же из меня библиотекарь! Не проработала здесь и года, а такое чувство, что устроилась только для того, чтобы целыми днями читать. Почти идеальный расклад. Еще бы зарплату побольше.

Как обычно, за пол часа до закрытия, в библиотеку вошел запоздалый посетитель. Виновато глянув на меня, парень в школьной клетчатой форме прошмыгнул в отдел с научной фантастикой. Если им в школе не задали к завтрашнему дню адронный коллайдер, то книгу он подыскивал явно не для учебы.

На телефоне меня ждало сразу несколько пропущенных сообщений. Парочка от начальницы с новыми поручениями и целая прорва от Майи.

«Прости, заработалась» — быстро напечатала я подруге, затравленно поглядывая на часы. Ну же, любитель научной фантастики, меня ведь убьют, если опоздаю. Без шуток!

«Ну-ну!» — тут же пришел ответ от подруги. — «А я уже начала думать, что ты снова решила от меня отделаться!»

Я тяжело вздохнула. С Майей мы знакомы еще со школы. Говорят, что противоположности притягиваются. Это про нас.

Я перевелась в школу, где училась Майя, в старших классах. До этого ходила в школу при детском доме, в котором выросла. Там я сильно выделялась среди других детей. Была ужасной заучкой, за что постоянно получала от ребят постарше. И ближе к старшей школе учителя решили, что мне нужно образование получше, чтобы поступить в колледж по стипендии.

В новой школе я встретила Майю. Я была тихой и молчаливой, но отлично умела слушать. А она обожала болтать без умолку. Паззл сошелся. Майю забавляла моя любовь к порядку. А меня ее нескончаемая энергия и бешенный позитив. В новой школе, благодаря Майе, я нашла себе много новых друзей. Но до сих пор общаюсь только с ней. Мы поступили в один колледж — я на филологический, а она на юриста (диплом теперь благополучно подпирает стол, а сама она работает декоратором). Жили вместе и после колледжа. До тех пор, пока я не смогла подкопить достаточно денег, чтобы снять собственную студию. А Майя просто съехала обратно к родителям. Жить одной ей не нравилось. А вот я, напротив. После детского дома только и мечтала, что о собственном укромном уголке.

«Знаешь, вообще-то я и правда чувствую себя как-то не очень…» — написала я.

Если бы через сообщения можно было орать, то сейчас на меня бы точно наорали.

«Два месяца, Ариа! Ты обещаешь мне целых два месяца! И придумала бы уже что-то пооригинальнее. Болезнь ты имитировала две недели назад))»

Я усмехнулась. И правда.

«Я просто пошутила! Закрываю библиотеку через двадцать минут и сразу к тебе»

Уже два месяца Майя уговаривает меня сходить с ней в какой-то модный новый клуб. Не думаю, что кроме меня ей больше не с кем сходить. Просто моя подруга решила, что главная цель ее жизни вытащить меня «из норы, в которую я забилась», как он выразилась. И «не позволить мне пропустить всю молодость, уткнувшись в книжки».

Но что я могу поделать, если просто терпеть не могу шумные компании, незнакомых людей и громкую музыку? Да еще и темнота… Мне больше по душе уютная тишина, любимая музыка в наушниках, плед и книга. Так я обычно провожу свои вечера. После детского дома, где об уединении можно было только мечтать, я никак не могла надышаться своим одиночеством.

Согласилась на это я лишь потому, что Майя права. Читая один роман за другим, я мечтаю только об одном — чтобы и в моей жизни тоже случилось что-то такое… как в книга. Захватывающее приключение. Головокружительная любовь. Заветное долго и счастливо.

Но разве возможно это, если я буду продолжать прятаться, то на работе, среди книжных стеллажей городской библиотеки, то дома? Так что надо заставлять себя выбираться куда-то хотя бы иногда. А вдруг… и для меня судьба припасла что-то особенное?

«Ты готова ехать ко мне сразу после работы?»

Странный вопрос. Как-будто за ним последует какой-то подвох.

«Да…»

И он последовал.

«И ты сделала прическу и приоделась посексуальнее, как я и просила?..»

Ну… Кинув взгляд на отражение своего бледного лица в экране монитора, стала гадать, как именно будет убивать меня Майя.

На голове давно растрепавшийся пучок светлых волос. Из косметики только пудра и немного туши. А из одежды юбка-карандаш песочного цвета и белая свободная блузка. Нет, а чего Майя ожидала? Что библиотекарь придет на работу в полупрозрачном топе, демонстрирующим мое скромное декольте?