Верни мне дочь!

Глава 12

Роман

Пользуюсь тем, что Софья не видит моё лицо, зато ее отлично подсвечивает дальний фонарь на нашей улице.

Нахмуренные брови, испепеляющий взгляд, безошибочно устремлённый туда, где находятся мои глаза.

— Кем ты работаешь? — неожиданно спрашивает она, хотя я был уверен, что тупо меня пошлет.

— А какое это имеет отношение к тому, чем мы будем с тобой заниматься?

— Прямое.

— Интригуешь. — Я делаю шаг ей навстречу, но она отступает ровно настолько, насколько я приближаюсь.

— Так кем?

— Я разыскиваю людей.

— Ты сотрудник уголовного розыска? — взгляд Софьи становится озадаченным.

— Нет.

— Судебный пристав?

— Ещё скажи коллектор, — усмехаюсь я.

— Коллектор? — и глазом не моргнув, спрашивает она.

— Нет. Я скиптрейсер*.

Софья на мгновение задумывается.

— Преследователь удравших? — выдает дословный перевод и тут же уточняет: — Ты охотник за головами?

— Сонь, ты реально хочешь говорить о семантике прямо на улице? — с усмешкой опять поддеваю ее и краем глаза замечаю машину, только что припарковавшуюся в противоположном конце улицы. Там, где нет ни одного заезда во двор. При этом водитель отключил всю электрику, но сам остался в салоне.

Ничего такого в обычной остановке.

Но не в нашей.

— Я хочу посмотреть, что написано у тебя в удостоверении.

— Поцелуешь, увидишь.

— А тебе такое подходит? — морщит носик она.

— Какое? — становлюсь так, чтобы со стороны водителя, казалось, что мы обнимается.

— Ну вот так — без чувств.

— Не волнуйся. Без чувств я тебя не оставлю.

Захват ее запястья левой руки. Рывок на себя. Подножка. И Софья не успевает даже пикнуть, как я затягиваю ее в свой двор и закрываю дверь.

— Тс-с-с! Не кричи! — пытаюсь предупредить и до обидного глупо получаю от неё ощутимый удар в челю…

Удар в самую выступающую часть головы действует как длинный рычаг поворота, сотрясает мозг, приложив его к внутренней стенке черепа, и я на мгновение теряю ориентацию в пространстве.

А Софья допускает ту же ошибку, что и у аптеки: она остаётся на месте, будто не веря своим глазам, что все получилось. Кажется, ещё и раздумывая, хорошо это или плохо.

Фокусирую взгляд на плитке под ногами, прихожу в себя и моментально хватаю недоучку, блокируя её стальным захватом рук.

— Наподдать бы хорошенько тому, кто учил тебя самообороне, — выдыхаю ей в ухо, сдерживая активные попытки вырваться. — После удачного удара у тебя было пять секунд, чтобы врезать мне в пах, с силой толкнуть на землю и убежать. Возможно, ты успела бы открыть замок, пока я не очухался, и добежать до своего дома. Сонь, да перестань брыкаться. Ничего я тебе не сделаю, — раздражаюсь от ее попыток хоть как-то навредить мне ногами.

— Немедленно меня отпусти! — зло шипит она.

— Не могу. Слишком вкусно пахнешь, — аргументирую я и слышу настоящее шипение змеи в ответ. — Сонь, ты вообще не понимаешь шуток?

— Если это шутки, то у тебя отвратительное чувство юмора!

— А вот это обидно.

— Переживешь!

— Могу и не. Ты разве не знаешь, что самые травмирующие раны не физические, а душевные.

— Ром, ты специально меня троллишь? — неожиданно прекращает вырываться Софья. — Зачем?

Спрашивает спокойно и сдержанно, отчего на меня накатывает непонятная волна блаженства. Нет, не непонятная. Она отключила чувства и включила мозг.

— Хотел проверить, как ты себя ведёшь в экстремальной обстановке, — разжимаю руки, больше её не удерживая, и она снова попадает мне прямо в сердце тем, что не отступает, оставаясь все в той же близости. В этот раз мне плевать, что это нарушает технику безопасности. Потому что показывает другое: доверие и готовность слушать.

Обречённо выдыхаю, понимая, что отпуск моей мечты обломался по всем пунктам.

Тимур был прав. Впрочем, как всегда.

— Проверил? И что теперь? — Софья по-деловому сдержанно уточняет мои планы.

— А теперь мы проверим, кто за тобой следит, и прикинем, насколько я могу быть тебе полезен.

Беру ее за руку.

Тяну в дом.

Тормозит.

— И что я буду тебе за это должна?

— Деньги, Софья. Не думаешь же ты, что сможешь расплатиться натурой?

— Ты на столько не наработаешь, — фыркает она.

— Я? Запросто! Я очень хорош в своем деле, — гордо расправляю плечи.

— Ром, я устала. Давай конкретнее. — Теплый желтый свет от лампы над крыльцом мерцает в глазах Софьи, как лунная дорожка. Красиво. Очень.