Верни нас, папа! Украденная семья

Глава 4

На следующий день

Николь

Нежнейший бисквит с орехами, мягкое, пористое суфле, тающий на губах сливочный крем, йогуртовые пирожные со свежими фруктами и ягодами, шоколадный мусс и морковный чизкейк, старый добрый бабушкин Сметанник и яркий, дерзкий Красный бархат, народный Медовик и вычурный Дакуаз… От разнообразия начинок глаза разбегаются, однако зубы сводит от сахара и во рту приторно, будто патоки налили. Вкусовые рецепторы атрофировались после третьего кусочка, а тортики все никак не заканчиваются.

Свадебный салон моей сестры сегодня превратился в выездную кондитерскую. Стеклянный столик, на котором обычно лежат эскизы, сейчас завален аккуратными порционными коробочками. От одного взгляда на изобилие лакомств развивается сахарный диабет.

- М-м-м, как вкусно, - довольно мычат дети с набитыми ртами.

Они по-настоящему счастливы, будто выиграли джек-пот из пирожных. Близняшки Ариша и Поля с удовольствием пробуют все виды крема, облизывают пальчики, блаженно прикрывая глаза. Кроха Мишаня у Насти на коленях тоже тянется к запретным сладостям, но она пересаживает его в коляску и вкладывает в маленькую ручку детское печенье – остальное ему пока нельзя. Тем временем Макс с серьезным видом гурмана пластиковой вилкой отламывает кусочек Наполеона, погружает в рот и одобрительно кивает.

Мой сын - невероятный сладкоежка, хотя ни я, ни Лука никогда не питали особой страсти к кондитерским изделиям. Макс же готов поглощать их килограммами, если дорвется. И сегодня явно его день.

- Полезные начинки - писк сезона, - воодушевленно вещает лучший кондитер, с которым давно работает Настя, и опускает перед нами еще один наполненный сластями поднос.

- Ох, я сдаюсь. Не могу больше, - отваливаюсь от стола, отрицательно качнув головой. - Я переела. Настюша, твоя очередь, ты толком ничего не попробовала.

- М? – отрывается она от дисплея телефона. Взгляд беспокойный. – Знаешь, я так волнуюсь, что мне все равно. Сомневаюсь, что на свадьбе я буду думать о торте. Мне кажется, в панике обо всем забуду.

- Ты что, сестренка, не нервничай. Все же хорошо! Ты организуешь свадьбу своей мечты, - приободряю ее, чмокая в щеку. – Дети, вся надежда на вас, - подмигиваю сыну и племянницам.

- Торт на банановом бисквите идеален для тех, кто следит за фигурой и придерживается правильного питания, - кондитер презентует очередной шедевр кулинарного искусства. - Состоит из двух коржей, арахисовой начинки, крема из рикотты, творожного сыра и шоколада без сахара.

Ребята по очереди пробуют десерт – и синхронно кривятся, как сговорились. Их кислые мины выглядят совершенно одинаково, будто они тройняшки.

- Ой, тьфу, - сестренки вытирают рты салфетками, переглядываются и с надеждой косятся на мать. - Давайте мы дальше будем есть бесполезные десерты?

- Не бесполезные, а вредные, - важно исправляет их Макс. С трудом, но все-таки проглатывает свой кусок, запивает водой, чтобы протолкнуть. Воспитание не позволяет выплюнуть. – Согласен, это и правда невкусно, - тихо произносит. - Мам, можно я шоколадный торт доем?

- Смотри, чтобы ночью не стошнило, - предупреждаю одними губами и грожу пальцем.

Вздохнув, Макс послушно садится на диван, сложив руки на коленях. Но стоит мне отвернутся, как он тайком тащит шоколадную фигурку со стола и целиком запихивает в рот. Кому-то точно вечером будет плохо.

- Спасибо вам, Ренат, достаточно, - тяжело вздыхает Настя, хотя сама ни к чему не притронулась. - Мы выберем из того, что есть.

- Как скажете, Анастасия…

- Танечка, забери, пожалуйста этот поднос, - она отдает помощнице тортики, которые забраковала детвора. - Так, родные, что вам больше понравилось?

- Кокосовый бисквит, - мило улыбается Поля.

- Йогуртовый! – перебивает Ариша, топая ножкой.

- Все вкусные, кроме полезных, - невозмутимо пожимает плечами Макс. Уплетает остатки шоколада за обе щеки. - Торт без сахара – деньги на ветер, теть Насть.

Я расслабленно смеюсь, покосившись на сестру, а она снова погружена в телефон, будто ждет звонка от важного человека. Поймав мой укоризненный взгляд, Настя блокирует дисплей и обращает внимание на кондитера.

- Если мне не изменяет память, Анастасия, вы остановились на трехъярусном торте, - напоминает он, доставая планшет с заказами. - В каждом ярусе мы можем сделать свою начинку, так что все ваши дети останутся довольны.

- Спасибо, Ренат, так и поступим, - сдержанно улыбается она. – Что касается оформления, то свадьба будет в бело-голубых тонах. Акценты – незабудки и… море, - сипло выдыхает. Импульсивно сжимает телефон.

- Понял, я подготовлю и отправлю вам несколько вариантов украшения, - делает какие-то пометки в электронном блокноте. - Дата свадьбы?

- Все еще открытая, - голос Насти тускнеет. - Я сообщу, когда мы определимся.

- Тогда до связи, - кондитер прячет планшет.

Как только за ним закрывается дверь, я обнимаю сестру за плечи, притягиваю к себе и поглаживаю по голове, как ребенка. Я старше всего на три года, а отношусь к ней, будто она совсем маленькая.

- Ты переживаешь, потому что твой Михаил не приехал на дегустацию? – спрашиваю чуть слышно, в то время как дети делят остатки десертов. – Мужики не настолько сентиментальны, особенно бывшие военные.

- Он обещал успеть, но… не отвечает.

- Опять на суде?

- Да, и все очень серьезно, - тревожно всхлипывает Настя. - Возобновили дело семилетней давности. Миша пытается наказать виновных в пожаре на крейсере, а против него выступают люди статусные и при власти. Вдруг он не справится? И посадят, наоборот, его? – она начинает мелко дрожать в моих руках. - О какой свадьбе тогда речь…

- Тише, Настюша, мысли материальны. Думай о хорошем! Что у тебя на носу? – игриво щелкаю ее по кончику носа. – Свадьба у тебя на носу! Все хорошо будет, сестренка. Твой будущий муж и не из таких передряг выбирался, не дрейфь.

- Да... Ты, как всегда, права, - смахнув слезы, Настя воодушевленно улыбается. – Тем более ему Богатырев помогает.