Вернись! (*)

Вернись! (*)

–А ты смелая, – сказал капитан Грей. Он хотел произнести эту фразу едко и насмешливо, но у него не получилось – всё-таки, с Амандой его многое связывало. Слишком многое.

Сначала, когда они оба ещё были служителями Земной Станции, он пытался её не замечать, хотя уже тогда понял, что в его махинациях, связанных с работорговлей и контрабандой, Аманда станет идеальным помощником. Потом они бежали – вскрылись и его дела, и сама Аманда выразила желание вырваться на волю, к звёздам – равнодушным и пустым, бежали на его «Секрете» – одни против пустоты.

Потом…сколько всего было потом? Авантюры, законники всех мастей и рас, всех планет, скоплений, метеоритных дождей – сколько они вынесли? Ну а потом всё рухнуло.

Она ревновала его, его деятельность, а он не понял вовремя. Сам не уберёг её от соблазнов власти. Она решила, что может вести дела сама, злилась на расставание с Земной Станцией, на её недосягаемость, злилась на него, а после и возненавидела.

И Грей даже знал когда это случилось. Он перещёлкивал на браслете карманные базы – ничего необычного, так, топливо, примерное меню «Секрета», а Аманда была рядом. Потом он перещёлкнул на список женских имён, имевших значения для тщеславия капитана Грея. Аманда не была в нём последней, да он ей и не обещал ничего подобного, но именно тогда она его возненавидела и решила убить.

Не вышло. он понял её намерение и поменял напитки. Аманда сама выпила яд, а он, испуганный и растерянный, понял, что не может позволить ей умереть. расходы на целителя, на лекарства и главное – на сохранность их имён! За их головы давали неплохие награды, целитель это знал, но был неглуп, они договорились.

Аманда всё-таки поднялась тогда, хотя не должна была – яд, приготовленный ею, был слишком силён, но она всё-таки оказалась ещё сильнее. Или её подняла ненависть?

Она не просила прощения, е пыталась оправдаться, лишь мрачно попросила высадить её на следующей Станции. И он сделал это, проведя весь путь в мрачном молчании. Когда она уже готова была сойти, он всё-таки не выдержал:

–Сожалеешь хоть?

–Надо было ножом, – ответила Аманда. – Ненавижу! Сама не знаю за что, но ненавижу!

Грей принял такой ответ. Ненависть, проклятая ненависть – уродливая сестра самой Любви, которую принято скрывать. Ненависть – всепоглощающая, едкая, и такая притягательная.

Но ему нужно было вести дела. Вести дела, а не бороться с её ненавистью. Одному стало тяжело и непривычно, да и Аманда, подученная от него трюкам и набравшаяся связей, кое-где всё-таки перехватывала его заказы, но до этого дня не наглела настолько, чтобы попасться ему на глаза.

И не просто попасться, а мыслимо ли – прийти! прийти, словно ничего и не было, словно она имеет на это право.

–Я не смелая, я в отчаянии, – возразила Аманда.

Она не пыталась пройти по коридору «Секрета», так и стояла у верхней палубы, понимая, что она всего лишь незваная гостья.

А ещё она изменилась. Нет, внешне не особенно – Аманда как Аманда, но что-то стало с её внутренним содержанием, что-то прорывалось в её движениях, во взгляде, в словах, что-то совершенно другое, измученное, изломанное.

Потому что на одних связях далеко не уйдёшь. Корабля у неё не было, а это означало, что она могла перехватит заказы Грея, но мелкие, только мелкие, малооплачиваемые.

–Заходи, – решил Грей, – только сдай всё оружие. Я тебе не верю.

–Разумно, – согласилась Аманда. Она и сама себе не верила и покорно сдала на услужливо выдвинутый кораблём отсек облегчённый бластер (для боя не очень подойдёт, но для отвлечения внимания очень даже), тонкую пластинку-парализатор (находка для вора!), и два крошечных мячика (ручные гранаты ещё Земной Станции, взрывы они не производили, но выводили из строя электронику на раз-два).

–Это всё? – спросил Грей. Сам он обходился иной раз и куда более скромным набором, но он не мог поверить Аманде, хотя и желал бы снова ей верит.

Аманда хотела ответить – он знал этот её взгляд, в котором копится насмешка, но она промолчала и вынула из-за пояса самый обычный складной нож.

–Вот этого я и боялся, так и думал, что ты вернёшься с ножом! – рассмеялся капитан Грей, но его смех был невесёлым и оборвался в ненужности.

–Больше ничего, – глухо сказала Аманда, – можешь обыскать, если не веришь.

Это было последнее что планировал Грей. Или предпоследнее. Он вообще считал обыск формой унижения, да и полагал, что уж если что с Амандой ему удастся справиться – своё-то оружие было при Грее.

Хотя убивать её он тоже бы не хотел: желание представить Аманду виновницей всего, что между ними произошло, было высоко, но Грей понимал, что это он втянул её в мир преступлений и беззакония. Да, она позволила втянуться, но, а он? Где был он? Отговаривал её? Рассказывал ей о тяготах этого пути? Да ни разу. Он был рад её шагам, каждому шагу, хотя в его власти было её остановить.

Каждый решает сам про свой жизненный путь, но всё же – влияние и недоговорённость со счетов не сбросить. Даже если хочется.

–У тебя обновление? – удивилась Аманда, когда Грей позволил ей пройти к столу для переговоров. Здесь он принимал своих гостей, всех, чьи заказы принимал или отвергал.